在古装剧中，有人为了生活选择自宫当太监入宫，希望平步青云，受妃嫔或是皇族的重视，生活一路顺遂。但实际上，在古代“太监”一职还得经过重重关卡，唐代规定得出身官员之家、家世清白，明清时期甚至要先受训，“结业测验”如果不合格，就没有资格成为太监、进宫服务。

据《梨视频》报道，古代医疗并不发达，一点小病就可能要了命，更不用说挥刀自宫这件事，因为即使找专业人士阉割，也有30%的死亡率。

在动刀前，想当太监的这些人就会立下生死文书，之后再喝下“大麻水”当作麻醉，手术结束再用中药材“猪苦胆”敷伤口，以达到消炎止痛的作用，如果顺利熬过一周的恢复期，就算达成了入宫的必要条件。

不过到了唐朝，进宫有了新规定，为了保证入宫的太监家世清白、有文化素养，太监必须是中下层官员家庭出生；在明清时期，入宫条件更加严格，每位进宫的太监都要先接受训练，提升文化教养，如果不合格，就无法成为太监入宫服务。

太监不只是皇家的仆人，从历史角度来看，不少太监在朝政中也掌握权力，比如明末宦官魏忠贤、晚清大太监李连英等，因为皇帝想要安稳地坐上皇位并不容易，作为皇帝身边最亲近的人，太监就有机会权倾朝野，掌握皇权。