法国正式启动了新一代M51.4潜射弹道导弹的研发工作，将由未来的新型战略核潜艇携带。

法国国防部长塞巴斯蒂安·勒科努于9月7日正式宣布了这一消息，并强调：“独立自主的核威慑能力是国家防御体系的基石”。

M51.4潜射弹道导弹的核心在于射程更远、精度更高，并且能比当前最新型号M51.3更有效地突破反导系统。目前，研发周期和具体升级内容尚未公布，但可以预见这是一个长期项目。

例如，M51.3自2014年开始研发，但直到2025年才正式进入生产阶段。此类项目的研发成本不菲，根据本年度的预算申请，仅现代化升级就需要耗资75亿欧元。

M51.4潜射弹道导弹将成为法国新一代战略核潜艇“SNLE 3G”（第三代核弹道导弹潜艇）的主要武器，取代现役的“凯旋”级。预计“SNLE 3G”项目的第一艘新型战略核潜艇将于2035年投入使用，这与M51.4潜射弹道导弹的预期研发进度大致吻合。

需要注意的是，“SNLE 3G”与“凯旋”级一样，都将携带16枚这种导弹。“SNLE 3G”计划建造4艘，实行一对一替换，服役期限可延续至2090年。

法国M51潜射弹道导弹的研制计划始于1998年，2004 年进行了首次试射，2010年正式服役。这款三级固体燃料导弹的发射重量约为53吨，预估射程超过8000公里。初始型号M51.1搭载3至6枚TN-75分导式核弹头，单枚当量150千吨。

2016年，M51.2开始部署，原来的TN-75被新型TNO（“海洋核弹头”）所取代，当量相同，但突破敌方反导系统的能力更强。目前刚进入部署阶段的M51.3，则换装了升级版TNO-2弹头，不仅进一步提高了突破反导系统的能力，射程也略有增加。