俄罗斯佣兵组织“瓦格纳”总裁普里格津（Yevgeny Prigozhin）声称夺下巴赫姆特，并感谢俄总统普京给予他们机会“捍卫祖国”。但长期对俄军方有所抱怨的普里格津，此次更放胆指控说俄国内部有“叛徒”，称这些人早晚会付出代价。

　　路透社报道，在宣示夺下巴赫姆特后，普里格津说，“感谢总统普京给予我们捍卫祖国领土的机会和至高荣耀。”并讚扬旗下士兵、间谍在过去224天中逐户进行的生死搏斗。

　　但他话锋一转说：“总有一天，他们会为那些恶行付出代价。我们有一份名单，知道谁在帮助我们，以及那些反对我们，基本上是在帮助敌人的人。”普里格津先前才痛骂俄国高阶将领是“天杀的贱人”，让他们的伤亡人数高出必要的5倍之多。

　　外交人员和分析师指出，普里格津虽然屡有呛辣发言，但他并不直接挑战普京，而是替那些对于在战争中军事行动感到灰心丧志者扮演宣泄出口。虽然巴赫姆特几乎落入俄军之手，但乌方称他们仍佔有部分地区，战斗还在持续中。