封建朝代会举办科举选拔人才，文状元之外，亦有凭真功夫的武状元。 清朝的张三甲，在1898年，凭精湛武艺以及殿前执生，得到光绪帝亲点为中国最后一位武状元，据说连大侠霍元甲也要认输。 不过，这个武林传奇甫站上人生顶峰，衣锦还乡即急病逝世，年仅22岁。

22岁赢武状元回乡即病逝

据《中华武术》刊出的张三甲孙子的回忆指，其祖父1876年生于今河南省濮阳县户部寨的贫寒武举人家庭。

据说，张三甲自幼体格过人，目睹父辈练武后，在跟随母亲落田时，便会用挖野菜的铲练“飞镖”; 和伙伴玩耍以棍棒练“刀法” ; 麦场上同伙伴摔打练拳术。

张三甲14、15岁时，已长成彪形大汉，家传武艺已满足不了他，于是拜武术名家杨国昌（字盛朝）为师，刻苦学武，很快便精通各种器械拳脚。 据《杨盛朝先生教泽序》指，张三甲弓、箭、刀、石，色色冠群，飞马射箭，百发百中，力大无比，可轻松耍起180斤大刀。

之后，张三甲又遇到庚寅科会试钦点蓝翎侍卫杜同春，获其教诲，令武功更上层楼。

1897年，张三甲在乡试中成为武举人。 1898年，清朝最后一次武会试开科，张三甲赴京应试。

由于当时不成文规矩，要拜朝中有名望人士才可参加会试，张三甲于是拜了恭亲王为师。

张三甲孙子指，其祖父在会试中，弓、箭、刀、石，样样成绩名列榜首，会试中第一名会元。

殿试时，身材魁梧的张三甲，手提180斤重大刀，威风凛凛进场，成为全场焦点。 演武时将大刀挥得虎虎生风，只见刀光不见人影。

不过，由于张三甲忘记把射箭时的骨板指脱下，影响大刀一度险些跌落地下，幸张三甲果断敏捷，一边咬碎骨板指，同时用右脚尖用力一挑，把已经飞脱的大刀踢回手中，继续余下演示。

张三甲行云流水的动作及灵活执生，看得光绪帝龙颜大悦，连连叫好，即场欲点他为头名状元。

武无第二，据说现场曾有人不服张三甲当上武状元，要求比试。 张三甲即随手把大刀轻轻一插，大刀便入地三尺，令“挑机”者大感佩服，知难而退。

张三甲随即以一甲第一名夺魁，钦点状元及第，钦命御前侍卫。皇后还亲自为张三甲披红戴花，成为清朝最后一名武状元。

霍元甲两招未击倒即认输

张三甲夺得武状元之后，武林也随即多事，许多高手纷纷要求比武“蹭热度”，但张三甲也未尝败绩。

各场挑战赛中，最受瞩目的，便是以迷踪拳闻名，从来创办精武体育会的霍元甲比试。

据说，双方约定，霍元甲如未能在两招内击倒张三甲，便算输了。 而霍元甲全力出手，打出两招后，张三甲仍纹丝不动，霍元甲即爽快认输。

靠绝世武功站上人生颠峰的张三甲，在名动江湖打出名堂后，却在衣锦还乡仅十多天，便急病去世，年仅22岁，为中国最后武状元再添传奇一笔。