据美国《国家利益》双月刊网站1月22日报道，1972年，第一代“陶”式反坦克导弹（TOW）被用于摧毁越共的苏制坦克，这是美军第一次在实战条件下发射美制反坦克导弹。自那之后，它一直是美军数十种不同地面或空中载具平台上使用的主力反坦克导弹，包括M2/M3“布拉德利”步兵战车、AH-1“眼镜蛇”系列武装直升机和美海军陆战队的LAV-AT反坦克装甲车。它已经部署到20多个国际武装部队中，并且一直是北约、联合国和全球维和部队首选的重型攻击反坦克武器系统。

　　尽管这种武器已经服役了50年，依据某些军事硬件标准来说已算是古老，但自原休斯飞机公司（现已并入雷神公司，本网注）首次开发出“陶”式导弹以来，它经历了稳步的改进。这包括一个用于射程更远和更强穿透力的扩展探头，以及一个更大推力的主发动机。在1980年代后期，“陶”式2型的硬件改进包括红外制导系统，而“陶”式2A版本则具有击穿配备反应装甲的坦克的能力。

　　“陶”式系列导弹武器系统现在由雷神系统公司生产，这家公司于2010年将“陶”式升级为使用无线制导系统，从而将“陶”（TOW）式英文缩写词中的“W”从“有线制导”改为“无线制导”。2015年10月，这家公司又推出了TOW“鹰火”发射器，该发射器能够发射有线制导和无线射频制导导弹。

　　经过这些新的改进，“陶”式系列仍然是一个有效而强大的反坦克武器平台。

　　雷神公司陆战系统副总裁萨姆·德内克在宣称与美陆军签署合约、为后者提供价值1.01亿美元的“陶”式导弹武器的声明中说：“‘陶’式导弹使士兵能够在战斗中占据上风。该系统能够令主战坦克、装甲车或是隐藏在强化掩体中的士兵，从更远的距离上，轻易击败对手。”