翻开历史，在朱元璋去世，皇太孙朱允炆即位后不久，元公1399年时任燕王的朱棣见时机成熟，打着奉天靖难的旗号，带领大军南下，并且以“清君侧”的名义，向侄子朱允炆发动了靖难之役; 建文四年（1402年）攻破南京，建文帝在宫城大火中下落不明，燕王朱棣即位，是为明成祖，改元永乐。

燕王朱棣称帝的历史，相信大家都很清楚; 但是很少有人知到，朱棣在起兵后，途径了一个小镇。 并在这个小镇坐船渡河，为此他还特意给小镇改了一个霸气的名字。 如今600年过去了，这个小镇已经成为国际大都市，甚至是中国北方最重要的城市之一。

朱棣发动靖难之役时，从北平出发，经过的第一个城市就是天津。 只不过当时的天津并不是大城市，只是一个不起眼的小镇，而且名称也不叫天津，是叫海津镇; 当朱棣路过海津镇时，便将海津改名为天津。 众将都不知道朱棣为什么要给海津改名，直到朱棣靖难之役胜利后，这个答案才得以知晓。

原来所谓天津就是天子经过的渡口之意，而朱棣从天津度过，自然意味着他将会成为天子; 而当时他将海津镇改名天津，并未对天下子民说，但即位为天子后，自然要让天下人知道; 为纪念由此起兵靖难之役，在永乐二年十一月二十一日（1404年12月23日）将此地改名为天津，揭开了天津城市发展新的一页。

天津自古是因漕运而兴起，元朝设“海津镇”，是军事重镇和漕粮转运中心; 明永乐二年（1404年）正式筑城，是中国古代唯一有确切建城时间记录的城市; 如今天津是中国北方最大的港口城市、国际性综合交通枢纽、国际消费中心城市、北方国际航运核心区、金融创新运营示范区等，重要性可想而知。