美国在太空防御领域再跨出一大步！美国太空军（Space Force）宣布，已将价值7.39亿美元的发射合约授予马斯克（Elon Musk）旗下的SpaceX。这项计划将把多达44枚具备“导弹预警、追踪与射控”功能的先进卫星送入轨道，其中最引人注目的是代号为“FOO Fighter”的新型射控卫星，显示美军正积极建构能直接支援拦截行动的太空架构。

　　据军事媒体《Breaking Defense》报道，这笔合约是依据“国家安全太空发射”（NSSL）第三阶段计划所颁发。首波任务代号为“SDA-2”，SpaceX将负责发射由L3Harris制造的18枚追踪层卫星，以及由千禧年太空系统公司（Millennium Space Systems）制造的8枚“FOO Fighter”卫星。

　　“FOO Fighter”全名为“轨道作战支援射控战机”（Fire-control On Orbit-support-to-the-war Fighter），其缩写致敬了二战期间盟军飞行员对不明飞行物（UFO）的称呼。与传统仅负责侦测的卫星不同，这款卫星具备“射控”（Fire Control）能力，意味著它能提供精确数据，直接引导拦截器击落敌方来袭的先进导弹（如极音速导弹）。这批卫星预计于2026会计年度第四季开始发射。

　　NRO间谍卫星也搭便车 任务极机密

　　除了导弹防御，SpaceX还将执行代号为“NTO-5”的机密任务，负责发射国家侦察局（NRO）的间谍卫星。这批卫星的发射时间定于2027会计年度第一季至2028会计年度第二季之间，具体数量与功能因涉及最高机密而未公开。

　　美国太空发展局（SDA）自2024年起便积极布局“增强型作战人员太空架构”（PWSA），投入超过25亿美元建构追踪层卫星网。随著SpaceX拿下发射大单，美军将能以更快的速度在低轨道部署“眼睛”与“大脑”，以因应中俄日益增长的太空与导弹威胁。

图为千禧年太空系统公司研发的FOO Fighter原型机。（图取自Millennium Space Systems）