2025年6月4日，泰国皇家空军正式确认采购瑞典萨博公司生产的“鹰狮E/F”战斗机，用来补充现役的老式“鹰狮C/D”和F-5TH战斗机。虽然尚未签署正式合同，但与制造商萨博公司以及瑞典国防物资管理局的谈判框架已确定。由于“鹰狮E/F”战斗机采用了美国制造的F414涡扇发动机和其他关键子系统，萨博公司还需获得美国政府批准才能出口。

针对泰国皇家空军做出的采购决定，萨博公司总裁兼首席执行官迈克尔·约翰逊表示：“我们欢迎泰国皇家空军选择鹰狮E/F作为未来战斗机，并期待采购流程的后续进展。鹰狮E/F能为泰国提供最优质的独立空中力量解决方案，对国家安全与稳定产生重大贡献”。据悉，萨博公司提出了一项长期补偿方案，声称可增强泰国国家安全与战略自主权，同时带动当地多个产业领域的就业和投资，不过这种采购模式将大幅增加战斗机的采购成本。

早在2024年8月，就有消息称泰国决定采购“鹰狮E/F”战斗机，但此前并未获得官方确认。这笔订单将为萨博公司以及整个瑞典航空工业带来转机，因为“鹰狮E/F”很难吸引到客户。过去十多年，“鹰狮E/F”战斗机在所有参与的竞标中屡屡失利，例如在欧洲多次败给F-35A以及F-16V。迈克尔·约翰逊此前曾向记者表达自己“极度沮丧”，直言“鹰狮E/F”战斗机的出口成绩未能达到预期，并将原因归咎于政治因素，而不是战斗机性能问题。

自2014年巴西空军以54.4亿美元的价格订购36架“鹰狮E/F”以来，这款战斗机没有再获得过任何出口订单。订单的长期缺失迫使瑞典国防部不得不进行增加采购数量，避免生产线关闭。虽然存在诸多的性能限制，但“鹰狮E/F”战斗机最大的吸引力在于寿命周期成本堪称西方世界最低。这主要得益于轻量化设计，最大起飞重量比F-16V和歼-10C还要轻。然而，过小的机体也导致雷达尺寸受限、武器载荷有限。

分析人士认为，泰国皇家空军选择“鹰狮E/F”的关键因素在于，与现役的11架“鹰狮C/D”战斗机具有高度通用性，后者于2008年和2010年分两批订购。“鹰狮E/F”配备的新款F414发动机与“鹰狮C/D”配备的老款F404发动机有较高的技术关联，在维护方面也具有较大的共通性。除发动机外，“鹰狮E/F”的主要改进集中在航电系统方面，整体技术水平已提升至第五代战斗机标准，特别是换装了ES-05有源相控阵雷达，彻底解决了“鹰狮C/D”战斗机上PS-05A机械扫描雷达的落后问题。