据战区网站2025年1月6日报道，根据美国陆军于2026年1月6日通过其官方社交媒体账号发布的信息，美国陆军已正式接收并即将开始测试其下一代主战坦克的首个早期技术原型车M1E3，标志着美国陆军主战坦克现代化计划进入了实质性阶段。此次原型车的交付比预期时间表大大提前，陆军此前曾预计首台原型车要到2026年底才能到位，而承包商劳什公司在完成制造后已于2025年12月交付陆军。M1E3坦克项目旨在打造一款更适合未来高强度对抗环境的第五代主战坦克，从而终结M1A2 SEPv4的技术路线。

从美国陆军发布的两张原型车的有限图像中，可以观察到M1E3早期原型车在外观设计上呈现出与现役M1A2系列坦克的多处差异炮塔部分在轮廓上与现有M1炮塔有相似之处，同时可能具备更低的整体剖面，在炮塔防盾左侧设有一个现有M1系列坦克所没有的突出传感器窗口。主炮外观与现役M1坦克装备的120毫米M256主炮相似，但陆军并未排除在后续开发中引入更大口径或更先进主炮的可能性。车体部分的变化更为明显，图像显示了两个突出的舱口，这与当前型号单一驾驶员舱口的设计截然不同。此外，车体上还观察到疑似用于分布式视觉系统的摄像头以及新的LED照明设备。该车整体设计与通用动力陆地系统公司于2022年展示的艾布拉姆斯X技术演示车存在明显区别。

美国陆军明确表示，M1E3的设计核心之一是大幅降低整备重量。长期以来，重量增长一直是艾布拉姆斯家族面临的主要问题，最新的M1A2 SEPv3战斗全重已攀升至约71吨。美国陆军的目标是将M1E3的重量降至约54吨，为此将采用一系列减重措施，包括可能采用更低矮的炮塔设计、重新配置乘员布局、使用先进材料以及优化装甲架构。减重旨在提高坦克的战略与战术运输能力，并改善其机动性。

动力系统方面，M1E3将采用一套全新的混合电驱推进系统，而非全电动，因为在实际战场环境中缺乏充电设施。采用混合动力系统的主要目的是显著提升燃油效率，预计可比现有燃气轮机动力包提升约40%至50%的燃油经济性。这不仅有助于减轻后勤燃料补给负担，延长作战航程，还能有效降低坦克的热信号和声学特征，从而提升战场生存能力。美国陆军已正式确认将为M1E3配备自动装弹机。，使许坦克乘员从传统的四人（车长、炮手、装填手、驾驶员）减少至三人，取消祖传黑叔叔装填手，乘员可能全部位于车体内或采用其他新的布局。M1E3预计还将扩展集成发射巡飞弹的能力，并考虑配备更先进的弹药，如高超音速炮弹或炮射反坦克导弹。

美国陆军计划为M1E3集成更先进的主动防护系统（APS），而不是像M1A2坦克那样以附加套件的形式加装“战利品”系统。集成式APS更轻量化、更高效，并能与坦克的物理结构和电力系统更好地融合，汲取了近期战场经验教训，能够应对包括反坦克导弹、火箭弹以及无人机与巡飞弹威胁，特别强调应对攻顶弹药。M1E3将强调先进的软件集成与网络化作战能力，遵循模块化开放系统架构标准，以便未来能够快速插入新技术并进行升级。坦克将具备强大的数字化连接能力，旨在成为有人-无人编队体系中的关键节点，能够与无人机、其他地面车辆及更广泛的战场网络直接交换数据。车载人工智能系统预计将用于威胁预警、目标优先级排序以及火力分配辅助，从而提升作战决策速度和效能。

美国陆军加速推进M1E3项目并公开展示其早期原型车，说明其非常需要在技术上应对大国陆军带来的复杂威胁新环境。美国陆军高层明确批评了过去耗时冗长、过度规避风险的采办方法，转而倡导“负责任的冒险”，通过快速原型设计、数字工程和早期士兵反馈循环，力图大幅缩短从开发到列装的时间。M1E3项目计划在2026年初开始测试，并期望在24至30个月内实现新型号服役，远快于传统周期。M1E3的成功开发与列装将显著提升美国陆军重型装甲部队的机动作战能力、持续作战能力和生存能力，确保其在2030年代及以后的高强度冲突中保持技术优势。但笔者并不相信这坦克能够2年内交付，不好好拖几年不是美军的作风！