据美国《空军杂志》16日报道，美国空军参谋长小查尔斯·布朗16日在美国众议院军事委员会关于2022财年预算的听证会上表示，美空军下一代战斗机（NGAD）将接替现役的五代机F-22，主要用于争夺制空权，兼具对地攻击能力。同时，他还透露，美国空军并未采购更多的F-35，主要是为了等待更先进的Block 4版F-35战斗机。

　　报道称，布朗希望NGAD 具有“多用途”作战能力，并强调该机的主要作用将是夺取制空权，但也同时具有打击地面目标的能力。布朗说，相比F-22相比，NGAD将增加武器载荷能力和航程，以满足印度-太平洋战区所需的远距离作战。同时NGAD将拥有一些空对地攻击能力，面确保它能够生存，还能为美军指挥官和联合部队“提供更多选择”。报道认为，布朗这是在暗示NGAD将能够攻击威胁它的防空系统。

　　报道介绍，美国空军的NGAD被描述为一个“系统家族”，其核心将是一种（有人驾驶）战斗机，其他部分很可能是无人驾驶的护航战机，以携带额外的弹药并执行其他任务。此外，报道还提到，美国空军空战司令部司令马克·凯利将军曾表示，NGAD可能有两种变体：一种具有用于印度-太平洋地区的远程能力和有效载荷，另一种面向作战区域较近的欧洲。

　　在听证会上，布朗还证实，美国空军没有将采购更多F-35战斗机入其“未获资金优先项目清单”的原因，是等待更先进的Block 4版F-35。布朗称，美国空军今天拥有的F-35不一定是想要的F-35，它会在未来拥有技术升级的Block 3和Block 4，以应对不断发展的威胁。据《空军杂志》获得的内部文件显示，美国打算过未来几年将其F-35采购量减少到每年约43架，预计Block 4版机将2025年以后的某个时间开始下线。