在一般人的印象中，后宫嫔妃应该个个都是美若天仙；但如今看到的清朝老照片，却让人大失所望，甚至会戏谑的说出：皇帝你辛苦了！按理来说，后宫中的嫔妃不是从万千美女中精挑细选出来的吗？为何照片中的嫔妃姿色都很一般，难道清朝没有美女吗？事实上并非如此。

首先必须说明的，当时照相技术十分落后，而且黑白照本就容易将人的缺点放大，在不懂拍照技术的情况下，想拍出美照并不容易。不过，学者专家指出，与其它朝代相比，清朝的嫔妃的确美女较少，这是因为满清时期选妃并非是按照选美的标准，能够入宫的往往都跟出身有关，相貌反而是最不看重的，所以说能够进入宫中的，绝大部分都是关系户。

打一个有趣的比喻，秦汉唐宋等其他朝代选宫女的特点是四个字“强抢民女”，说白了选宫女不看出身，是看“姿色”；而清朝选的宫女主要是旗女，非八旗官员子女不要；但也并非说旗女就不好看，只是清朝宫女不是选来给皇帝当后妃的，而是直接进内务府当差的，目的不同，结果也大异其趣！

换句话说，清朝选妃，家世重于外貌；清代的后宫，上至皇后，下到宫女，都是从旗人女子中挑选出来的。清朝选妃制度，家世条件永远是被放在第一位的，外貌身材都不重要。因为他们认为只有血统纯正的官员女儿，才能保持满洲贵族的尊严和特权，在保证清朝血缘和社会地位高尚的情况下，才会讲究女子的美貌。

实际上，中国历朝历代最不缺的就是美女，怎可能清朝独缺美女，只是流传下来的清朝宫女照片，是拍照技术比较不纯熟时拍的，再加上宫女拍照时哪敢像现代人一样装可爱、秀美姿，拍出来的照片表情呆滞，自然好看不到哪里去。

受限于清朝选秀制度，后宫嫔妃或许美女不多；但在清朝的老照片，看看青楼女子或平民子女，还是都有相貌出众的女子；所以大家千万不要以为清朝女子都是丑女，其实也是有美女存在的！