美军操作、部署固定翼无人机已有多年，但面对更为复杂的战场环境，采用更具机动性的无人空中平台被视为“大势所趋”。为此，美国国防部“国防高级研究计划署”（DARPA）日前表示，近期将针对5款军用垂直起降（VTOL）无人机展开先期测试，评比系统稳定性、航程等多种性能指标，借此探索未来作战应用潜力。

一、提前进行飞行测试

国防高级计划研究署指出，这项全名为“早期垂直起降飞行器展示”（Early VTOL Aircraft Demonstration, EVADE）的测试任务，为该署旗下“先进飞行器无基础设施发射和回收”、简称“助手”（ANCILLARY）一环，有望2025年提前进行飞行测试，加速将先进平台部署至美军基层部队。

受测平台方面，包含洛马子公司西科斯基（Sikorsky）、新创公司宇航环境（AeroVironment）、、格里芬宇航（Griffon Aerospace）、卡雷姆飞机公司（Karem Aircraft）以及方案航空科技（Method Aeronautics）共5家厂商的原型设计都参与其中。

而EVADE任务的测试重点，包含后勤支持（logistics）、通讯中继（communications relay）、武器投送（weapon delivery）、合成孔径雷达（SAR），及情监侦暨目标获取能力（ISR/RSTA）等项目；此外，这些平台都将搭载该署和美国洛克希德·马丁联合开发的“MATRIX”自主系统，加强美军基层部队操作空中平台的灵活性。

尽管受测的五款VTOL无人机设计各有不同，但都满足全机最大起飞重量小于330磅（约149.6公斤）、酬载达60磅（约27.2公斤），并在100海里（185.2公里）航程中能够滞空12小时等最低性能要求，并可与美国海军的战斗管理系统（BMS）、部队携行的战术套件（TAK）共享情报信息。随着美国国防部允许非航空部队操作150公斤以下的无人机，这项测试号称有望提升美军基层部队的战场感知能力。

二、对美军基层部队的影响

2024年起，美国DARPA旧与陆军实验部队（EXFOR）合作，围绕5款军用垂直起降（VTOL）无人机展开密集测试，其目的并非单纯验证平台性能，而是直接验证“把空中能力下放到班排级”这一新战术假设。半年多的实兵演练已经让这种假设在美军基层部队产生了可见的“化学反应”，主要体现在以下四个方面：

（一）指挥链缩短——“无人机长在班”

过去连级才拥有的侦察/打击权限，如今被压缩到8～12人班组。测试中，美军士兵用30分钟学会放飞BH4“黑大黄蜂 4”，一小时就能完成一次“发现-定位-呼叫火力”闭环。指挥链从“连-排-班”三级压缩为“班-无人机-火力”两级，平均杀伤决策时间由15分钟降到3分钟。

（二）战术组合灵活——“猎人-杀手”双人机组

EXFOR把5型VTOL平台分成两类：2型专精侦察（BH4、RQ-28 X2D），3型可挂1～2枚 Rogue-1巡飞弹或60 mm迫击炮弹。一次典型演练是：侦察机在前300米悬停识别车牌，3千米外第二架武装VTOL立即起飞，形成“猎-杀”双机编队，整个过程由同一名班长用一台控制器完成。

（三）训练门槛骤降——“零经验也能飞”

美军第75游骑兵团、安全部队援助旅（SFAB）等单位的实兵反馈显示：

•无航模经验的士兵，30分钟完成起飞-悬停-回收；

•1小时可执行室内走廊飞行、夜间热成像搜索等复杂任务；

•平台自带“限制模式”，GPS被干扰时仍能像素化视景飞行，显著降低心理负担。

（四）后勤形态变化——“电池比子弹多”

由于VTOL无人机采用可换电池设计，演练中出现“每名步枪手带两块电池、无人机手带四块”的新携行表。一次72小时野外演训，班组平均消耗20块电池、6枚微型弹药，却只打了150发5.56 mm实弹，反映出火力结构正在向“低附带、高精度”倾斜。

综合来看，这5款VTOL无人机并未简单替代传统侦察兵，而是把“空中传感器”和“机动火力”直接嵌入班排作战节奏，使美军基层部队第一次拥有了“发现即摧毁”的即时闭环能力。