据美国国会研究服务局（CRS）周四发布的报告显示，作为美军全军转型工作的一部分，驻韩美军第17骑兵团第5空中骑兵中队（5-17 ACS）于12月15日在汉弗莱营正式停用。该部队自2022年5月起部署韩国，主要为第2步兵师提供支援，装备AH-64“阿帕奇”武装直升机及各类侦察装备，基地位于首尔以南约60公里的平泽市汉弗莱营，距朝鲜境内目标飞行时间仅需数分钟。

国会研究服务局的报告指出，此次停用是在陆军转型计划框架下实施的，但未明确说明是否涉及驻韩美军兵力的永久性缩减，这一举措引发外界广泛猜测，认为美国可能正考虑调整其在韩军力部署。目前驻韩美军约有2.85万人，部分观察人士将此次部队调整与应对地区挑战的讨论挂钩，包括中国不断扩大的军事存在等问题。

针对相关猜测，美韩两国官员均出面回应。美国国防部一名官员周五向韩联社透露，关于该中队的最终去向尚未做出决定，对于决策前的部队结构相关事宜不予置评，暗示情况仍在评估中。韩国国防部长官安祺庸则明确表示，不应将此举解读为驻韩美军兵力削减。他指出，此次调整似乎与美国陆军内部更广泛的改革相关，而非针对韩国的专项决定。“美国陆军内部似乎正在进行多项与‘阿帕奇’直升机相关的调整，这并非仅限于驻韩美军的问题，而是美国陆军整体改革的一部分。”安祺庸说道。

据悉，AH-64“阿帕奇”是美国陆军主力武装直升机，也是西方世界唯一现役重型武装直升机，主要执行近距离空中支援、武装侦察和纵深打击等任务，其作用和性能大致相当于俄罗斯的米-24，较新型号的航电系统和武器装备则可媲美俄制米-28和卡-52。长期以来，“阿帕奇”部队在美军驻韩威慑态势中发挥重要作用，其作战计划与韩军深度融合。安祺庸表示，计划于1月6日访问汉弗莱营，直接向美军官员核实相关情况，“我打算亲自了解这一决定背后的具体情况，仅基于猜测得出结论是不合适的。”

值得注意的是，美军撤回“阿帕奇”机队之前，韩国国防部已决定缩减同型号直升机的采购订单。分析人士普遍认为，这一决策源于直升机（包括先进武装直升机）在无人机袭击面前暴露出的脆弱性。朝鲜无人机部队的显著现代化迹象——包括派遣2.5万名工人赴俄操作多条最新、最先进无人机生产线——进一步加剧了韩国境内作战直升机面临的威胁风险。

当前，朝鲜一线部队持续快速现代化，不仅部署了“闪电-4”反坦克导弹这一全球顶尖装备，该导弹在乌克兰战场已展现实战能力，射程达10公里，是美国“标枪”导弹的两倍多，具备先进的顶攻和发射后锁定能力，对直升机构成主要威胁。不过，朝鲜自身并未列装重型武装直升机，有猜测认为其可能向俄罗斯采购少量机队，以支付对俄数十亿美元军售的款项，但朝鲜人民军对直升机的需求远低于俄罗斯、美国和韩国，因此更可能将资金优先用于其他装备采购。

作为全球仍在量产的最老旧重型武装直升机，“阿帕奇”的研发始于冷战时期，主要是为应对苏联米-24直升机。该机型的可靠性近期也引发担忧，2024年初仅44天内就发生4起坠毁事故，其中3月短短3天内就有2起。

据悉，美国陆军正将航空部队重组纳入更广泛的现代化改革，包括调整侦察与武装直升机部队编制，但国会研究服务局的报告未明确说明第17骑兵团第5空中骑兵中队此前承担的作战能力是否会由其他部队或装备接替。