美国海军成为继陆军及海军陆战队后，第3个军种的领袖悬空，是历来首次。

美国海军作战部长吉尔代14日正式退役卸任，惟参议院仍未确认海军上将弗兰凯蒂接任海军作战部长的提名。 共和党的亚拉巴马州参议员特贝尔维莱因不满国防部在去年最高法院裁定堕胎权不受宪法保护后，为跨州堕胎的军人及家属支付旅费及提供休假，近月来已阻挠数百名军人升迁的提名。

美国国防部长奥斯汀到海军学院出席吉尔代退役仪式时指，这个情况前所未有，没有必要，亦不安全，批评阻挠确认提名损害美军备战，妨碍军方留住最好军人的能力，亦影响大多数美军的家庭生活。

参议院一般确认军人升迁过程顺畅，特贝尔维莱的阻挠难以阻止民主党占多数的参议院通过任何军人升迁，但却可大幅拖延进度。