据美国《财富》杂志网站7月6日报道，无人机已成为美国军方用于空中侦察的首选技术，但五角大楼似乎对一种更古老的概念——高空气球——抱有很大希望。

　　报道称，这些气球比过去军用飞艇的科技含量要高得多。这些太阳能气球利用算法在空中飞行，在距离地面6万至9万英尺(约合1.8万至2.7万米)的高空顺风飞行。

　　据《政治报》报道，五角大楼正在大幅增加对这种气球的预算，希望它们可以帮助跟踪并威慑俄罗斯和中国的高超音速武器。

　　根据《政治报》对预算文件的分析，国防部在2023财年的财政预算中拨款2710万美元用于发展气球项目，远高于过去两年在该项目上花费的380万美元。

　　五角大楼正试图将这些气球纳入其广布的监视技术网络。与此同时，外界对俄罗斯和中国高超音速导弹的担忧正日益加剧。

　　今年3月，美国证实了俄罗斯的说法，即俄罗斯在对乌克兰的一次攻击中使用了高超音速导弹，这标志着该技术首次在实战中得到应用。此后，俄罗斯又在针对乌克兰的攻击中数次部署高超音速导弹。

　　2021年有媒体报道称，中国当年7月成功测试了可携带核弹头的高超音速导弹。据报道，这让五角大楼感到惊讶，因为当时五角大楼认为没有任何国家拥有这种能力。

　　据《政治报》报道，这种高空监视气球由雷文航空之星公司生产，该公司是雷文工业旗下的一家航空和防务公司。这种气球将以更低的成本补充通常由飞机和卫星完成的工作。

　　这些气球配备了一个电池和太阳能电池板充电的飞行控制单元，通过一个有效载荷电子软件包来负责飞行安全、导航和通信，并由任务操作中心训练有素的飞行工程师通过软件24小时不间断操控。

　　预算文件表明，气球还将通过拦截信号来跟踪移动的地面目标。