美国空军最负盛名的“雷鸟”特技飞行小组（USAF Thunderbirds）传出重大飞安事故。 一架F-16C战隼战机于周三（3日）上午在加州沙漠地区执行训练任务时坠毁，所幸飞行员及时弹射逃生，目前状况稳定。 这是该菁英部队近年来少见的严重事故，军方已展开调查。

据军闻网站《The Aviationist》报道，这起事故发生在当地时间3日上午10时45分左右。 当时雷鸟小组的6架战机正在加州死亡谷（Death Valley）南方的特罗纳机场（Trona Airport）附近空域进行例行训练。 然而，训练结束后仅有5架战机返回内华达州的奈利斯空军基地（Nellis AFB），另一架则不幸坠毁。

社交媒体上流传的视频显示，战机在撞击地面前一刻，飞行员成功启动弹射座椅逃生。 随后飞机重重摔落在沙漠地面，瞬间炸出一团巨大的橘红色火球，浓黑烟雾直窜天际。

雷鸟小组随后在官方声明中证实了这项消息：“一名雷鸟飞行员在加州受控空域进行训练任务时，从F-16C战机中安全弹射。”圣贝纳迪诺郡（San Bernardino County）消防局表示，救援人员迅速抵达现场，确认飞行员虽受伤但意识清醒，随即被送往邻近的里奇克莱斯特（Ridgecrest）医院接受治疗，并无生命危险。 由于坠机地点位于人烟稀少的沙漠，地面并无人员伤亡或设施受损。

菁英部队高风险 曾发生致命事故

“雷鸟”小组成立于1953年，是全球最顶尖的空中特技表演队之一，以紧密的钻石队形与高难度飞行动作闻名。 尽管飞行员皆为空军一时之选，但高强度的特技飞行仍伴随极高风险。 该小组上一次发生致命事故是在2018年4月，当时第4号机飞行员德尔巴格诺少校（Maj. Stephen Del Bagno）在内华达州训练时不幸坠机殉职。 此次事故的具体原因，仍待军方进一步调查厘清。

这架F-16C战机在南加州坠毁，机身烧得焦黑。 （图翻摄自影片）