美国《华盛顿邮报》网站1月18日发表题为《丑陋的现实：打败“伊斯兰国”组织将需要数十年》的文章，作者戴维·伊格内修斯称，私下里从军事领导人那里听到的有关反“伊斯兰国”组织战争的严正警告与共和党和民主党政客给出的论据之间存在严重的脱节。

　　他说，政客们信誓旦旦地表示要击败恐怖分子，但他们很少谈及所要付出的代价和牺牲。已经卷入战争15年的将军们明白，胜利不是可以轻易得来的。击败这个敌人将需要美国付出比政客们看似愿意承认的更多更久的投入。

　　戴维·伊格内修斯近日访问了美军中央司令部，它负责监督美军在中东的一切行动。

　　文章称，军事领导人们明白，他们正在同一个冷酷残忍的敌人作战。圣战者失去了在2014年中期所控制领土的25%，但他们设计出了新方法来弥补自身的弱点。

　　他们利用隧道和其他隐蔽战术隐藏自己的行动；他们研制了超大尺寸的汽车炸弹，把塞满炸药的推土机和其他重型设备接连不断地投向目标；他们部署小型无人机实施侦察，或许还在准备武装无人机；他们在战场上使用化学武器，而且可能扩大使用此类非常规武器。

　　美军指挥官已经认识到，建立一支逊尼派武装来帮助清理和掌控目前处于“伊斯兰国”组织控制之下的伊拉克和叙利亚领土将有多么困难。逊尼派部落领袖不相信美国，也怀疑美国的持久力。美国避免伤亡和拒绝派遣地面部队的做法强化了这种感觉，即美国追求的是一种遏制战略而不是胜利。

　　一个痛苦的经历是五角大楼耗资5亿美元的“训练和武装”计划，其目的是建立一支能帮助打击“伊斯兰国”组织并在以后守卫领土的叙利亚反对派力量。这项行动在去年失败了，因为许多期待的新兵没来，少数出现的新兵也在战场上被打得稀里哗啦。其他经验教训是，难以找到和训练成熟的武装人员；叙利亚的战场环境变幻莫测、不稳定；难以与地区伙伴合作，比如土耳其，因为它们有自己的计划。

　　更深层的教训是，训练一支符合西方规范和标准的可靠武装力量需要一代人的时间，而不是几个月。政客们——和美国公众——似乎最不愿面对这场冲突的严酷现实是，它需要长达几十年的投入。

　　事与愿违的是，美国保护本国士兵的决定可能弄巧成拙。盟军和敌人认为美军住在安全的军营中，吃着各种美食，尽量少暴露于可能的恐怖袭击之下。美国会说，它与盟军并肩而战，但往往看起来不是这样的。实际上在伊拉克和叙利亚同美国的伙伴并肩而战会很危险，但这可能是建立一个稳固联盟来有朝一日消灭极端分子的唯一途径。

　　把经历过伊拉克和阿富汗冲突的指挥官们的这些严正警告和政治领导人的乐观说辞进行一下比较。奥巴马总统承诺，“头等大事是保护美国人民和追击恐怖分子网”，然后在几分钟后又说，这些网络“没有威胁到我们国家的生存”。这发出了一个矛盾的信息——希拉里·克林顿在她的竞选活动中也重复了这个信息。

　　共和党人关于“伊斯兰国”的说辞甚至更糟糕，他们承诺完全胜利，却没有指出所需投入和牺牲的程度。共和党的反应听起来很强硬，从唐纳德·特朗普的“炸毁（‘伊斯兰国’）”到马尔科·鲁比奥所保证的“世界上最强大的军队将摧毁他们”。

　　下一任总统将要接手一场不断扩大的、针对全球恐怖分子的战争。有关如何更好地与这个敌人战斗的争论甚至尚未开始。