战斗机在二战中发挥了巨大的作用，德国依靠强大的工业支撑掀开了二次世界大战的大门，从此走上了历史的背折面，战斗机也是德国、日本和意大利发起世界大战的武器。美国在二战中明哲保身，没有遭受过大的打击。进而为美国的经济发展和国防国防建设积累了充分的时间，美国战斗机在二战期直到现在已经是发展的最快的，也使得美国的战斗机走到了当今世界的前列。

　　美国现有的战斗机是四代机和五代机，其中服役最多和性能最强大的是美国的F—35隐形战斗机，美国虽然有五代机的概念和战机雏形，有些战机例如F—22在发动机后尾做了镜面设计，能够加强隐身效果外，还可以利用折射雷达信号的方式，避开雷达的探测。这都是五代机中的体现，但都是东西不合并。没有一个完整的性能兼并突出的五代战斗机。

　　现在美国斥巨资升级改造F-18.希望它获得五代机能力，这是美国对五代战斗机的发展计划。美国的F-18战斗机，俗称“大黄蜂”，后被叫做F/A-18.是美国的三代战斗机，有着良好的对空、对地和对海战斗能力，是一架单座专用护航和防空战斗机，也可以换装武器达到攻击性能。但是F-18战斗机采用了D形进气口，限制了战斗机马赫数值，不利于战机的隐身效果和飞行速度的突破。

　　如果美国利用改造这样一个老旧三代机，来实现美国五代战机的梦想，这绝对是没戏的，首先因为这款老旧战机的机型限制了五代战斗机的设计改造空间，其次没有全新的设计造型和起步是不能实现五代战斗机能力的，要实现五代战斗机的历史必须花费巨大财力和人力从零开始，整体设计和建造。