美军南方司令部司令霍尔西（Alvin Holsey）于本周五（12日）提前2年退休，知情人士表示，他是被防长赫格塞斯“提前请走”。当前正值美国与委内瑞拉关系紧张之际，包括美方扣押委国油轮，以及对疑似运毒船只发动逾20次致命攻击，都导致加勒比海区域局势更加升级。

路透社引述3名美国官员与2名熟悉内情的人士消息，其中2名官员透露，赫格塞斯对南方司令部在拉丁美洲的军事规划与行动不满，对霍尔西愈来愈失去耐心。一名官员还证实，大约在霍尔西突然宣布退休前两周，内部就已经讨论是否要直接撤换他。

外界猜测，霍尔西可能反对近期美军在加勒比海对疑似运毒船只的攻击。不过，他在周二的国会闭门简报中否认此说法，并强调提前退休“与南方司令部的军事行动无关”，相关说法后来由共和党议员罗杰斯（Mike Rogers）接受《政客》（Politico）访问时转述。

不是赫格塞斯任内的个案

霍尔西将在周五上午的交接典礼上，由副司令、空军中将佩特斯（Evan Pettus）接任代理司令。知情人士透露，川普总统预计提名现任美军特战司令部副司令弗兰克·多诺万（Frank Donovan）为正式继任人选，但提名尚未敲定，仍可能变动。

美军上将提前退休并非完全没有先例。2008年，前美军太平洋司令法伦（William Fallon）也因对伊朗等议题发表让布希政府不满的言论而提前离任。

赫格塞斯上任后离职了一票高阶军官，霍尔西只是其中之一，包括参谋首长联席会议主席布朗（C.Q. Brown），以及美国海军首位女性司令海军上将弗兰切蒂（Lisa Franchetti）。