晚清深宫之中，一壶御酒不仅是养生珍酿，更是权力运作的隐形工具。 慈禧太后晚年笃信佛学、多愁善感，尤其钟爱被咸丰皇帝赞为“酒中之冠”的莲花白。 这款以白莲花蕊与二十余味药材酿制、窖藏三年的宫廷秘酒，既被视为滋补圣品，也成为她赏赐重臣、笼络亲信的政治利器。 在酒香氤氲之间，慈禧以恩宠换忠诚，将一杯莲花白化作晚清权力场中的拢络手段。

香港《星岛日报》报道，清初满洲贵族以烈酒御寒，入主中原后，酒文化逐渐与汉制融合，形成“无酒不成宴”的礼俗。每逢祭祀、节庆或军事凯旋，必以酒犒赏，酒器如瓷器、玉器，皆按身份定制，彰显“天子威仪”。

莲花白的起源，可追溯至明代万历年间，但真正兴盛却是在慈禧太后掌权的晚清。据传，咸丰帝体弱多病，御医以白莲花蕊配黄芪、当归等药材酿制此酒，助其调养龙体。慈禧太后深谙其养生功效，不仅自己每日饮用，更将其作为“御酒”赏赐亲信大臣。

莲花白的酿造工艺，堪称宫廷秘术的典范。每年盛夏，专派太监采摘瀛台白莲“将开未开”的花蕊，取其香气最盛之时，配以二十馀种名贵药材，经“三蒸三晒”后与高粱酒融合，窖藏三年方成。成酒色泽琥珀，清醇甘冽，兼具滋阴补肾、和胃健脾之效，被咸丰帝赞为“酒中之冠”。

慈禧太后对莲花白的钟爱，不仅因其口感，更因其象征意义。莲花在佛教中代表“清净无染”，与她晚年笃信的佛学理念深度契合。她常在颐和园昆明湖畔设宴，以莲花白款待重臣，将酒香与荷花意象融为一体，营造出“佛境”氛围。

慈禧太后一生钟爱“莲花白”，光绪八年（1882年），她曾特地下旨：“令所有三海（南海、中海、北海）莲花叶藕均著严管，不许再动，以备赏玩。”实情是要用莲花酿制莲花白。

此外，慈禧太后对莲花白的偏爱，远不止于养生与审美。她巧妙利用这款御酒，构建起一套“恩宠”与“忠诚”的权力网络。据史料记载，她常将莲花白注入瓷器，覆以黄云缎袱，赐予亲信大臣，以此笼络人心。

这种“御酒赏臣”的行为，既强化了君臣之间的关系，又隐含著“酒中藏权”的政治智慧，也就是接受赏赐者，往往需以效忠回报，形成一种隐性的利益交换。

莲花白也成为慈禧太后情感宣泄的出口。 晚清宫廷，权力更迭频繁，慈禧常借酒浇愁。 宦官李莲英深谙其性，每逢太后心情烦闷，便献上莲花白，趁其微醺时进言，甚至借机索要御笔题字。

莲花白的传奇，不仅限于宫廷。 清末民初，李莲英将宫廷配方传出，由商人杨某在“仁和酒坊”复刻生产，使这款昔日“深宫禁酿”走入民间，成为京师名酒。 其“清雅不争”的东方特质，既承载着宫廷美学，又融入市井生活，成为北京酒文化的重要符号。