俄罗斯军方周五（3/25）宣布，在乌克兰进行的军事行动第一阶段已经大致达成目标，接下来将专注于彻底“解放”乌克兰东部的顿巴斯（Donbas）地区。西方则分析，实际上应该是俄军意识到先前的战略已经失败，才决定改变策略。

顿巴斯是顿内次克（Donetsk）和卢甘斯克（Lugansk）的合称，当地俄语人口多；其中有部分地区较为亲俄，自2014年来处于亲俄分离主义政府的控制下，与乌克兰长期互相交火。据俄国国防部，分离主义份子控制顿内次克54%地区、卢甘斯克93%地区。

俄罗斯总参谋部副参谋长鲁斯科伊（Sergey Rudskoy）周五表示：“大致来说，俄军第一阶段行动的主要任务已经达成，乌克兰武装部队的作战潜力已大大降低，这让我们可以将核心战力集中在实现主要目标，即解放顿巴斯。”

在鲁斯科伊发表此言论之际，俄军在基辅的战线受挫，乌克兰军收复西郊卫星城镇伊尔平（Irpin），并取回东郊35公里外的防御据点，俄军的地面部队目前退回防御阵地；苏梅、哈尔科夫、切尔尼戈夫、马立波、尼古拉耶夫等城市虽被俄军围攻，但俄军没能突破；俄军第一个取得的大城、南部的赫尔松（Kherson），似乎也逐渐放松掌控，赫尔松原本的市府官员近日跑到市政府升乌克兰国旗，也没被阻止。

鲁斯科伊说，大家想要知道，俄军现在在这些被包围的城市周边做什么，“这些行动的目的是破坏乌军的基础设施、装备和人员，这样做的结果可以使我们牵制他们的部队，阻止他们集结到顿巴斯，直到俄军完全解放顿内次克和卢甘斯克这两个人民共和国的领土”。

鲁斯科伊强调，虽然接下来集中在乌东，但也不排除袭击已经包围的乌克兰城市，且会对任何设置禁航区的行动作出回应。CNN指出，不确定鲁斯科伊的说法是否属实，或者纯属对外宣传的消息。

西方官员指出，与其说是第一阶段任务完成，这比较像是俄军意识到自己战前设定的战略失败。BBC报道，西方官员认为，俄军意识到自己无法同时展开多个战线，现在有多达10个新的营级战术群正在驰援顿巴斯。

西方现在担心的是，乌克兰军最精锐的部队现在大多处于乌东前线，如果俄军增加火力围剿乌东，尤其是如果集中火力空袭乌东，对乌克兰损害就会增加，一名官员表示，希望西方供应的武器能为乌克兰发挥重大贡献。

美国1名官员对路透社表示，情报显示俄军在乌克兰的活动符合俄军关于战略目标转移的声明，“他们正在优先考量这件事”，美方观察到俄军在顿巴斯变得更有侵略性，放松了对赫尔松控制，在基辅也停滞，且美方第一次收获到情报指出俄罗斯正在转移乔治亚边境的军队，将他们用来支援乌克兰，目前还不确定会调到哪里，但若是被调往顿巴斯，也不奇怪。

而1名俄罗斯的外交消息人士也对路透社表示，声称转向专注于乌东，是俄罗斯保住面子的说法，也可能是让步的前兆，“他们的战争目标比顿巴斯大多了，导致部队分开，这些毫无准备的部队在多条战线上进行了缺乏协调合作的进攻。我预计确实有可能重新集中于顿巴斯，但普京的发言仍然很极端，我们还得观察更多实地证据”。