美国海军有11艘航空母舰，带领各自打击群在全球冲突前线服役，威慑中共等对手。超级航母舰队以其攻击力、庞大的规模和多变的作战能力而闻名，且有坚不可摧的美誉。

美国航母是如何做到几乎无法被击沉的？

这些舰船之所以能可靠耐久，部分要归功于其前身美国号航空母舰的牺牲。

美国号（美利坚号）航空母舰（USS America）是一艘小鹰级（Kitty Hawk-class）航空母舰，在为美国海军服役三十年后于2005年被故意击沉。

海军没有将其直接退役，而是利用该航母进行受控爆炸研究，以了解航母的耐久性。

“商业内幕”6月29日报道，美国号航母因在越南战争和中东危机中服役而闻名，这艘舰船表现出极强的耐久性。

在受控爆炸过程中获得的资料和发现有助于未来的航母设计。美国号航空母舰现在躺在大西洋海面下17,000英尺处，作为美军不朽遗产的象征。

2005年4月19日，飞机飞过美国号航空母舰上空，该舰正从费城海军造船厂拖出，前往大西洋进行拆除测试。美国海军的计划是在大西洋进行爆炸试验，击沉美国号航母，旨在为下一代航母的设计收集数据。(William Thomas Cain/Getty Images)

“大A”在历史上许多重大冲突中发挥了作用

这艘航母耗资4亿美元建造，被昵称为“大A”，长度超过1,000英尺，飞行甲板面积达4英亩，可容纳多达100架飞机。

美国号航空母舰宽敞的飞行甲板引入了倾斜飞行甲板的功能，通过允许飞机从舰首弹射出去，而同时让其它飞机降落在附近，提高了航母的效率。该舰还配备镜面助降系统，这是一种由镜子和灯光组成的非常先进的控制和助降技术，可以安全引导飞行员返回航母甲板并减少事故的发生。

美国号在历史上的许多重大冲突中都发挥了作用，经常航行于地中海和大西洋。在越南战争期间，它曾三次被部署到太平洋，在超过1万架次的飞行中，机组人员投下了数千吨弹药，创造了零飞机损失的纪录。

这艘航母还参加了海湾战争，在“沙漠盾牌行动”和“沙漠风暴行动”期间对伊拉克和科威特发动了空袭。

除了在全球冲突中服役外，美国号还在自然灾害和人道主义危机期间，负责运送人道主义援助物资并帮助人员撤离。（推荐阅读：美最新超级航母弹射8万磅重车辆 视频曝光）

“被击沉”是美国号航母执行的最后一次关键任务

该小鹰级航空母舰在1996年8月退役，又过了近十年后，美国海军决定在其上进行一项研究，旨在测试航母抵御战损的能力，以提高未来设计的舰艇的耐用性。

一些曾在美国号航空母舰上服役的老兵反对看到这艘传奇航母以如此结局收场，并推动将其保存为博物馆。

但时任海军作战部副部长的约翰‧纳特曼（John Natham）海军上将强调了美国号航空母舰“对我们国家国防做出的最终和必不可少贡献”的重要性。

“我知道美国号在你们心中占据非常特殊的位置，不仅因为她的名字，还因为你们曾在她上面服役。”纳特曼当时说，“我希望你们理解我们为什么选择这艘航母执行这最后一次关键任务，并了解她最后一次服务的关键性。”

现已退休的纳特曼表示，这次演习包括“各种水线上下的综合测试，收集数据供海军建筑师和工程师用于打造国家未来的航母舰队”。

“美国号的遗产，将成为未来航母设计的足迹——这些航母将保护美国退伍军人的子孙后代。”他说。

击沉美国航空母舰说起来容易做起来难

美国海军很快发现，击沉一艘美国航空母舰说起来容易做起来难。

这艘航母在水面上和水下遭到爆炸袭击，后者是模拟真实战斗情况下的鱼雷袭击，旨在破坏船只龙骨。这艘空船还遭到导弹和炸弹袭击。海军从远处以及通过安装在航母各处的监控系统观察该舰被破坏的情况。

经过四周的轰炸，美国号航母仍然漂浮在大海上。（推荐阅读：美航母打击群视频披露红海前线激战场景）

“国家利益”网站报道，正如另一位专家向航空极客俱乐部（The Aviation Geek Club）所解释的那样，击沉这艘航母是一项艰巨的任务。

“花了四个星期，最后由于它没有沉没，他们（海军）不得不将其从船上凿沉。它不仅比二战时期的战列舰大得多，而且也坚固得多。虽然她没有以前战列舰那样的厚重装甲，但她的船体是双层的，这意味著武器必须穿过交替的钢层和隔间才能到达内部。最重要的是，她的内部隔间比战列舰要好得多。她是如此之大，为了让她沉没，必须注满水的空间比战列舰多得多。”这位专家说。

很明显，这艘船无法通过常规方式沉没，因此海军不得不在舰上放置炸药，在其双层船体上炸开洞，她最终于2005年5月14日上午11:30沉没。

海军将沉没演习的大部分发现列为机密，目前只公布了两张记录这一历史性时刻的照片。

这艘仍然完整的舰船沉没在大西洋海面以下近17,000英尺，位于南卡罗来纳州和百慕大群岛之间的某处。这次演习标志著现代美国航母首次也是唯一一次被击沉。