《周易》记载：“太子，太者，大也，至大无极，太上贵德。

”因此，“太子”一词，初始不过指大儿子，并无特别之意。

然至商周，天子与诸侯的法定继承人，便有了太子或世子之称。

汉朝之时，皇帝继承人唤作“皇太子”，诸侯王继承人则为“王太子”。

此后，“太子”成皇帝继承人专用称谓，诸侯王继承人称“世子”，直至清朝灭亡。

古代中国，皇帝若无特殊情况，必有太子，因为国家传承是“家天下”。

皇帝自当于直系男亲属中寻继承人，儿子自是首选。

在古代，太子是全天下皆知的唯一合法皇位继承人，未来的皇帝。

然而奇怪的是，纵观古代中国，太子身为接班人，居然会走上谋反，甚至弑父夺权这条路。

唐太宗李世民的第一位太子李承乾，他纠集赵节、杜荷、侯君集等重臣组成太子党，欲逼宫谋反。

李承乾乃唐太宗嫡长子，八岁便被立为太子，太宗对其寄予厚望，极为重视。《旧唐书》记载，早期李承乾“丰姿峻嶷、仁孝纯深”，实乃优秀储君之相。

奈何其母长孙皇后去世，又因病瘸一腿后，性格大变，行为乖张，养男宠、刺杀老师、暗杀亲弟弟等。

太宗失望之余，宠爱起了李泰，而李泰也不是省油的灯，一心谋夺嫡位。

李世民虽说不会废长立幼，但李承乾深感被威胁，欲谋反夺权，怎奈事情败露，被废为庶人，流放黔州。

太子与皇帝，既是父子，又是天敌，此乃专制制度之死结。只要存在此种接班人制度，这死结便无法解开。

太子即位，若不能压制朝堂旧贵族与官僚集团，便易被篡权夺位，历史上此类例子不胜枚举。

为保皇权顺利交接，皇帝常在在位时就助太子培植势力、建立集团、树立威信，以便其即位后可迅速掌控局面。

然此举又生出矛盾，有势力的太子反会威胁皇帝的权力。

若皇帝活不久，情况会好很多，太子及其党羽未触及到皇权底线，皇帝便去世，权力顺利交接。

若皇帝活得太久，太子党则往往成为皇帝的威胁。

故而皇帝活得越长，太子越危险，此乃皇帝与太子父子关系再亲密，都无法解决和避免的问题。

比如康熙皇帝与太子胤礽。

康熙在位61年，作为皇帝他活得太长了。

太子，干得越久，越惹皇帝反感。

胤礽满周岁被立为太子，康熙四十七年首次被废，当了三十余年太子。

康熙早年极力培养胤礽，胤礽也争气，聪慧好学，文武双全，年长后多次监国理政，政绩卓著。

但随时间推移，胤礽及其“太子党”势力越发庞大，威胁到了康熙。

康熙三十七年，册封多位成年皇子，这一定程度削弱了太子党羽势力。

时间长了，康熙帝、太子党、诸皇子矛盾更加激烈。

康熙四十七年，终忍无可忍，第一次废了太子。《清实录》中康熙对胤礽的评价“欲分朕威柄，以恣其行事也”，尽显康熙心思。

虽然康熙四十八年复立胤礽为太子，然胤礽极没有安全感，他行为疯癫，为夺权竟起了谋反弑君之心，终被再次被废黜。

李承乾、胤礽组成太子党在谋反夺权这条道上皆以失败告终。

那么，可有成功之人？

自然是有的。中国历史足够长，什么样的剧情都能上演。

有一人，他和他的党羽，先下手为强，弑父夺权。

公元453年，元嘉2月21日凌晨，宋文帝刘义隆于恍惚间，惊见有人提刀杀气腾腾而来。

此人他识得，然未及分辨是梦是真，这位生性仁慈且博学多才的南朝杰出皇帝，便惨死于大殿之前，而凶手竟是他最为骄傲的太子刘劭。

刘劭与刘浚兄弟二人，为诅咒其父刘义隆早登极乐，在大法师严道育谋划下，以玉石雕刻刘义隆玉像，埋于皇宫含章殿前。

此事做得极为隐秘，本应天衣无缝，又因是掉脑袋诛九族的缺德事，知情人皆守口如瓶。

偏偏此时，刘劭的姐姐东阳公主离世。

此事泄露，正由此起。

依当时规矩，公主死后，其贴身奴婶王鹦鹉应遣送外嫁。

王鹦鹉乃知情人之一，刘劭恐其外嫁后脱离掌控，若口风不紧，自己与刘浚便有杀身之祸。于是将她嫁与自己的辅佐沈怀远为妻。

此举却引起皇帝刘义隆注意。遂派人斥责刘劭：“听闻你近日提拔一下人养子为队长，还有那下人，你将他弄至何处？”

刘劭大惊，宋文帝所问两人，皆与巫术有牵连，莫非他已知晓？

正惊恐间，王鹦鹉献一计，除掉陈天兴。

原来王鹦鹉曾与养子陈天兴私通，一直担忧此事败露影响现在的幸福生活，此时趁机正好除掉他。

在王鹦鹉唆使下，刘劭一狠心便派人暗杀了陈天兴。

陈天兴之死，令与其私交甚好的陈庆国顿生兔死狐悲之感。

“巫蛊之事我与陈天兴执行，如今他死了，下一个岂不是我？”

思来想去，陈庆国为保命，遂向刘义隆自首。

刘义隆闻之大惊，速派人抓捕王鹦鹉，于其住处查获众多写有稀有咒语的纸张。且皆是爱子刘劭与刘浚的笔迹，又在含章殿前挖出玉像。

他当即召来两个逆子，严厉斥责。

在确凿证据面前，兄弟俩无法抵赖，唯有痛哭流涕，低头认罪，诚恳表示日后定痛改前非，重新做人。

刘义隆虽被二人行为伤透了心，然舔犊之情终胜过巫蛊之恨，并未对其做出实质处罚。

只是叹息着对潘淑妃说道：“太子欲早登帝位，我尚可理解，可虎头小浚如此，我实难明白，你们母子岂能没有我？”

怜惜之情，溢于言表。刘义隆不忍割舍父子之情，宁愿听之任之，假装巫蛊之事从未发生。

然而文帝错矣，此事并未因他仁慈而终结。

公元453年早春，巫蛊之事已过半年，宋文帝情绪恢复正常。

依旧例，刘浚被委任为荆州刺史，躲在京口的刘浚得知老爹不再动怒，便驾船回到了建康。

二月十四日，刘浚入朝接受刺史任命，次日入宫谢恩，便可潇洒赴江陵上任。

然次日一早，刘浚入宫便觉气氛不对，见文帝脸色严峻，眼神冷漠无情。

刘浚跪地冷汗直冒，寻思着昨日老爹还神色如常，今日怎这般模样。

原来昨日他接受任命时，宋文帝接到密报，说那被通缉的巫女严道育常出入刘浚府邸。

文帝初不信，查实后，确为严道育。

文帝方觉自己宽大为怀，没有换来逆子悔改，反纵容其执迷不悟，留那巫婆继续咒我早死。

事已至此，留此逆子何用？

此时宋文帝彻底愤怒，欲废太子刘劭，赐死刘浚。

同时命第四子南平王刘铄速从寿阳入朝，又召集心腹重臣江湛、徐湛之、王僧绰等人商议重新立储之事。

接下来几日，宋文帝一面命王僧绰查找前朝废立太子与诸王档案，一面与江湛等人商议择立储君。

然大臣各有盘算，皇子各有优劣，此事久议不决。

宋文帝更感烦恼惆怅，几日间，便苍老了许多。

王僧绰进言，废立之事陛下可自决，当速不宜迟，当断不断，反受其乱，需狠下心，不然当无事发生，不必再议。

虽商讨机密大事，然天下无不透风的墙，一旦泄露，后果不堪设想。

宋文帝虽赞成王僧绰，却道：“兹事体大，需深思熟虑。”

何况其弟刘义康刚被他处死，若此时再对儿子下狠手，世人眼中，我岂不成无亲情慈爱之人。

王僧绰道，臣担忧千载之后，人言你能杀弟，却不能杀儿。文帝默然良久，无言以对。

王僧绰之忧没错，虽然文帝自觉行事机密，每次商议废立，皆让徐湛之举烛绕外墙检查，防人偷听，却不料自己泄了密。

他竟在与潘淑妃交谈中提及此事。母子连心，潘淑妃闻讯，第一时间便告诉了刘浚。

刘浚火速至东宫通知刘劭。宋文帝的最大失误是既未对二子痛下杀手，亦未限制其自由。

刘劭得知将被废，若不想如四叔刘义康般窝囊死去，唯有铤而走险。

刘劭可不似其父优柔寡断，当即决定发动政变夺权，干掉宋文帝。

他有发动政变的资本。

多年前，宋文帝为防太子被害，特意加强了东宫武装，东宫卫队达万人，数量质量不亚于御林军。

刘劭为东宫之主已十五年，十五年足以在东宫兵将中培养效忠自己的太子党。

眼下太子党成起事核心力量。自得知刘浚密报，刘劭每晚于东宫大摆宴席，与心腹将领商定夺权之事。

公元453年2月20夜，刘劭召集张超之等亲信将士两千余人，展示伪造诏书。称辅国将军鲁秀谋反，皇帝命其率兵入宫防御。

同时派召左卫将军袁淑和曾任太子中庶子的萧斌等人。一二更左右，满腹狐疑的袁淑和萧斌等人来到刘劭面前。

刘劭知道考验演技的时刻到了，他望着袁淑等人，泪如泉涌，哭诉道：

“主上听信谗言，不日将废我，我自省多日，不知何罪，不愿受此不白之冤，故明日一早决定行大事，望诸君助我。”

说完躬身便拜。袁淑等人惊恐万分，知道上了贼船，所谓大事，不就是谋反夺权嘛。

然自古以来，没有儿子造老子的理，中华大地以礼仪之邦自居，自秦始皇统一六国，史上从未有皇子弑父篡位之先例。

沉默半晌，袁淑和萧斌委婉道：“此事太大了，以前从未有过，请太子三思。”

刘劭立即变脸，身旁张超之等扶刀作色。

萧斌恐惧，低头望脚尖，慌忙表态，愿服从太子命令。

萧斌在朝中地位极高，他一说，其他人纷纷附和。

只有袁淑独醒，他乃袁皇后堂弟，刘劭堂舅，不愿外甥走上弑父不归路。

于是灵机一动，呵斥众人道：“你们以为殿下真要如此？殿下小时候得过精神病，此次又发病了。”

刘劭恼火道：“你才有病，你们全家都有病。”

随后斜眼问袁淑：“我的大事能不能成？”

袁淑回答：“你现处于不被怀疑的地位，怎会不成？只怕做完不为天地所容，大祸必至。若殿下有此打算，现在收手还来得及。”

没等说完，刘劭便命人将他拉了出去。

第二天，天未亮，刘劭展开行动，穿铁甲戎装，外罩朱衣朝服，与萧斌登上画轮车。

整装待发之际，发现袁淑没来，派卫士去叫。袁淑来到刘劭面前，刘劭连连催促其速速上车，然袁淑不肯。

刘劭渐渐失去耐心，蓦地手一挥，卫士刀一落下，袁淑血溅当场。

为掩人耳目，刘劭将人马分两拨，他与萧斌带张超之等心腹将领及部分精锐卫士先行，其余主力稍后。

他们很快便抵达宮城门口，依据当时制度，东宫卫队不能入宫。

刘劭拿出伪造诏书，正色道：“我奉皇帝密诏进宫讨伐逆贼。”

见太子亲至，又有皇帝手诏，门卫不疑有诈，连忙开门。

刘劭一面派人传令大部队速来，一面命张超之等数十人直奔皇帝寝宫。

凌晨时分，寝宫之内，烛火摇曳，人影憧憧。

刘义隆仍与徐湛之商议废立之事，又是一夜未眠，却不知这是他人生最后一夜。

恍惚之间，只见一人手持利刃，杀气腾腾闯入。此人刘义隆识得，他本能地抓起身边案几抵挡，岂料案几与五指竟齐刷刷被砍为两段。

没等发出惨叫，又是一刀落下，就此终结了他46年的人生。

权力游戏，残酷如斯。

权力实乃迷人心智的毒药，为了家族垄断权力，太子必须存在；为了巩固权力，太子可废黜。

当然，为了夺取权力，太子会谋反，甚至弑君夺权。在权力争斗面前，亲情显得那般苍白无力。