武王灭商建大周，摆在眼前的并不是大商留下的烂摊子，而是另一个更为棘手的问题。

放在今天看来，纣王无道，你替天行道，灭了他，成王败寇，建立大周取而代之，没毛病。

只是我们忽略了一个问题，对当时的人们而言，替天行道，是个还未出世的新鲜词，伐无道，诛暴秦，那也是八百多年以后的事了。

即便是孟子的“民为贵，君为轻，社稷次之”，那也得等七百多年。

放在当时的特殊环境下，商朝作为全国共主，按照人家的说法，还是上帝在人间的代表（上帝之子），你说灭就灭了，让上帝怎么看？

你干掉了上帝的儿子，有没有问过上帝同不同意？毕竟上帝为大么！

所以如何说服天下承认大周的合法性，就成了一件比较紧迫且麻烦的事。

尤其是仅仅几年以后，随着武王的病逝，周王朝就爆发了一场三监之乱，殷商残余势力联合周王朝贵族，在黄河中下游发动了一场声势浩大的叛乱，更是在告诉其他人，周王朝所建立的秩序，存在理论上的缺口！

换句话说，如果承认商朝的权力逻辑，那自己的权力来源就不合法。承认对方是上帝之子，那你作为上帝之子的附庸，又怎么能够剥夺对方的统治权？

于是，只能，推倒重来。

在商朝的神学系统中，商王是上帝之子，死后则要回到上帝身边侍奉左右，这种“血缘关系”注定了天下只能是大商的，商王只能是一脉相承的。

某种意义上来说，这种关系不亚于印度的种姓制度，婆罗门的孩子还是婆罗门，刹帝利的孩子还是刹帝利，英国资产阶级革命以后，议会赶走了詹姆士二世，还得从荷兰把他闺女玛丽二世扒拉出来，继续扶上王位。

原因就是权力的血统论。

如果认可这个逻辑，那你就得承认天上地下都是他家的，不论商王是圣贤还是昏庸，你都不能有半点不满，更不能像咱大周一样搞出来个“武王伐纣”！

一句话，开心你活着，不开心你苟活着。

正是在这个逻辑下，商王不认可夏朝的正统性，毕竟我大商的权力来源是上帝，不是继承于你夏朝。

所以，问题的症结，还在于这个“血统论”上。

对此，周王朝提出了一种崭新的理论：

君主的权力，依然是来自于上帝，但君主和上帝的关系，不再是父与子，而是代理与被代理的关系。

上帝挑选有德行的人，授命给他，由他代为治理天下，"皇天无亲，惟德是辅"，君主之所以拥有天下，就是因为此人有德，并且以德治国。

所以君主天生具有安定天下，让百姓安居乐业的职责。

一旦君主失德，则丧失治理天下的资格。

用一句话总结，即：

天命并非永恒归属某一王朝或君主，而是根据统治者德行（“德”）动态转移。

这就是周王朝始创的“天命循环论”。

那么，何为“德”？

周人将“德”分解为 ‌“敬天”“保民”“明刑”‌ 三要素（《尚书·康诰》），要求统治者：按时祭祀（“祀有礼”）、减少人殉（“弗用命”）、慎用刑罚（“义刑义杀”）。

《尚书·召诰》载：“惟不敬厥德，乃早坠厥命”，强调失德即失天命，即失去权力的合法性。

说白了就是，君主的权力来源于天，即受命于天，这种受命不是永恒的，而是动态的，如果天子失德，那么其统治合法性也将一并失去。

按照这个理论，夏商周的迭代就非常合理了。

比如，大禹以德受舜帝禅让，坐拥天下建立夏朝，而夏桀则因残暴失去天下，商汤受命于天，革去夏命，建商朝，也是天意所谓。

后边半句不用多说，纣王无道，周取而代之，也是非常合理。

所以夏商周三朝都是受命于天建立的正统王朝，都是天命的正统继承者，三朝的更迭，不是叛逆，恰恰正是“德行”的更迭，是上帝对于代理人的更换。

通俗来说，如果商朝的权力逻辑，是一个闭环系统，外人无权干涉，那么周朝的这种逻辑就是一个开源系统，天命是永恒的，但天命交给谁，这是一个动态的问题，行你就上，不行你就下去。

用一张表格来对比下两者的差别：

所以，在周王朝的祭祀系统里，不仅有历代周天子，还包括六位特殊人物，每一位都有特殊的含义。

第一位，黄帝，人文始祖，周人宣扬自己是后稷的后代，后稷又是黄帝的后代，祭祀黄帝，正是宣扬自己是人文始祖继承人。

所以对黄帝的祭祀也最为隆重，每次郊祀（祭天）的时候都要带上黄帝，一年两次。

实际上，周人起源于西北（先周文化），与中原黄帝系无直接关联，虽然是政治攀附，但动机很合理，大家要对此表示理解。

第二位，帝喾，帝喾的嫡长子是周人始祖后稷，这是周人能够追溯到的祖源，所以得祭祀，规格次于黄帝，用禘祭礼仪，五年一次。

第三位和第四位合并在一起，是尧舜，没别的，禅让制的典范，周天子们虽然不会禅让，但是尧舜的这种德政观念，必须要给与推崇！

第五位是大禹，大禹不仅是禅让制的受益者，还是德政的典范，其三还是夏朝的开创者，实际上，周人确立了这样一种制度模版：每一位王朝的创建者，都应该被祭祀。

同样的，作为反例，虽然夏启才是夏朝家天下的真正开创者，但这哥们破坏了禅让制，有违德行，所以被剔除。

第六位，是商汤。

祭祀商汤的意义重大，前五位要么是在论证周人的血统正当性，要么在推崇君主德行，只有商汤，祭祀的理由是“殷革夏命”

夏桀失德，商汤伐夏，取而代之，商汤是不满暴政的革命典范，同样的，纣王失德，我大周同样可以推翻暴政，取而代之。

这事，商汤干得，我亦干得！

假如在商周之间还有一个王朝的话，我们有理由相信，这个“革掉商命”的王朝的创始人也会被拥上祭坛。

天命循环论就像是中国古代政治的“操作系统”，经过后期儒家的润色，既被修改完善，也反过来影响到后世的方方面面，大到改朝换代、小到老百姓过日子，方方面面都被它“刷了机”。

改朝换代的时候，新皇帝高低都得喊一句“前朝太缺德，老子是来替天行道的”。

刘邦说秦朝暴政“失德”，朱元璋骂元朝“胡俗乱华”，连李自成造反都挂“闯王来了不纳粮”的标语。说白了，这就是在政治市场上给自己贴“正品认证”，告诉老百姓：我不是来抢地盘的，是天命选中我来发福利的！

皇帝们天天提心吊胆，生怕被扣上“失德”的帽子。汉文帝一辈子不盖宫殿，唐太宗半夜爬起来看折子，康熙六下江南治理水灾，都是在给自己打口碑造人设，就连毁誉参半的乾隆皇帝，也腆着脸给自己扣上“十全武功”高帽子，无非就是在告诉世人，嘿，快看，我是个合格的皇帝！

就连老百姓们，动不动也打出“替天行道”的牌子，用来给自己的“造反事业”寻找法理依据，陈胜吴广的“王侯将相，宁有种乎”、张角的“苍天已死，黄天当立”、黄巢的“待到秋来九月八，我花开后百花杀”、甚至宋江在梁山挂出来的“替天行道”，本质上都是用的周人这套“操作系统”。

历史上还有个奇怪的现象，尤其是在汉朝，一旦发生自然灾害，比如地震或者旱灾甚至日食月食之类的，君主们首先要做的，要么是下个罪己诏，把罪责揽到自己身上，要么就是开掉几个大臣，把罪责推给别人，总之，目的就是承认错误，以祈祷上帝不要收回“天命”。

跟现在的某些国家动不动就鞠躬道歉差不多，承认错误做做样子，天命还在我，至于真正的救灾，反而没那么紧迫了。

聊到这里，有人就忍不住问了，周人构建的“天命循环论”，既然为自己夺取商朝天下建立了理论依据，难道就不怕某天别人也用这套理论来推翻自己吗？

毕竟，你总不能保证你周朝的历代天子，个个都是明君吧？

巧了，你能想到的，周王朝的理论家们也想到了。

首先，周人将周王朝受命于天的临界点设定在‌文王时代‌，而非武王灭商之时，通过时间差切割商周更替的道德责任。

西周早期的青铜器大盂鼎铭文记载：‌
“丕显文王受天有大命，在武王嗣文作邦”。

这玩意能刻在赐给贵族的青铜器上，说明在统治阶层内部，受命于天是大家的共识。

《尚书·康诰》‌说的更直白：“惟乃丕显考文王，克明德慎罚……闻于上帝，帝休，天乃大命文王。”

上帝听说咱文王是个好人，于是将天命交给文王。

也就是说，商朝虽然是武王灭的，但商纣王丧失天命在文王时期已成定局，周取代商，靠的是文王“明德慎罚”，而不是武王的武力夺取。

所以，看官们，你们要瞧好了，获得上天的认可，不是靠武力哦，而是靠修德。

安分守己的“修德”去吧，不要成天想着打打杀杀。

那么，万一后世有哪个天子不守规矩，坏了德行怎么办？

不要担心，周人又补充了：

祖先积累的德行可以形成“道德资本”，通过‌宗庙祭祀‌与‌礼乐制度‌实现代际传递。

用大白话说，就是祖上积了德，这德行很多，可以保周室百世延续。

所以，即便是出现某个天子不守德行，也不会导致“天命”转移。

也就是说，后世天子只需要“吃”文王一辈子攒下的德行的“利息”，就可以稳坐江山。

那有人可能又问了，那商朝为啥会灭亡呢？你家祖上有积德，人家祖上难道没有？

巧了，周公在平定三监之乱的时候，曾经殷人集体迁徙到洛邑一带，在这次迁移之前，周公对殷商故人发表过一段慷慨激昂的演讲，被收录在《尚书·周书》中，取名《多士》篇。

原文我就不粘贴了，有兴趣的朋友可以去搜一下，里边恰好回答了这个问题，我用大白话简单复述下：

话说你们大商祖上也是有德行的，所以才有商汤灭夏，所以你们迁都那么多次，天命依然没有转移，那就是祖上积了德啊。

不过你们的纣王作为成汤后人，却背弃天命，挥霍无度，将祖上600年的德行败完，天命不可违，我还敢多说什么呢？

这段话，还可以简单的用四个字概括——气数已尽。

商朝气数已尽，大周正在勃勃生机中。

那既然你要享受祖上攒下的功德，只会修德是不够的，你还要不断地跟祖宗聊聊天，打个招呼，毕竟你花着祖上的钱，一年去祭拜几次不过分吧。

所以周王朝的祭祀非常的重要，周天子垄断了天地日月和祖先的绝对祭祀权，诸侯和士大夫只能主持祭祀自己的祖先，但要定期参与周天子主持的祭祀活动，以表达对周天子的臣服。

祭祀的规格要求非常严谨，其中，郊祭（祭天）要求所有的诸侯必须参加，公爵和侯爵必须亲自参加。

禘祭（祭祖）五年一次，与诸侯朝觐天子的周期同步，但是在祭祀时，只有姬姓诸侯可以入庙观，异姓诸侯只能在庙外行礼。

每个诸侯该带什么贡品，祭祀以后能分到什么祭品，坐什么位置，都是有严格的要求。

由此可见，对于周王朝来说，祭祀不仅仅是一种礼仪，也绝不是跟祖先沟通怎么吃利息的问题，而是正儿八经的政治活动。

通过祭祀活动，时刻提醒诸侯们要守规矩，知道自己吃的是谁家的饭，同时考察诸侯们的德行，是否存有二心。

鲁国国君原本是诸侯之长，有“代行天子征伐诸侯”之权，相当于周天子在地方的军事代理人，隐公十一年，因为鲁隐公在参加周天子祭祀的时候，迟到三天，鲁国的“方伯”地位被剥夺，自此影响力大衰。

郑国本为伯爵，因郑庄公护送平王东迁有功，升为公爵，按照郊祭的规则，郑庄公必须亲自参加，同样是在隐公十一年，郑庄公未按时参加，被重新降爵未侯爵。

因护送东迁被提拔的还有秦襄公，被提拔为伯爵，从此有了参与郊祭的资格，跟周天子的关系马上不一样了。

比较惨的是鄂侯驭方，此人居然私自祭祀汉江，按照《礼记·王制》的规格，“诸侯祭名山大川之在其地者”，也就是说诸侯只能祭祀封地内的山川河流，那你祭祀汉江就属于僭越了。

《清华简》记载：“周厉王即位，鄂侯驭方为伯，不共王命，私祀于江汉。”

结果被周厉王出动中央军进行灭国式打击：

“扑伐鄂侯驭方，勿遗寿幼。”

类似的还有楚国熊通用太牢祭天，引得周昭王南征，结果溺汉水而死。

《竹书纪年》记载：“昭王十六年，伐楚，涉汉，遇大兕”。

这套“操作系统”，看似“开放、自由”，天命无常，有德者居之，实际上话语权完全在周王室手中，给你“造反”的自由，但你不能真的造反，因为我“祖上有德”，全天候的逻辑闭环，加上居高临下的文化输出能力，让诸侯们只能依附于周天子的羽翼之下。

稍有不慎，则兵戎相见，轻则请罪，重则灭国。

不过随着周王室的日益衰微，诸侯不朝，国力此消彼长，终东周一朝，除了周桓王讨伐郑庄公那一战，此后的周王室诸天子们，面对新兴力量的崛起，倒也只能骂几句“世风日下，人心不古了”。