诺斯罗普·格鲁曼公司近日发布了一张为美国海军F/A-XX下一代舰载战斗机项目提交的概念渲染图，并透露这是目前与F/A-XX概念相关的官方艺术渲染图。F/A-XX项目长期以来一直比美国空军的“下一代空中优势”（NGAD）项目更加保密，竞标厂商发布的官方图片很少。与此同时，关于这一项目的未来，外界的质疑声越来越多，美国海军与五角大楼官员之间似乎存在明显分歧。

这张概念渲染图出现在诺斯罗普·格鲁曼公司官网的“海军航空”板块中，画面展示了一架疑似F/A-XX战斗机的机头、座舱以及前机身，正准备从航母甲板上弹射起飞。由于画面阴影较重、透视角度特殊且机身被裁切，因此很难看清这架战斗机的整体气动布局。值得注意的是，诺斯罗普·格鲁曼发布的原始图像上还叠加了文字，应《战区》网站要求才提供了原图。

不过，图中的战斗机很明显针对隐身性能进行了优化，突出的脊线将机翼与机身融为一体。整体线条流畅，表面曲率不断变化，这些都是第六代隐身战斗机的典型特征。机头看起来非常宽大，可为雷达提供更大的天线孔径。大型气泡式座舱盖表明这是单座设计，并且能提供良好的视野，座舱盖支撑结构与F-35类似。这种单座设计值得关注，因为此前有观点认为双座设计更适合执行复杂远程任务。

机腹宽大圆润，表明内部空间可携带大量燃料和武器。起落架为加强型，适应航母弹射与着舰的高强度冲击，前起落架为双轮设计。最吸引人的是位于机身左侧“肩部”位置的顶部进气口，略微弯曲，但大致为矩形，外侧有一个垂直架，从机背延伸至翼根。进气口是隐身飞机最敏感的部位，渲染图中的设计看上去偏小，很难满足实际进气需求。因此这更像是临时方案，最终设计可能会有很大不同。

整体来看，这一概念很容易让人联想到诺斯罗普·格鲁曼公司的YF-23，后者曾参与美国空军的“先进战术战斗机”竞标，但输给了洛克希德·马丁公司的YF-22。在目前的F/A-XX概念渲染图中，虽然机头和座舱有明显的相似之处，但平面布局的相似程度还无法判断。不同的是，YF-23的双进气口位于机翼下方，而此次的顶部进气布局在隐身上有一定优势，但在高机动状态下可能影响进气效率。

需要强调的是，诺斯罗普·格鲁曼此次渲染图所展示的外形，未必就是最终定型的样貌。整体上符合人们对低可探测第六代战斗机的预期，但不排除未来出现新的变化甚至完全不同的设计。与此前美国空军F-47战斗机的渲染图一样，我们无法确定这张图片的准确性或误导性。

据悉，在洛克希德·马丁公司于今年3月被淘汰后，诺斯罗普·格鲁曼公司成为F/A-XX的最后两家竞争方之一。值得注意的是，诺斯罗普·格鲁曼公司在2023年退出了美国空军的“下一代空中优势”项目，并表示将专注于F/A-XX和B-21隐身轰炸机。现在看来，他们当时可能在被淘汰前主动选择了退出。F/A-XX的另一家竞争方是波音公司，同时也是美国空军F-47战斗机的主承包商。

F/A-XX项目前景近来备受关注，外界甚至怀疑项目陷入停滞。不过，美国参议院拨款委员会近日推进了一份国防预算案草案，准备推翻五角大楼冻结F/A-XX项目的计划。美国参议院拨款委员会在上月批准的2026财年国防拨款法案版本中，为F/A-XX项目拨款14亿美元。与此同时，美国海军和五角大楼高层在F/A-XX项目发展方向上存在明显的分歧。

今年6月，五角大楼提交的2026财年预算仅包含完成初步研发的经费，但没有采购资金。美国军方官员表示，这是为了避免与空军F-47在资源上产生竞争，反映出对美国军工体系无法同时支撑两大项目的担忧。

随着五角大楼和美国海军调整各自的优先事项，F/A-XX项目将面临更多波折。在幕后，竞争公司的设计可能也在不断改进，甚至可能进行重大修改。至于诺斯罗普·格鲁曼公司的新渲染图能否代表最终竞标方案，目前还有待观察，但这无疑让外界对F/A-XX的未来外观有了更深入的了解。