在去年朝鲜宣布继续发展核武器以后，美国智库发现，发现了朝鲜宁边核设施的铀浓缩工厂还在继续运转，但宁边核设施内反应堆处于不运转状态。

　　美国约翰斯·霍普金斯大学研究朝鲜动态的智库网站“北纬38度”（38 North）2月20日报道，“38 North”发现了朝鲜宁边核设施的铀浓缩工厂还在继续运转。

　　“38 North”专家分析称，今年1至2月宁边核设施卫星图发现，宁边核设施内反应堆处于不运转状态，而铀浓缩工厂整个冬季一直处于启动状态。

　　宁边原子能研究中心是60年代苏联协助成立的核能设施。其主体是一座5兆瓦（5MWe）的实验性石墨核反应堆，建成于1987年。随后，朝鲜在扩建宁边核设施时建造了铀浓缩工厂，可以生产富集度为90%的武器级浓缩铀。由于该反应堆可以生产用于制造核武器的材料，故而其运行与否成为朝鲜核问题的关键议题之一。

　　“38 North”表示，卫星图中形状独特的特殊轨道车辆抵达铀浓缩工厂并离开，这是铀浓缩工厂继续运作的证据。

　　1月3日的卫星图片中3辆轨道车辆在铀浓缩工厂周边，2月11日的图片中这3辆都离开铀浓缩工厂。1月30日至2月11日的卫星图中，疑似装载液氮的卡车出现在铀浓缩工厂。

　　与此相比，宁边放射化学实验室有1到2辆车辆，除扫雪外没有发现其他活动。宁边核设施内5兆瓦核反应堆周边不断有车辆来往，但没有发现反应堆重启的迹象。

　　虽然没有重启，宁边核设施去年秋天开始的其他一些低级别的活动，比如设施建设和翻新，以及防洪管理工作，在经历了由于严寒而短暂的停顿之后，已经恢复了。

　　此前，朝鲜在劳动党第八次全国代表大会上宣布，要继续发展核武器。朝鲜劳动党第八次全国代表大会1月5日在平壤开幕，朝鲜国家领导人金正恩1月9日在大会上做总结报告时，谈及了朝鲜国防力量的发展方向。

　　金正恩在报告中指出，朝鲜发展核武力，是为了应对美国的威胁。为了增强朝鲜“核战争遏制力”和“自卫国防力量”，朝鲜将进一步开发威力更强的超大型核弹头、各种小型化、战术化核弹头。