至少1架美国空军RQ-170“哨兵”匿踪无人机疑似参与美军3日凌晨展开的“绝对决心行动”（Operation Absolute Resolve），逮捕委内瑞拉总统马杜洛及其妻子，并提供关键的持续监控和即时情报支援。RQ-170无人机由洛马设计，曾在狙杀宾拉登和监控伊朗核设施等任务中发挥作用。哨兵无人机也可能在这次行动中，对委内瑞拉的军事基地进行监控及事后战损评估，展现它在特种作战任务中的战术价值。 

军闻网站The War Zone报道，至少有1架、甚至可能有两架美国空军的秘密RQ-170“哨兵”（Sentinel）匿踪无人侦察机，参与3日凌晨针对委内瑞拉独裁总统马杜洛（Nicolas Maduro）及其妻子的逮捕行动，该行动被称为“绝对决心行动”（Operation Absolute Resolve）。在真实任务中目击RQ-170无人机极为罕见，但在这次行动中并不令人意外。 RQ-170无人机由洛马（Lockheed Martin）公司的神秘部门“臭鼬工厂”（Skunk Works）专门设计，用于在高度对抗环境中对高价值目标进行持续监控，包括支援类似3日在委内瑞拉的特种作战行动。 

1名位于波多黎各的观测者拍摄到RQ-170无人机，疑似在3日早上返回前罗斯福港海军基地（Naval Station Roosevelt Roads）的影片，并发布在社交媒体上。这名观测者也拍摄到其他飞机3日抵达该基地的画面，并长期持续监控当地的空中交通。    

美国空军官方早在十多年前便承认了RQ-170无人机的存在，但对哨兵无人机的具体数量仍保持高度保密，目前据说该支机队共有约20至30架。然而，迄今已知的作战活动完全符合3日凌晨在委内瑞拉的行动特征。

RQ-170无人机的设计至少已有20年历史，并非最先进的极低可侦测性飞机，但仍提供匿踪的持续情报、监视及侦察（ISR）能力，让它能深入敌方领空进行监控而不易被发现。RQ-170无人机可搭载多种感测器，包括具有合成孔径成像和地面移动目标指示功能的电子扫描阵列雷达、带有光电和红外摄影镜头的感测球，以及电子或讯号情报套件。 

借由这些能力，RQ-170无人机可长期、隐秘地追踪马杜洛的行动，掌握他的“生活模式”，同时监控他的护卫部队的行动，以协助制定逮捕行动。在实际任务中，无人机在上空盘旋，提供即时情报，包括侦测可能出现的威胁。这些影像资料也可让高层，包括美国总统川普，实时观看行动进展。 川普3日在接受福克斯新闻（Fox News）电话采访时便表示：“我能即时观看这起行动，也看到了每个细节。”  

绝对决心行动参考2011年狙杀宾拉登

 哨兵无人机机队曾在2011年狙杀盖达组织创办人宾拉登（Osama Bin Laden）时发挥类似作用，对巴基斯坦阿博塔巴德（Abbottabad）1处建筑进行监控。据报道，这次委内瑞拉行动的规划也在某些方面参考了宾拉登行动，包括建造马杜洛安全屋的全尺寸复制模型，以及派遣CIA先遣小组渗透，来深入了解他的日常作息。 

过去RQ-170无人机曾飞越伊朗，监控它的核计划，即便在受限区域仍能持续监控重要目标，虽然2011年曾有1架在伊朗失联。哨兵无人机也可能曾在韩国操作期间，飞近朝鲜领空进行监视。RQ-170无人机过去也部署在太平洋其他地区，并可能于2022年至2023年期间进入黑海地区，收集俄罗斯在高度防守的克里米亚半岛上的军事情报。 综合以上特点，RQ-170无人机也可能对美军3日攻击的委内瑞拉军事基地还有其他目标进行监控，并协助事后的战损评估。空军曾透露，过去曾测试哨兵无人机与B-2轰炸机搭配执行战损评估的任务。