1967年，一代戏剧皇后吞药自尽，护士整理其遗体时突然惊叫，“她手上有字”。看完字后，在场的人都沉默了。

这位决绝离去的女子，是刚满45岁的评剧皇后小白玉霜。

她原名李再雯，从小人们叫她小福子，但她却是一个没有福气的孩子。

5岁时，穷得揭不开锅的父母将她卖给了剧社，被评剧演员白玉霜收为养女。

白玉霜是白派创始人，她与养女有着相似的悲惨身世，也是从小被父母卖给唱戏的，小小年纪跟着养父走南闯北，卖艺为生。

养父死后，彪悍、贪婪的养母胖李奶奶将她当成摇钱树，她白天唱戏，有时晚上还要被逼接客，伤了身体。

为了钱，胖李奶奶还将17岁的白玉霜嫁给年迈的法官当小妾。当家主母容不下白玉霜，她产子后早夭，被无情赶出家门。

失去生育能力的她，将小福子收作养女。

说是养女，实际却和贴身丫鬟差不多，小福子不仅要照顾养母的饮食起居，还要在剧社里打杂干粗活。

白玉霜对她非常严格，却没有亲传她唱戏的本领，而是让其他人代劳。

她担心教好徒弟饿死师傅，害怕小福子将来盖过自己的风头。

然而，小福子天资聪明，极具艺术天赋，很快学得有模有样，遭到了养母有意无意的打压。

有一次，母女俩上台表演《梁山伯与祝英台》，饰演祝英台身边小丫鬟的小福子，负责送马鞭。

可养母却怎么也不肯接马鞭，小福子当即愣住了，旁边的人提醒她把手心翻过去，她立即摊开双手，白玉霜这才接过马鞭。

戏散场后，迎接小福子的是如雨点般落下的马鞭。多年后回忆这一幕，她仍心有余悸，“母亲真是往死里打，打得舞台都晃悠了。”

那时的她以为自己永无出头之日，没想到一件意外的事，却将她推向舞台中央。

1937年，白玉霜为爱不顾一切，与剧社穷小子李永起私奔。

台柱子跑了，剧社就得散火。情急之下，胖李奶奶将小福子推出来救场，特意给她取艺名“小白玉霜”，想延续剧社“白玉霜”的招牌。

没想到，15岁的小白玉霜力挽狂澜，一炮而红。可没多久，她陷入了更悲惨的境地。

养母白玉霜突然回来。原来李永起并非她的良人，而是个不折不扣的好赌之人，她开始怀念起在舞台前呼后拥的日子。

带着一身疲惫和伤痕，白玉霜又回到了舞台。

眼看自己的地位即将被养女取代，她将一肚子不如意和怨气都撒在了养女身上，经常对她打骂、惩罚。

小白玉霜身心受到巨大的打击，一病不起。可无论是胖李奶奶还是白玉霜，都不肯出钱为她看病。

幸好，一位怜香惜玉之人，烟土商赵清才出手相救，奄奄一息的小福子才捡回了一条命。

为了报恩，她决定嫁给赵清才为妾，胖李奶奶倒是一反常态痛快答应。

婚后，小白玉霜很想为丈夫生个孩子。可结婚许久却一直没有怀孕。去医院检查后，她痛不欲生。

原来，当初胖李奶奶为了将她长期作为摇钱树，偷偷在她喝的东西里下了药，导致小白玉霜卵巢萎缩，失去了生育能力。

小白玉霜这才如梦初醒，怪不得当初胖李奶奶会爽快答应她离开。

赵清才与小白玉霜的感情急剧降温。就在此时，又传来了一个不幸的消息。

养母白玉霜出事了！

她突遭横祸，在与一位HAN奸吃过饭后，那人遭人刺杀，可怜无辜的白玉霜背了黑锅，被抓进日本宪兵队受尽折磨。

出狱后，她被诊断得了子宫癌，在一次上台时流血晕倒，不幸离世，年仅35岁。

眼见评剧社又得散火，胖李奶奶央求小白玉霜回来挑大梁。

小白玉霜痛恨胖李奶奶，却眼看一班等着吃饭的兄弟即将没了活路，她于心不忍，便含泪答应了下来。但提出一个条件，将来这个剧团要由她自己做主，她要唱自己的戏。

感情既然已淡，赵清才也没纠缠，与她好聚好散。小白玉霜重新回到了舞台，带领大伙重振剧社，慢慢走出困境。

然而好景不长，她得罪了北平的戏霸，剧团不能上演。这时，有一个人出来“英雄救美”，他就是地痞流氓佟海山。

在他的帮助下，小白玉霜顺利登上了舞台。在他的热烈追求下，小白玉霜嫁给了他。

可很快，佟海山的混混本色显露无疑，不仅经常打骂小白玉霜，还好赌。

一次竟然输掉了小白玉霜的命根子——唱戏用的衣箱。小白玉霜下定决心要离开他，她不惜请了律师，可佟海山怎肯放过这棵到手的摇钱树？他开始死缠烂打。

然而，天道好轮回。

佟海山自己作死，作恶多端的他被当局执行枪决，小白玉霜才得以逃离苦海。此后，她将全部精力用在热爱的评剧事业上。

抗美援朝时期，为贡献自己的一份力量，她带领着社团一场接一场演出，嗓子都唱哑了。

然而到了那个疯狂年代，她却未能幸免，被抄家、被批斗、关进牛棚，受尽屈辱和折磨。

不堪忍受的她最终吞药自尽。令人心痛的是，当她被紧急送到医院时，医生门口居然写上“黑帮分子，不予治疗”。

可怜的一代评剧皇后。年仅45岁的小白玉霜就此香消玉殒。护士查看遗体时，发现她手上写有几个字：“我没有文化，你们还欺负我”，在场的人都沉默了。

“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜”。

一对没有血缘的母女，两代红颜薄命的评剧人。

人生谢幕时，一个芳华仅35，一个正当45。

她们一生孤苦无依，尝遍人间辛酸。

相似的命运，悲惨的结局，令人唏嘘不已。

唯一庆幸的是，评剧是她们唯一的心灵慰藉，戏里唱人生，人生也如戏。

经历磨难，两代人将评剧发扬光大。

“能含古人曲，递与今人传”，感谢她们为评剧发展做出的贡献。