科举取士自隋朝设立以来，历代以来为朝廷选拔人才的最直接方法，也是寒门读书人进阶的唯一途径。虽然到清朝经历过“八股取士”的框架，比较死板，但仍不失为最好的办法。

公元1057年，宋仁宗嘉佑二年，北宋初中期建国刚百年，政权稳固，居民安康，这年的科举考试，堪称千年科甲第一榜。这一年，看似普普通通的年份：

这一年，范仲淹离开来这个世界，从此“文正”两个字成了千年来文官死后的最高荣誉。

这一年，四川眉山父子三人同时赴京参加考试。

这一年，周敦颐的两位弟子也来到了京城汴梁。

这一年，王安石还在地方做一个小小的官吏。

这一年，嘉佑二年科举开考。

北宋第四位皇帝宋仁宗。让我们一起看看这届科举梦之队：

主考官：欧阳修

不用多介绍，文坛领袖，宋代文学家之首。

副考官：梅尧臣，被称为宋诗“开山祖师”。

这一次的贡考，获得进士中竟有数十位名动千古、对后世影响极深的人物，横跨了文学、政治、思想、军事等领域，这里面有3人位列“唐宋八大家”，3人先后出任宰相，3位理学创始级大师，还有一位历史名将。

本届考生（部分）：

苏东坡

文坛大家：苏轼、苏辙、曾巩 （名列唐宋八大家）

千年大思想家：张载、程颢、程颐 （程颢、程颐是兄弟俩，张载是他们表叔），张载可以说是历史后期程朱理学最重要的开创者，我们只要记住最为有名的就是“横渠四句”是他说的就行了——为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。因讲学关中，其学派被称“关学”。

宰相：本届考生中共有9人先后出任宰相，副宰相，代表人物吕惠卿、章惇、王韶、林希。吕惠卿，是王安石变法的二号人物，协助王安石推行了很多新政，是一位极其出色的实干家。 章惇官至宰相，不仅自己中了二甲，他的侄儿章衡竟还是这一科的魁首——状元。

北宋名将：王韶，官至枢密副使。以文才进士为文官，因上书《平戎策》被授武官，后率军击溃西夏羌族人的军队，收服西北五州，开拓宋朝疆土两千余里；后任职副宰相，死后追赠燕国公。

也许你会好奇，这一科的前三名都是谁呢？很遗憾，大家可能不太认识：状元章衡，榜眼窦卞，探花罗恺。

状元：章衡，字子平。建州浦城县人。嘉祐二年进士第一人，授将作监丞、湖州通判。仕至宝文阁待制、集贤院学士、知郑州。榜眼：窦卞，字彦法。曹州冤句县人。纲子。嘉祐二年中进士第二名，初授大理评事、汝州通判。仕至天章阁待制、判昭文馆、将作监。探花：罗恺，嘉祐二年中进士第三名，授大理评事、州通判。历官屯田员外郎。

大家不认识，但是不得不说他们三人在那场考试中是非常厉害的，不然也不能作为前三甲，只能说后来他们和唐宋八大家发展的领域不同吧。

宋仁宗嘉佑二年，这年的科举考试，被后世称为“千年科甲第一榜”，实至名归。