韩国空军F-35A战斗机。 图片来源 美国空军

　　美制战斗机向来以昂贵、复杂、“脆弱”而闻名。10月上旬，韩联社称，在截至今年6月的一年半里，韩国空军的F-35战机总共出现了234次“未做好作战准备”的情况。其中172次是出现了导致战机不得不暂停飞行的故障;在其余的62次中，战机虽然还能飞，但受到了种种限制，无法执行特定任务。据统计，出现问题的飞机去年平均只能正常运作12天，今年上半年降至11天。

　　韩联社的报道引起了包括韩国国会议员在内的政界人士关注。他们表示，军方不应该只满足于把高端武器系统买回来，还应该在维护保障方面下大力气。对此，韩国空军回应说，其战斗机部队的整体妥善率达到了75%，这个数字放在国际上并不差。

　　不过，有人指出，这个数字是依靠两款“古董级”战机即F-4E和F-5的出色表现“刷”上去的。也许是因为久经考验，这两款韩军最陈旧机型的可靠性出人意料地高，在过去一年半里分别仅停飞了26次和28次。

　　美国“飞行家”网站称，外界并不清楚韩国军方如何计算战机出勤率，但后者承认，相当一部分战机“闲置了很长一段时间”，原因之一是无法及时从国外获得维修用零部件。因此，韩国斥巨资打造的空中力量，可能很难像预期的那样发挥战略威慑力。

　　继日本之后，韩国是F-35“闪电Ⅱ”战机在东亚地区的第二个用户。根据韩美双方2014年签署的合同，韩国空军总共购买了40架F-35A，这些飞机的规格与美国空军的同型机一致，交付工作从2019年开始，于今年1月全部完成。另据韩国《中央日报》报道，2017年年底，韩国国防采购局开始就增购第二批20架F-35拟定计划，将在不久后敲定正式的购买协议。

　　目前，韩国空军的F-35全部驻扎在首尔东南部的清州空军基地。这些韩国最先进的战机归第17战斗机联队管理，分别编入第151和第152战斗机中队。二者都是韩国空军久经战阵的精锐部队。

　　尽管小毛病不少，拥有先进机载设备和高度隐身能力的F-35仍然被韩国军方寄予厚望。“飞行家”的文章提到，今年3月的一次“武力展示”期间，韩国空军一口气出动了全部40架F-35中的28架，并在社交媒体上大力宣传，称该机是“守护国家的无形力量”，“韩国军方将使用具有全天候隐身和精确打击能力的F-35A取得压倒性的战略胜利”。

　　有人认为，这样的宣传有些夸大其词。就在今年年初，这些F-35因为电子系统失灵导致的起落架故障，一度全面“趴窝”。联系到最新的统计数据，“脆弱”的“闪电Ⅱ”在韩国的实战能力尚属未知。