2024年8月27日至29日，日本海上自卫队与澳大利亚、意大利、德国、法国的海军在关东以南至冲绳以东海域进行了联合训练。此次联合训练据称是为了提高日本海上自卫队的战术能力，加强日本海上自卫队跟参与国海军之间的合作。

　　日本海上自卫队派出了直升机护卫舰“出云”号以及潜艇、P-1巡逻机。8月22日首次停靠海上自卫队横须贺基地的意大利航母“加富尔”号，以及德、法、意的护卫舰和澳大利亚的驱逐舰等也参加了训练。训练内容包括防空、反潜、海上协同等，美国海军并未参加此次联合训练。此举旨在凸显日本与欧洲各国加强合作，共同实现所谓“自由开放的印度-太平洋”愿景。

　　这并不是日本首次与欧洲的军队在印太地区举行联合军事演习，2024年7月，来自德国、法国和西班牙的三十多架军用飞机组成的飞行队就曾抵达日本，与日本航空自卫队一起进行一系列训练演习，这是这三国首次在印度-太平洋地区部署三边空军。德国和西班牙派出欧洲台风战斗机，而法国则派出阵风战斗机，随行的还有几架运输机、空中加油机以及数百名人员。航空自卫队则部署F-2战斗机参加与法国的演习，并部署F-15战斗机参加与西班牙和德国的演习。2024年年初，英国也与日本敲定未来持续进行常态化的联合军事演习，并开始了首次的海空军演习。

　　这种情况十分罕见，甚至在冷战中都未曾出现过。此前根据美国的全球战略，印太地区和欧洲有着相互独立的分工。冷战以来美国的这种安排，实际上延续了二战中欧洲优先的战略惯性。以当时的全球经济体量来看，欧洲当时仍是世界的经济核心区，且亚洲不存在任何能够在海上挑战美国海军的力量。即便是当时苏联的太平洋舰队，在美国航母战斗群面前仍略显单薄，潜艇部队更是被美日海军包围在一个非常狭小的海域内难以突破。因此在印太地区，美国与盟友并未构成类似北约那样的高度协同的军事同盟组织。

　　然而近年来“亚洲北约”的概念开始频频被提起，不过从结构来看这个可能性暂时并不大，主要的原因在于，印太区内各国的军事实力过于参差。日本、韩国在欧洲看来可以归入第一梯队的水平，且工业实力强大，但由于历史恩怨很难联合。而东南亚地区的美国盟友，如菲律宾等，军事实力聊胜于无，大部分为农业国家，缺乏工业基础，实力相差太远，很难进行联合作战。这导致美国及西方对印太地区的军事布局，一直采取保护人式的制度，即美国或者有实力的盟友扮演保护人的角色，而其他域内盟友则是完全的仆从军队。即便现在在印太地区实力较强的日韩，在整个冷战中也只能扮演美国的辅助角色。

　　此前东南亚国家组成的东盟曾经试图建立一个南太平洋地区的军事联盟组织，然而整体实力过于单薄，还有部分国家如缅甸长期处于内战中，无法像北约组织那样进行协同作战，因此政治属性大于军事属性。

　　但随着美国将战略重心转向亚太，必然要整合区域内盟国的军事力量。在这个背景下，日本被美国赋予印太地区的新保护者角色。由于东亚乃至东南亚地区美国的合作者军事力量仍相对薄弱，因此需要引进更多实力更强的城外合作者进入区内——欧洲就此入场。

　　尽管俄乌冲突导致欧洲安全局势紧张，但俄罗斯的海军力量目前看来相当薄弱，黑海舰队已经名存实亡，波罗的海舰队则被新加入北约的瑞典、芬兰彻底包围起来，欧洲国家在区域内完全没有像样的海上对手存在。其海军力量自然被视为可以盘活的机动兵力，可以往亚太倾斜。而欧洲国家在俄乌问题和贸易争端方面与中国存在原则上的分歧，因此在政治上已经开始从不选边改为支持美国，军事上自然也会有所动作。

　　2024年8月22日，日本神奈川县，准备参加军事演习的意大利“加富尔”号航母停靠横须贺基地

　　从这次5国军事演习可以看出，日本海上力量正在从美国的协同者，变为可以协调其他盟友共同作战的区域领导者，这种在冷战中无法想象的事情，正在成为现实。随着全球安全局势持续恶化，印太地区的军事联盟化程度将会越来越高，欧洲与日本的军事协同也会更加频繁和紧密，应予以高度警惕。