7月底，美国和日本举行防长加外长联合会谈。会谈决定，把驻日美军司令部改编为“统合军司令部”，赋予其驻日美军的作战指挥权限。此前，驻日美军司令部只有行政管理的职能，调动部队执行作战任务的作战指挥权在印太司令部。这次改革意味着亚太美军作战指挥权下放，这样一来，美军印太战区在东北亚就拥有了两个具有作战指挥权的下属司令部，另外一个是驻韩美军司令部。日本将成立统一指挥自卫队各军兵种的“统合作战司令部”。战时，日本自卫队的指挥权可能也要全部交给驻日美军。

　　美军之所以如此整合作战指挥机构，是经过了反复论证和评估的。美国人发现，整个印度洋和太平洋地区的美军全部兵力加起来，也不能对中国人民解放军形成优势。在这个面积最大的作战责任区，美国要对付的还不是中国一家，还有俄罗斯、朝鲜、伊朗，以及胡塞这样的非政府武装力量。无论美国的军事力量过去曾经多么辉煌，可今天却是捉襟见肘了。因此，把韩国和日本推上前台，站到对华、对朝、对俄作战一线，是美国必然的战略选择。

　　那以日韩两国的政治愿望和综合国力，能成为美国想要的那种炮灰吗?对这个问题美国军方是有想法的。长期以来，驻韩美军司令部拥有比较大的指挥权，如果朝鲜主动发起进攻，驻韩美军可以先行组织驻韩美军和韩国军队投入作战，然后再向驻扎在夏威夷的美军印太司令部报告。因此，驻韩美军司令是一名上将军衔，挂4颗星。新建立的驻日美军司令部，名义上也拥有自行参战的权限，但它的司令却是一名中将，挂三颗星。据说日本方面对此颇为不满，觉得自己比韩国低了一等。

　　这么配置军事指挥员，可能是美军认为，真正意义上的首战、大战会发生在朝鲜半岛，而不会直接在日本本土出现，所以需要给驻韩美军司令提供更高的权限。而一旦战争在朝鲜半岛打响，驻日美军的责任与朝鲜战争时期一样，是想方设法向前线输送兵力和给养。假如驻韩美军被击败，战场向东移动到了日本，美军还可以临时加以调整的。

　　作为二线，美军会把中程导弹武器系统部署到日本。当然，为这些导弹买单的是日本，这也是为什么美军最近催促日本尽快完成有关合同，赶紧把导弹钱出了，这样就可以启动生产和部署流程了。在未来可能的东亚冲突中，日本自卫队的角色是什么呢?第一个作用当然是在后台为美军提供支援保障。作为二战战败国，日本军人目前还不具有出国执行作战任务的法理依据。美国是在试图修改日本宪法为其松绑，但这还要一个过程，而且中俄会采取什么样的反制措施，还不清楚。日本自卫队在其本土参与的作战行动，明面上可以操作爱国者防空导弹之类的武器系统护卫美军驻日基地，暗中有可能操作陆基中程导弹攻击对手。更大的可能是向前线前运送各种作战物资，后送伤亡的美军士兵。

　　但是，无论韩国军队还是日本自卫队，受限于国家的综合实力、武装力量规模和武器装备等因素，是无法与中国人民解放军相抗衡的。如果驻韩美军加驻日美军加韩军加日军，还是输了，那怎么办?这时候就要用到美日最近提出来的所谓“延伸威慑”了。

　　这个延伸威慑，就是美国正式向日本提供核保护伞。美防长奥斯汀表示，延伸威慑是新版美日军事同盟的核心要素。为此，中国外交部已经在7月30日公开要求美国和日本向国际社会说清楚，这个延伸威慑是什么意思。目前并没有其他国家打算核威胁日本，美国搞这个延伸威慑，真的只是提供防卫性质的核保护伞吗?美国如果用这个借口，在日本部署中短程核导弹，那么其他国家是不是要考虑使用先发制人的手段呢?更进一步，在东北亚，有中俄两个核大国，以及朝鲜这个新兴的核国家。日本若是依赖美国这个说不清楚的延伸威慑而做了不该做的事，从而再一次吃核弹，那是不是咎由自取呢?