在二战德军装甲发展历史上，组建于1944年秋天的第6装甲集团军，是属于德国党卫军管辖的一支装甲部队，与其它国防军装甲部队不同，德军统帅部把最后的希望寄托在这支专门组建的精锐部队上，企图阻止住盟军在阿登地区的进攻，从而缓解西线压力。但让德军统帅部没想到的是，这支兵力和装备都占有绝对优势的新生力量，并没给德军带来惊喜，相反，在突出部战役中闹出了许多乌龙，其战斗力甚至都赶不上同期组建的国防军第5装甲集团军，原因就在于它的指挥官迪特里希不会使用装甲打仗。

　　01第6装甲集团军的组建，源于德军想阻止盟军通过阿登地区。

　　1943年德军在东线发动堡垒行动作战以后，曼施坦因的南方集团军群一点便宜都没占到，反而将东线最后的一点装甲力量拼个精光，导致此后的一系列作战，德军都在向西撤退，与此同时，盟军也于1944年6月6日展开霸王行动从诺曼底登陆。

　　在此之前，德军为了加强西线防御力度，决定以北非撤退出来的国防军装甲部队和党卫军第1第2装甲军为基础，组建一支国防军第5装甲集团军和党卫军第6装甲集团军，企图在阿登地区阻止住盟军的进攻。

　　为了使这支唯一的党卫军装甲集团军有别于国防军部队，德军统帅部有意调集了精兵强将，除下辖第1第2两个装甲军外，还将第67步兵军也调派这里，另外还调集了大量的独立炮兵、火箭炮兵、突击炮和工兵单位编入其中，战斗力非常强大的“帝国装甲师”“霍恩施陶芬”装甲师，“警卫旗队师”第12“青年团师”等都赫然在列。

　　与第5装甲集团军相比，第6装甲集团军不仅在兵力上以4比1的优势盖过盟军，还在装甲坦克上以10比1的优势碾压盟军。可惜的是，这支部队装备优良却缺乏一个优秀的指挥将领，可能是无人可用，也可能是德军统帅部信不过国防军将领，将党卫军头目迪特里希派来当司令，这个人对装甲部队的使用根本一窍不通，导致在战场上指挥不力，在第5装甲集团军捷报频传时，他的部队却一败再败，让美军撵得到处乱跑，最终退回到了匈牙利。

　　从这个层面讲，兵熊熊一个，将熊熊一窝在这支部队体现得淋漓尽致，从一定程度上讲，如果第6装甲集团军当时能像第5装甲集团军那样利用盟军的间隙漏洞，是完全有可能阻止住盟军进攻的，但因指挥官的无能耽误了战机。

　　02春醒作战，第6装甲集团军再败巴拉顿湖。

　　虽然东线德军装甲部队在第聂伯河战役以后，很少再发动大规模的装甲进攻，但西线却在德军统帅部的压力下，仍然在1945年2月份发动了一场反攻作战，地点就在巴拉顿湖地区。而对苏军来说，这也是东线最后一次防御作战，朱可夫将它命名为“春醒行动”。

　　与其它装甲部队越打越少不同，这场作战，德军统帅部仍然增补了重兵给迪特里希，除了从阿登战役撤下来的部队以外，还从南方集团军群和E集团军群抽调了31个师给他，这其中就有11个坦克师，另外还增派了5个战斗群、1个摩托化旅以及4个强击火炮旅，总兵力达到了43万人，火炮和迫击炮有5630门，坦克和强击火炮951辆，装甲运输车900辆以及作战飞机850架。

　　虽然第6装甲集团军在阿登战役中没打好，但德军统帅部仍在巴拉顿湖作战中寄予厚望，希望迪特里希为党卫军争光打出风采。可是，在总兵力和装甲坦克都2倍于苏军的优势情况下，迪特里希再次出现指挥失误，到3月中旬，德军就损失近4万人，损失500多辆坦克和强击火炮，还有各型火炮600门。再经过十天的激战，第6装甲集团军损失过半，而苏军仅仅损失了3万多人，坦克几乎没什么损失，才不到50辆。

　　之所以第6装甲集团军在这场作战中损失折将，一方面有迪特里希指挥不力的原因，另外也有战场形势对德军不利。此时，苏军已经完全转入总攻，来自方方面面的情报都让迪特里希摸不准苏军的进攻时间，而德军不仅要面临乌克兰第3方面军的压力，还要面对其它苏军部队和当地游击队的打击，单靠一个装甲集团军很难挽回战场危局。

　　03退守奥地利，第6装甲集团军三败维也纳。

　　1945年3月底，苏军发动了解放维也纳之战，这场战斗被苏军称为二战最漂亮的经典作战，不仅成功扫清了阻挡向柏林突击的德军重兵集团，还将德军寄予厚望的第6装甲集团军打得只剩下6辆坦克。

　　为了彻底扫清进攻柏林的阻碍，苏军动用了两个方面军64万多兵力，总兵力和武器装备达到了3比1的优势。相比之下，德军七拼八凑了43万人，但武器装备不是缺油就是缺弹，拿防守维也纳城的第6装甲集团军来说，整个军加起来才261辆坦克，其中只有118辆可用。而作战能力较强的党卫军501重装甲营，也仅仅只有9辆虎式坦克可以投入作战。

　　维也纳之战，第6装甲集团军仅几个回合就向西撤退，苏军以伤亡4万人的代价解放了维也纳，击溃德军32个师，13万德军伤亡和被俘，第6装甲集团军完全丧失战斗力。用迪特里希的话说，战役结束，他就剩下6辆坦克，真正的是第6装甲集团军了。

　　但是，党卫军第6装甲集团军的存在有没有意义呢?虽然组建后三战三败，但还是滞缓了盟军的进攻，尤其是将苏军反攻部队阻止在匈牙利和奥地利战场达两个月之久，客观上讲，德军这么做，为英美盟军占领西欧争取了时间，也为西线德军向盟军投降赢得了时间。

　　通过上面的分析看出，德军组建第6装甲集团军，原意想以党卫军的精神树立起一面旗帜，没想到这支部队也不经打，白白浪费了宝贵的装甲资源。但是，它也确实影响到了战场的格局，起码在1945年苏军大反攻时，滞缓了苏军的进攻速度，难怪斯大林在下达进攻柏林的命令时，要求三个方面军要以竞赛的速度不惜一切代价先于盟军拿下来，目的就是为战后划分利益格局打下基础。