2025年8月5日，泰国皇家空军正式宣布未来将采购瑞典萨博集团生产的JAS-39E/F“鹰狮”战斗机（简称“鹰狮E/F”），推进航空力量现代化进程。泰国政府已批准首批采购4架“鹰狮E/F”战斗机，作为替换老旧机型、强化领空防御长期计划的重要环节。

根据规划，首批“鹰狮E/F”战斗机将在2029年之前完成交付，整个项目计划分阶段交付，总数达到12架，预计在2035年前全部完成。此举标志着泰国在提升空战自主能力方面迈出战略性的一步，同时深化了与瑞典萨博集团的防务合作关系。

目前，泰国皇家空军拥有一支由11架JAS-39C/D“鹰狮”战斗机（简称“鹰狮C/D”）组成的机队，其中包括7架单座型号和4架双座型号，部署在素叻他尼府的第七联队。这批战斗机是在2011年至2013年间交付的，标志着泰国皇家空军从依赖美制战机转向瑞典平台的重要标志。在实战部署中，“鹰狮C/D”战斗机已经成为泰国皇家空军的核心，并与2架萨博340预警机以及网络化指挥控制系统深度整合，常态化执行海上巡逻、联合军演和快速空中拦截任务。

近期，与柬埔寨边境紧张局势的升级成为泰国空中力量部署的转折点。2025年7月26日，泰国皇家空军“鹰狮C”战斗机对柬埔寨炮兵阵地进行了精确空袭，回应争议地区频频发生的跨境炮击事件。这次行动是泰国皇家空军“鹰狮”战斗机首次投入实战，凸显了对航程更远、电子战能力更强、打击精度更高的现代化平台需求。“鹰狮C/D”战斗机在有限冲突场景中的出色作战表现，成为泰国政府加速批准采购新一代“鹰狮E/F”的重要推动力。

与现役的“鹰狮C”相比，“鹰狮E”实现了代际跨越。“鹰狮E”配备了性能更强的通用电气F414G发动机，推力比“鹰狮C”所用的RM12（通用电气F404J的衍生型号）高出20%。“鹰狮E”还配备了先进的“渡鸦”ES-05有源电子扫描阵列（AESA）雷达，可提供更远的探测距离，并增强对低雷达反射截面目标的跟踪能力。

“鹰狮E”战斗机还集成了“天空-G”红外搜索跟踪（IRST）系统，增强了在对抗电子环境下的被动目标捕获能力。“鹰狮E”战斗机还增加了内部燃油，航程和滞空时间均有所延长。全新设计的航电架构基于高速以太网连接，可快速进行软件升级并具备良好的未来扩展性。

双座型“鹰狮F”主要用于飞行员训练、复杂任务协同和战术指挥任务，是飞行中队战术整合和飞行员转换训练的理想选择。无论是单座型“鹰狮E”还是双座型“鹰狮F”，都可以携带多种精确制导弹药，包括“流星”超视距空空导弹。