当地时间4月16日，美国海军公布，正在诺福克海军船厂接受维护的“艾森豪威尔”号航母在4月14日发生火灾。这一火灾被舰上官兵与船厂工人迅速扑灭，造成3名水兵轻伤，未造成重大结构损坏或系统故障。但火灾可能会导致维护工期延长数日至两周，而该舰的维护工作本就已经延误6个多月时间。这一情况，可能使美军本已捉襟见肘的航母兵力雪上加霜。

目前，“艾森豪威尔”号航母正在进行为期17个月的干坞维护/现代化改装，也即“计划内增量维护”（PIA）。这一工程原计划于2025年夏季完成，但因各种原因延期至今。4月7日，美国海军副部长高雄（Hung Cao，越南裔）还曾登舰视察，表彰水兵从维护期向可部署期过渡所做的努力。然后，只过了一个星期就发生了火灾，该舰的维护再次延期。

在“艾森豪威尔”号机库内讲话的高雄

美国海军为了保持对全球重要区域的军事存在，要对航母进行连续的轮换部署，以保证在热点地区附近能有航母可以做出快速反应。在2020年前后，美国认为全球各地的战略危机强度不断增加、时间延长并出现跨区域特征。为此，美国海军开始调整战舰的部署周期，改为现在的OFRP模式（Optimized Fleet Response Plan，优化舰队反应计划），将理论上的部署循环拉长为36个月，其中包括三个部分，分别是“维护→训练→部署/待命”。

具体而言，OFPR模式下，美国海军的战舰在进入部署周期前，将进行6-14个月的舰体检修维护（一般为6个月，如战舰连续服役10年以上则进行14个月的大修），3-4个月的基础训练（单舰环境下展开）、1.5-2个月的高级训练（多舰/机环境）、1.5-2个月的战术合成训练（模拟高威胁环境下的舰队战术演练），然后是16-24个月的可部署状态。在美国海军的计划中，一个OFRP下的部署周期应为36个月，其中有超过一半时间，战舰将持续处于可部署状态，但单次任务部署控制为7个月。

目前，在美军的OFPR（优化舰队反应计划）部署模式下，美军的11艘航母的各自的状态如下：

美军现役航母当前状态列表

在“艾森豪威尔”号火灾之前，因“福特”号的超期部署和火灾、“杜鲁门”号就将进入换料大修、“尼米兹”号即将退役等因素，美军航母部队本已出现“可用航母缺口”，“艾森豪威尔”号维护再延误将迫使目前有限的可用航母进一步延长部署时间，或迫使其他航母减少训练/维护窗口以补上缺口，这会进一步增加舰员疲劳和装备磨损风险。

美军航母不仅为战区提供打击兵力，还是其解决战区内基地数量不足的重要手段，更是局部战争中关键的战场信息节点。笔者在之前的文章中已经分析过航母不足对美军打击能力造成的严重限制，在未来相当一段时间，这种情况也会越来越棘手。