1

皇太子朱标跳水的那一天，朱元璋真的怒了。

看到浑身湿淋淋被救上来的太子，朱元璋骂道：

“痴儿子！我杀人，和你有什么关系？！”

骂这句话的时候，朱元璋可能完全忘了，自己的这个太子是因何而跳水的——那是因为他要杀一个人，而太子朱标下跪求情，朱元璋冷冷地哼出一句：

“等你当了皇帝，再来赦免人吧！”

生性老实的太子，揣摩不透嗜杀成性的父皇这句话背后究竟有何用意，思来想去，就跳了水。

其实太子为之求情的那个人，朱元璋也非常熟悉，甚至一度对他尊敬得无以复加。

那个人，叫宋濂。

2

1310年10月，宋濂出生于浙江金华，七个月早产。

从小体弱多病的宋濂，在祖母和母亲的悉心照料下，还算健康地成长起来，而且还成为了一位远近闻名的“神童”，据说他一日就能读完唐人李瀚编著的《蒙求》，之后每天能写两千字，九岁时便能作诗。宋濂曾拜多位当世大儒为师，大儒们都认为这个人是天纵之才，甚至还承认“自谓弗如”。

在宋濂39岁那年，由于名气实在太大，元顺帝请他出山担任翰林编修。宋濂很聪明地以一个理由婉拒了：我父母年事已高，要在家奉养，就不出仕了。随后，自己入龙门山修道，其实是闭门著书。

是宋濂淡泊名利，不愿做官吗？倒也不能这么说。

只能说，宋濂是看得懂天下大势的——除去“华夷之辨”的原因，他也不愿意登上一艘即将沉没的“泰坦尼克”号。

之后没几年，大元帝国果然陷入了各地农民起义的滚滚浪潮之中。

虽然宋濂隐居山林，但对时局一直保持观察。他和很多人一样，了解到在诸多农民起义军首领中，一个据说原来做过和尚的人越打越狠，势力越打越大，乃至成为了当时实力最强的几个农民起义军首领之一。

而宋濂不知道的是，在那个叫朱元璋的和尚站稳脚跟之后，就表现出了和其他农民起义军首领不同的格局和追求。

朱元璋对他当时最信任的幕僚李善长说：

“我要统一天下，不缺韩信，但缺像张良这样的人物啊！”

李善长回答他的原话是：

“金华宋景濂可为博物洽闻，兼通象纬。”

于是，朱元璋立刻来请宋濂出山。

事实上，之前朱元璋手下的官员已经请过宋濂了，但被宋濂婉拒了。但朱元璋亲自发命令来请，宋濂就答应了。

当时和宋濂一起出山的，还有今后在民间被传得拥有“半仙之体”一般的刘基刘伯温。

《明史》中曾专门记录过宋濂和刘基辅佐朱元璋的分工：

“濂长基一岁，皆起东南，负重名。基雄迈有奇气，而濂自命儒者。基佐军中谋议，濂亦首用文学受知，恒侍左右，备顾问。”

可见，刘基担任的是军师，而宋濂担任的是“”文胆”，这两人堪称是朱元璋的左膀右臂。

而朱元璋对宋濂还有更高的期待，并不只是想让他当自己的机要秘书。

1360年10月，才刚刚效力朱元璋几个月的宋濂，得到了一份重要任命：

担任朱元璋太子朱标的老师。

朱元璋对宋濂学问的佩服，以及对他人品的信任，由此可见一斑。

1367年，羽翼已成的朱元璋在应天府正式誓师北伐，发布《谕中原檄》，传遍天下。

这篇檄文历数元朝统治的昏庸黑暗，号召天下群起响应，推翻元朝统治。

全文逻辑清晰，有礼有节，慷慨激昂，煽动性极强。尤其是其中一句话对后世影响极深：

“驱除胡虏，恢复中华。”

这篇檄文，就是出自宋濂之手。

那时候的他，不仅仅是太子的老师，更已经是朱元璋最看重的“文胆”。

3

1368年正月初四，朱元璋在南京称帝，定国号“大明”。

登基之初，百废待兴，但在击溃元帝国北面残存力量之后，朱元璋立刻又给宋濂牵头安排了一项重要任务：修《元史》。

因为朱元璋迫不及待地要向世人宣告：元朝作为一个朝代，已经结束了。

而如何在短时间内就修出一部官方的断代史，朱元璋相信宋濂能做到。

这一年，宋濂58岁了，除了牵头修《元史》之外，他事实上已经被认为是大明王朝“开国文臣之首”了。

元末明初，百物凋零，一片荒芜的不只是经济和政治制度，还有文化。

而在文化方面，不光是朱元璋，整个王朝在某种程度上，都依靠宋濂。

按《明史》原话：

“在朝，郊社、宗庙、山川、百神之典，朝会、宴享、律历、衣冠之制，四裔贡赋、赏劳之仪，旁及元勋巨卿碑记刻石之辞，咸以委濂，屡推为开国文臣之首。”

换句话说，宋濂可以说以一己之力，挑起了明初文化初兴的重担。

此外，不仅仅朱元璋所发布的重要命令和规章制度等大多都出自宋濂之手，明初的重要文献，如《大明日历》、《皇明宝训》、《大明律》、《洪武圣政记》等，也均出自宋濂之手。

当时朱元璋信任到宋濂信任到什么程度？

他请教宋濂，自己该看些什么书？宋濂向他推荐了帝王用来提升自己素质的《大学衍义》。朱元璋对他言听计从，命人将《大学衍义》的内容抄写后贴在宫殿两边的墙壁上，一方面方便自己随时诵读，也让宋濂讲给大臣们听。

此外，朱元璋还召集所有的翰林编修，向他们宣布：宋濂是你们的总教师。

而太子朱标也对宋濂佩服得五体投地，碰到什么问题，开口就是：

“我老师宋濂是这么说的……”

朱元璋曾公开对群臣说过：

“翰林院现在还没有一个真正的领袖，我从你们这些人中选，都不是真的儒生，徒有虚名而已。只有宋濂一个人，在我身边十九年了，虽然不是文武全才，但通晓儒家经典和历史，文采斐然，理论精妙，可以制定和规划国家的礼仪制度，理解和执行我的诏令。”

所拔到的地位之高，由此可见一斑。

既是太子师，又受当今天子如此高看，别说普通人，就算是情商极高之人，恐怕心中也难免时刻保持一颗平常心了。

但宋濂，还真把持住了。

4

其实，宋濂有太多的机会了。

他是朱元璋的机要秘书，最信任的“文胆”，参与最高层的决策和相关政策制度制定，但凡他只要想张一张口，伸一伸手，随之滚滚而来的各种利益，可想而知。

但宋濂完全没有这样做，正相反，他表现出了常人简直难以想象的低调。

首先，他严守机密。

宋濂在宫中与朱元璋的相关对话，从来不会泄露一个字给别人，甚至连他在宫中应制写的娱乐诗文，也会在第一时间将草稿删毁。

在宋濂的家中墙壁上，他题了“温树”二字，哪怕是挚友亲朋向他打听宫中任何点滴之事，他就用手指指“温树”二字，不再言语——

汉朝孔光担任执掌机枢的尚书令时，每次休假回家，从不提朝堂中事。有人问他“长乐宫温室殿种的什么树呀？”这种无关痛的问题他也不回答——“不言温树”由此成了高级官员谨言慎行，恪守自律的为官之道。

其次，他从不害人。

朱元璋经常问宋濂，请他品评一些大臣的好坏，但宋濂只说一些好的大臣。有一次朱元璋不开心了，说难道你不知道大臣中有坏人吗？宋濂的回答是：

“我和好的大臣交朋友，所以我了解他们，那些不好的大臣，我不会和他们交往，所以我不了解他们。”

有个叫茹太素的人曾上了一万多字的奏章，朱元璋看了很不高兴，旁边一些大臣趁机落井下石，指出奏章中的种种缺点。朱元璋问宋濂的意见，宋濂表示：

“他只是对陛下尽忠罢了，陛下应该广开言路，怎么能责怪他呢？”

后来朱元璋仔细看奏章，发现其中确实有不少好的建议，于是召集群臣说：

“如果没有宋濂，朕几乎错怪了进谏的人！”

宋濂能够做到这些，自然是因为他性格低调，且政治情商高，但也有很重要的一点：

作为朱元璋身边最亲近的人之一，他知道这个主子是一个怎样的人。

所以，宋濂对朱元璋毫无隐瞒。

有一次，宋濂家请人喝酒。第二天，朱元璋问他：昨天家里来客人了？喝酒了？来了些谁啊？

宋濂一一如实禀告。

朱元璋笑着说：

“昨天你请客的事，已经有人一五一十全禀告给我了，和你说的完全没有偏差，你没有骗我！”

功成名就，众望所归之后，宋濂在他的《送东阳马生序》中是这样形容自己的：

“现在，我虽然年纪大了，没有什么成就，但所幸还得以承受着天子的恩宠荣耀，追随在公卿之后，每天陪侍着皇上，听候询问。”

谦卑之状，溢于言表。

但即便如此，宋濂心里其实还是很明白：

随着帝国的基础渐渐开始稳固，那些原本用来支撑大厦的辅助桩，已经到了要被拆除的时候——什么时候拆，怎么拆，只取决于一个人的想法和心情。

而他，也到了退休的年纪了。

5

洪武十年（1377年），67岁的宋濂向朱元璋提出退休。

67岁确实是一个可以告老还乡的年纪了，但如果真的要留用，也不是不可以。

但朱元璋没有留宋濂。

不过，给出了一个极高的礼仪规格：亲自相送，还赠了两句诗：

“白下开尊话别离，知君此后迹应稀。”

这是两句颇值得玩味的话，尤其是后半句中的那个“应”字——可做推测性的“应该”解，也可做命令性的“应该”解。

那宋濂是怎么理解的？他应和了两句诗：

“臣身愿做衡阳雁，一度秋风一度归。”

这两句话不仅仅是字面上的修辞，也是宋濂自己提出的实际要求：

每年请准许我回京一次，看望您这位老领导。

朱元璋当然答应了。

无从知晓宋濂当时的内心活动，但从他应和的两句诗来看，应该是心情激动的。

毕竟二十多年的君臣相伴，亲身参与了一个帝国的崛起和搭建，又如此受器重，到了临别之时，再沉稳再内敛的性格，也很难抑制心情。

但如果他心情平静下来的话，是否还会提出这样的要求呢？

或者，这也是他的无奈之举——一年一次，让对方看到自己，可以对自己放心。

毕竟，他知道的东西太多了。

事实也证明，无论他是否提出是否要做“归雁”，朱元璋总还是“惦记”他的。

小半年后，朱元璋找来了宋濂的孙子宋慎——从这个取名，就可以看出长辈对家族后代的期待和告诫。

朱元璋问宋慎：

——“你祖父回去后，跟哪些人在一起？”

——“只是会会亲朋，其他人不随便接触。”

——“每天教育儿孙吗？亲自管理财产吗？察看田园吗？”

——“我家祖父因为皇恩浩荡，所以当了官，现在又能安度晚年。陛下说的几件事都有，为此我们对陛下感激不尽！”

——“那除此之外，还有何乐？”

——“没什么其他的了，只是新建了一个小屋子，取名叫‘静轩’，他每天在那里修身养性。”

至此，朱元璋才听了放心，开心地说：

“我听到你这些话，忽然就很感动。真的是良臣啊！”

于是，朱元璋的诗性又起来了，又给宋濂写了一首诗，其中最后一句是：

“千古仲尼名不息，休官终老尔惟全”。

朱元璋的文化水平不高，能写出这样的诗句已不容易，但一些明里暗里的话，似乎总是太直白。

“你就好好退休养老，全身而退吧！”

朱元璋应该是想对宋濂表达这层意思的。

但是不久之后，他就食言了。

6

洪武十三年（1380年），“胡惟庸案”爆发。

朱元璋借题发挥，杀性大起，前后株连者超三万人。

当初接受他慈祥问询的宋濂孙子宋慎，因为传和胡惟庸交好，杀！

宋慎的叔叔宋璲也在朝中做官——也是宋濂的儿子——也和胡惟庸有牵连，杀！

这两个人，是当初朱元璋拉着宋濂的手，做出的表彰：

“你的贡献太大了，我让你的子子孙孙都做官！”

那么宋濂呢？那可是开国功臣，文臣之首，太子师，甚至某种程度上可以说是“帝师”啊！

朱元璋眼睛都不眨一下：杀！

消息传到太子朱标那里，朱标大惊失色，所以才有了本文开头想劝父亲“刀下留人”的那一幕。

看到太子从水中被人救起，朱元璋一时倒也有了犹豫。

宋濂杀不杀需要再考虑一下，但当时在太子身边的人先要杀一批：

衣服都不脱跳水救人的人，连升三级；脱了衣服再下水救人的人，全杀——你救我儿子居然还想到要先脱衣服，不杀你杀谁？

朱元璋回到宫中，忽然看到妻子马皇后吃起了素宴，问是为何，答：

“听说陛下要因连坐杀了宋濂，我为他求福。”

在马皇后的再三劝说下，朱元璋决定留宋濂一命，全家发配茂州。

但茂州在四川。

当时宋濂已经年过七十了，发配去那里，和赐死也没什么区别。

7

洪武十四年（1381年）五月，宋濂一家行至四川夔州。

71岁的宋濂病倒了，连续20天没有好转起色，他知道，自己大限将近。

他将两个孙子叫到跟前，给他们留下最后一段话，其中有几句是：

“我心情识尽空，等于太虚。不见空空，不见不空。大小乘法门，不过如此。人自不信，可怜可笑……”

随后与世长辞。

据记载，宋濂去世的时候，双手收敛，身体坐得笔直。