公元17世纪40年代，原为明朝藩属的朝鲜倒向满清，成为其持续策动战争的资源输出地。不仅需要奉献大米等口粮，还经常出动士兵配合清军行动，以及派船队保障新主的后勤供应。甚至传出过小道消息，准备渡海攻打山东半岛。

为此，明军只能在前线严重吃紧的情况下，额外增加登州等港口重镇的海防。但苦于资源有限、能力不足等缺陷，对随时可能来临的袭击防不胜防，只在庙岛水域有过一次菜鸡互啄式接触。

早在1619年，满洲关外爆发萨尔浒之战，朝鲜当局还无条件站队明朝阵营。只是因为士兵数量有限，才无法在分进合击策略中独当一面。彼时的李朝尚未完全从壬辰战争中恢复过来，又不愿意重拾高丽时代的贵族军制，只能以每三个月轮戍一次的节奏维持正规军。所以士兵战力普遍不强，对弓箭、枪炮和冷兵器的运用水平都比较欠佳。

相比之下，曾充当护国神山的海军情况要更好一些。由于士兵采取每半年轮戍一次节奏，平日里又可享受免税待遇，作战能力相较于陆军而言出色不少。若非整体规模不大，或许能对南下清军造成严重伤害。

可惜，历史并没有给李朝多少重来的机会。公元1627年，刚刚登基的皇太极便御驾亲征，率领八旗军在半岛有如无人之境。朝鲜方面只能同意在中江开市，却依然对盛京朝廷阳奉阴违。先是拒绝提供水师船只，继而以本地不产金银、牛角为理由，拒绝无条件向满清纳贡。甚至收留辽东来的明朝军民，还与毛文龙的东江镇部队暗通款曲。于是，皇太极在1636年发动二次远征，迫使半岛军民彻底向自己服软。

根据双方签订的“丁丑下城”和议：

1 李朝正式成为满清藩属。

2 断绝与原宗主国明朝的所有关系。

3 国王的长子与次子远赴奉天充当人质。

4 每年进贡黄金百两、白银千两、水牛角200对、貂皮百张、鹿皮百张、茶叶千包、水獭皮400张、米万包...

5 清军攻打皮岛，李朝应该出兵、出船协助。

6 禁止大量修建城堡等防御工事。

至此，几乎整个朝鲜王国的军队都落入满期麾下，成为其继续对关内作战的辅助力量。尤其是在第二次皮岛之战中，刚刚整编成军的李朝水师发挥着重要作用。他们几乎原封不动就改旗易帜，瞬间磨平两大阵营间的海军差距。以至于明朝官方都不得不含蓄表扬这些“丽船”，认可其坚固程度远在本国战船之上。

公元1640年4月，明朝又通过俘虏的朝鲜信使获知，满清正积极征调李朝水师。然后运载孔有德、耿仲明和尚可喜的汉军部队，渡海直扑登州要冲。既能从战略上分散辽西明军注意力，又要为自己在吴桥兵变中遭受的苦难复仇。考虑到仅战船上的朝鲜士兵就有5000人，三万麾下汉军规模过万，足以在胶莱地区闹出巨大风波。

事实上，自吴桥兵变结束后，明朝对登州的防务就很不上心。一方面是因为战争破坏难以平复，另一方面又是因为陆上压力巨大，分不出多少资源给沿海。譬如明辽东巡抚方一藻等人就断定，所谓渡海攻击不过是疑兵之计。目的在于诱使明军分兵，以便主力在辽西、山海关或蓟镇方向寻求突破。倒是中央朝廷更为谨慎，发公文提醒地方注意“丽船”偷袭。因此，这轮意见相左的辩论本身，还是聚焦于资源争夺。

当年6月，李朝水师将领林庆业果然率115艘大小舰船西进。但他们的任务并非袭击登州，而是要把10000包米送递松锦前线。尽管朝鲜方面十分不愿意同旧宗主交火，还是架不住满洲新贵的威逼利诱。索性授意前线人员可在必要时弃船保命，另派小型侦查船只前往南方吸引注意，尽可能避免自己与明朝水师迎头相遇。甚至可能提前派人偷偷报信，将事情缘由通盘告知洪承畴等战区大员。

然而，明朝方面在皮岛陷落后已是惊弓之鸟。哪怕提前获悉朝鲜水师的具体计划，仍旧担心是清军故意布置的反间计。当登莱地区的侦查兵发现“丽船”行踪，丝毫不考虑当时的海面浓雾密布，立即上报为有百十余号蜂拥齐进的大型入侵部队。随即从各水寨、卫所调集38艘战舰出航，集中于登州北部水域的庙岛。

结果只遇到几艘李朝侦查船，连真正意义上的舰队交战都没有上演。仅仅在象征性炮击中打死8人、打伤12人，又从水里捞其2个倒霉的俘虏。至于真正为满清运输给养的船队，则堂而皇之的在大凌河口进进出出。

正因如此，庙岛之战就是朝鲜人给明朝上眼药，利用对方的猜忌习惯确保自己全身而退。但偌大的中央帝国往往难以迅速调整方向，仍将日渐枯竭的资源不断分配给登莱海岸。先后派出三支有15艘船+300士兵的水师，进驻庙岛群岛中的不同岛屿，同时用山东总兵的2000火枪手和50门灭虏炮强化港口部署。仅用1年半时间，就把当地驻军规模扩大到近万人。丝毫没想过为松锦前线的被围部队建立水上补给，坐视他们在1642年随洪承畴一起向皇太极投降。

读者看到这里，或许会为明朝决策层的榆木脑袋感到哀叹。唯有了解当时的水师情况，才能理解先民的一惊一乍缘由。根据1641年的辽东巡抚丘民仰塘报：明军各镇水师或有兵而无食，或有船而少兵，又或有船与兵两不见踪影者！

显然，这样的武装力量根本没能力与朝鲜船只对抗，更没胆子远赴辽西阻断水上交通。表面上看是情报延误、策略失当，究其原因还是整体性的全面溃败。

这就怪不得为何三次派登莱镇副总兵王武纬出使朝鲜，试图联合对方从背后牵制清朝进攻，结果都被断然回绝。毕竟，自己烂到一定程度，再怎么对外求援都是爱莫能助......