根据未经证实的报道，印度空军可能正考虑从俄罗斯采购第五代战斗机（FGFA），即苏-57的双座版本，而非美国的F-35或单座苏-57。此举标志着印度在隐形战斗机采购策略上的重大转变，引发了地缘政治和军事需求的热烈讨论。

印度空军对隐形战斗机的需求不仅限于第五代技术，还特别要求双座、双发。苏-57的单座版本难以满足这一需求，但俄罗斯正在开发的双座苏-57变体重新点燃了印度的兴趣。

印度和俄罗斯曾计划联合开发基于苏-57的FGFA项目，设想打造一款双座隐形战斗机。然而，2018年，印度因成本高企、性能缺陷（如缺乏超级巡航和隐形能力不足）以及工作分配不明确等原因退出项目。尽管如此，印度从未完全关闭采购的大门。2018年7月，时任国防部长尼尔马拉·西塔拉曼表示，俄罗斯可独立推进FGFA开发，印度保留未来采购的选项。2019年7月，印度空军参谋长进一步确认，印度将在评估苏-57的作战表现和俄罗斯在印度展示该机后作出决定。

近年来，苏-57在叙利亚和乌克兰的作战部署表现可靠，逐渐打消了印度对其性能的疑虑。俄罗斯正在开发的第二阶段“产品30”发动机预计将赋予苏-57真正的第五代能力，如超级巡航，首批装备该发动机的飞机将于2026年前后交付。此外，2025年印度航空展期间，俄罗斯在班加罗尔展示了苏-57，进一步增强了印度的信心。

2023年11月，俄罗斯联合飞机公司公布了双座苏-57的专利，明确针对印度空军的需求。这一变体不仅满足了印度空军对双座配置的偏好，还带来了以下战略优势：

双座配置便于飞行员过渡到复杂的第五代系统，类似印度空军广泛使用的苏-30MKI双座教练机。

第二名乘员可管理复杂系统、数据融合和电子战，减轻飞行员负担，适应以网络为中心的现代战争。一名飞行员专注飞行，另一名专注武器系统，使苏-57成为更强大的纵深攻击平台，适合突破敌方先进防空系统。

双座苏-57可控制S-70“猎人”等无人机，增强在争议空域的作战能力，与印度空军未来的作战理论一致。

根据俄罗斯专利，双座苏-57可作为混合机群的机载指挥中心，整合苏-30MKI、阵风和未来国产无人机。

印度的AMCA项目预计2035年前无法服役，而多用途战斗机（计划采购114架战斗机的进展缓慢。采购18-24架双座苏-57可作为权宜之计，提供先进能力，同时不影响AMCA的长期发展。

俄罗斯可能提供工业合作，如许可组装、维护维修设施或航空电子定制，这对印度工业和空军都具吸引力。此外，采购苏-57有助于维持印俄防务关系，确保苏-30MKI升级等项目的持续合作。

可以看出来，选择双座苏-57而非F-35，印度可在美俄之间维持微妙平衡，避免因采购美国装备而引发俄方不满，同时规避美国对S-400的制裁压力。这种“360度地缘政治平衡”符合印度一贯的外交策略。

印度空军采购双座苏-57的传闻虽未得到官方证实，但逻辑上合理且战略上可行。俄罗斯针对印度需求量身定制的双座版本，结合苏-57的技术进步和作战验证，使其成为填补印度空军能力缺口的理想选择。在AMCA服役前，双座苏-57不仅能增强印度空军的战斗力，还能为印度在复杂的地缘政治环境中提供战略灵活性。