台湾男星王阳明在中国电视剧《三国机密之潜龙在渊》中饰演郭嘉（图片取自网络）(photo:UpMedia)

在《三国演义》中，曹操在赤壁之战失败后说过这样一句话：“倘若奉孝在此，我何故惨败？哀哉奉孝！惜哉奉孝！痛哉奉孝！”而学者陈亮也曾提道：“以成魏之霸业者，昱、嘉之谋为多，而曹公尤痛惜嘉之死也。”可见郭嘉在曹操心目中的地位是何等重要和特殊。那么，郭嘉到底是何许人也，他又有什么独到之处，其人生经历又是什么样子呢？请随笔者一一去探个究竟。

古语有云“千里马常有，而伯乐不常有。”这是个双向选择题。然而，许多的千里马在选伯乐时，常常看花眼、挑错郎，从而错失良机，悔恨一生。

比如许攸挑选了袁绍，最后不被重用。后来，他又侥倖跟了曹操，但因为其放荡不羁、不知收敛的性格，活活丢掉了性命。再比如飞将军李广，生不逢时，命不遇主，尽管战功赫赫，但一生未曾封侯。“冯唐易老，李广难封”一直成为“千里马”们的遗憾。

而郭嘉却是一个异类，既然成了千里马，却不轻易驰骋，而要挑选好伯乐和草原，从而奔腾万里，一鸣惊人。这一点类似于军事家诸葛亮，隆中隐居却不求闻达于诸侯，只等刘备这条大鱼上钩，最终立功万千，名垂后世，被后人敬仰。

郭嘉也一样，对于伯乐的选择，他很慎重。出生于颍川的他，从小就有远见，当才子谋士们都去为生计奔波之时，郭嘉却在弱冠之年选择了隐居。虽远离世俗，他却祕密结交英杰，期待有朝一日展翅翱翔，建功立业。

郭嘉二十一岁时，名臣田丰向袁绍推荐了年少有才的他。但见了袁绍这位贵族之后，郭嘉并不喜欢，他对袁绍的谋臣辛评、郭图等人说：“明智的人，能审慎周到地衡量他的主人，所以凡有举措都很周全，从而可以立功扬名。袁公只想要仿效周公的礼贤下士，却不是很知晓使用人才的道理。思虑多端而缺乏要领，喜欢谋划而没有决断，想和他共同拯救国家危难，建称王称霸的大业，我看实在很难啊！”

看清袁绍的水准后，郭嘉果断选择了离开。之后，他一直在家赋闲了六年。这不是在逃避，而是在等待，等待真正的明主出现。

或许是太过优秀，这位天才谋士加军事家终于得罪了上天，在从柳城回来的途中，郭嘉因水土不服，气候恶劣，终于操劳过度而大病。

当时曹操就像一个慈祥的长辈，不断地去郭嘉的病榻前探视。立在郭嘉床头，曹操弯腰轻轻摸了摸郭嘉发烫的额头，欲言又止。不知过了多久，曹操依依不舍地走了，留下了他落寞而悲伤的身影。但刚出院子，他突然又鬼使神差地折返，又去查看了仆人为郭嘉配的汤药是否已经熬好，所表现的哀伤和惋惜，令人为之动容。

郭嘉死后，曹操时常挂念，特别是赤壁之战后，兵败的曹操悲痛大哭：“倘若奉孝在此，我何故惨败？哀哉奉孝！惜哉奉孝！痛哉奉孝！”而历代大咖对郭嘉也是推崇有加，赞美不断，玄宗皇帝李隆基就说：“孝文之得魏尚，虏不足忧；太祖之见郭嘉，知成吾事。”大唐学者薛稷称：“张良之翼汉王，郭嘉之协魏主，宋武之得穆之，齐高之得褚彦：定策决胜，谋夫孔多。”

六年过去后，郭嘉终于遇到了自己生命中注定要见的那一个人。当时，他的好朋友荀彧写信给郭嘉说，曹操要见一见他。郭嘉带着试探的态度去了曹营，心里却嘀咕着，曹操和袁绍是不是同一类人，到底他是不是自己所要寻找的明主呢？而曹操刚刚失去了最为器重的谋士戏志才，十分悲痛，荀彧向他推荐了郭嘉，他也想见一见了解一下。两人都是抱着试探的态度见了面。

曹操见到了郭嘉，见其雄姿英发，容貌俊伟，正是青春年少，心中已有几分欢喜。随后曹操便问了郭嘉天下大事，询问如何在风云变幻的乱局中笑傲群雄。而郭嘉不慌不忙，胸有成竹，海阔天空地进行谈论，其才华汪洋恣肆，论点旁征博引，令人欣赏和佩服。

经过长久的深入交流和讨论，曹操对部下说：“能帮助我成就大业的人，就是他了！”而年轻的郭嘉离开营帐后，也大喜过望地对朋友说：“这才是我真正的主人啊！”

从此，郭嘉认为找到了自己的知音和明主，忠心耿耿地当上了曹操的参谋军事官─军师祭酒，为曹操的四方征战出谋献策，诚心效力。这点类似于刘备拜访诸葛亮一样，隆中对一提出，刘备就明白能帮助自己取得成功的人出现了，而诸葛亮也认定刘备是可以託付前途的领袖。

进了曹营后，郭嘉尽心尽力为曹操出谋划策，帮助曹操与其他诸侯军阀争夺天下，积极努力建功立业。当时，郭嘉对一个个的对手心理状态的准确判断，常常成了曹操获胜的关键。

比如，建安二年（一九七年），曹操在讨伐张绣时新败，军心动摇，而他最大的对手袁绍还写信羞辱他。面对这种情况，曹营中的其他谋士，很多都担心曹操不具备与袁绍抗衡的能力，纷纷劝其放弃抗争，有投降的打算。

这时的郭嘉却提出了着名的“十胜十败”之说，以鼓舞曹操，稳定了军心。当时，他一连举出了十条理由，以证明“公有十胜，绍有十败”的道理。第一是“道胜”：袁绍作为世族军阀，礼仪繁多而杂乱，为其形式所羁；曹操“体任自然”，因时因事而制宜，“道”高一筹。第二是“义胜”：曹操“奉顺以率天下”，顺应历史潮流，合乎道义。

第三是“治胜”：郭嘉以深刻的眼光分析历史和现实，认为汉末大乱是统治者“政失于宽”，而袁绍以宽济宽，所以无以御下；曹操“纠之以勐而上下知制”，宽勐相济的治理措施是切合时要的。第四是“度胜”：袁绍外表宽厚而内心多猜忌，任人唯亲戚子弟；曹操则“用人无疑，唯才所宜，不问远近”，在气度胸襟上胜过袁绍。

第五是“谋胜”：袁绍临事无策，优柔寡断；曹操机警果敢，“应变无穷”。第六是“德胜”：袁绍沽名钓誉，喜受吹捧，“士之好言饰外者多归之”；曹操以诚待士；“不为虚美”，讲究实用，刑赏必诺，“与有功者无所吝”，那些忠正而有远见且务实的士人“皆愿为用”。

第七是“仁胜”：袁绍怀妇人之仁，见人饥饿，恤念之情形之于表，而对于自己见不到的，则“虑所不及”。这不是政治家的胸怀。曹操对于眼前小事或有疏失，而对于天下大事则“虑之所周，无不济也”，恩德施乎四海。第八是“明胜”：袁绍惑于谗言，而曹操则明辨是非，“御下以道，浸润不行”。

第九是“文胜”：袁绍是非不分，曹操对于正确的“进之以礼”，不正确的则“正之以法”。第十是“武胜”：袁绍用兵“好为虚势，不知兵要”，曹操则用兵如神，士卒有所恃，敌人闻而畏。

用现在的观点来看，郭嘉所指出的这十个方面，包括了政治措施、政策法令、组织路线，以及双方首领的思想修养、心胸气量、性格、文韬武略等多种因素，这都是关涉事业成败兴衰的关键。

郭嘉的分析很具说服力，不但振奋了曹军将士的斗志，更助曹操拟定了远期和近期的作战目标。同时，郭嘉也正式确立了自己在曹操军事智谋团中的核心地位。

建安三年（一九八年），打了败仗的刘备无奈带着残兵来投靠曹操。当时，谋士程昱就向曹操建议杀死刘备这个“白眼狼”，永绝后患。曹操听了后，没有立即表态，他又征询了心腹郭嘉的意见。

郭嘉沉思了一会说：“的确，刘备这个人有反骨，肯定是养不了家的。但是，我们如果杀了他，曹公您就有了杀义士的恶名，这就堵了其他名士前来依附的道路。真正的智者，是要懂得收复那些贤士。因此，不能因为刘备一个人有隐患，我们就除掉他，这危害到曹公在四海的声望，希望能够明察！”曹操听了这话，觉得有道理，便决定不杀刘备。

随后，郭嘉又建议道：“刘备有万人敌关羽、张飞跟随，而他又比较伪善，喜欢收买民心，肯定不会甘为人下，曹公一定要谨慎做好防备。古人有言：『一日放纵敌人，便成数世的祸患』。”

郭嘉的意思就是说，虽然不杀刘备，但可以软禁他，我不杀你，但你也别想逃出我的手掌心，永远限制死你，拖死你，埋没你。项羽当时就没有听取谋臣范增的建议，不仅没有杀掉刘邦，连软禁的措施也没执行，于是才有了鸿门宴。鸿门宴，鸿门一宴两重天。项羽最后兵败被杀，刘邦坐拥大汉天下。

然而，曹操这一次也没有听从郭嘉的建议，他认为只要诚心对待，就能得到刘备的真心依附。于是，曹操并没有软禁刘备，反而对他更加亲近，这才有了后来“煮酒论英雄”的桥段和故事。后来，曹操赤壁之战大败而归，错过了一统天下的大好机会，或许也和这次的优柔寡断有必然的关联。

建安四年（一九九年），狡猾的刘备借袁术北投袁绍之机，主动向曹操请求前去截击。这时，恰好郭嘉、程昱不在身边，一时大意的曹操竟同意了刘备的请求。当郭嘉与程昱赶回来后，觉得大事不好，便去找到曹操劝阻道：“放走刘备，要生变数了！”曹操这时才悔恨起来，但此时的刘备早已走远，而且还夺取一座小城下邳，有了自己的根据地。

建安五年（二〇〇年），曹操正在征伐袁绍，但又担心后方的刘备会来袭击，心里始终放心不下，他不知道是先消灭在徐州立足未稳的刘备，还是和袁绍决一死战后再进行讨伐，心中一直举棋不定。

当时郭嘉显得很镇定，他鼓励曹操说：“袁绍向来优柔寡断，不会迅速做出反应。刘备人心未归，立足未稳，要是迅速进攻，他必败无疑。然后再回师对付袁绍，这是改变腹背受敌的最好机会，绝不能失去！”

于是，曹操便立即举师东征，大破刘备，俘虏了刘备的妻子，擒了关羽，进而又击破了和刘备联合的东海贼寇。情况正如郭嘉所料，犹豫不决的袁绍，果然还没有做出反应，刘备就被快速击败了。

当解决了刘备的隐患之后，曹操便与袁绍在官渡相持，两方决战一触即发。这时，一个令人不安的消息传到曹营：江东豪杰孙策，准备发兵偷袭曹操的大后方许都。本来，当时的曹操在袁绍面前已有劣势，再加上后方的威胁，心中大惊，不知如何是好。如果许都失守，曹操阵营将立刻分崩离析。

当时，曹营中人心最为动乱，不少人开始暗中向袁绍献媚，准备为自己留条后路。这就像公司要破产的前夕，员工们各怀心思，辞职的辞职，观望的观望，消失的消失，大家没有了共识，更没有了信心。

《三国演义》就介绍道，当时，曹操军中与袁绍私下有书信往来者不计其数，官渡之战后，在袁营中就搜出了不少通敌竹简。（庆幸曹操最后一把火烧了，没有深究。此处可看出曹操是心胸宽广之人，也很有政治智慧。）

在此紧急关头，郭嘉却预测说：“孙策刚刚吞并了江东，所诛杀的都是些英雄豪杰，他是能让人效死力之人。但孙策这个人轻率而不善于防备，虽然他拥有百万之众，却和他一个人来到中原没什么两样。如果有刺客伏击，那他不过就是一人之敌罢了。在我看来，孙策必定要死于刺客之手。”

这一点都能被郭嘉猜中，郭嘉真是神人也。果然，如他所料，孙策率军到了江边，尚未渡江，就被死对头许贡派遣的门客刺杀了。这或许是巧合，但确实又为郭嘉的神机妙算添上了浓墨重彩的一笔。

官渡之战后，曹操以少胜多打败了袁绍，而袁尚、袁熙逃入乌桓，即今辽宁锦州一带。曹军诸将都说：“袁尚已如丧家之犬，关外胡人不会支援他们的。如果再远征，刘备必然会挑拨刘表袭击许昌，万一有什么变数怎么办？”

然而，这时的郭嘉又提出了不同于他人的见解，他说：“明公你尽管放心去远征，即使你留下一个空空荡荡的许都也没事，我料定刘备之徒无法对你添麻烦。他要是敢来攻许都，刘表肯定也不会让他得逞。”

在众人一片惊异的譁然声中，郭嘉随即不慌不忙详细地分析了平乌桓之役的可行性和重大意义：“胡人自恃偏远，现在必然没有防备，突然发动攻击，一定能够将他们消灭。袁绍对胡人有恩，如果袁尚还活着，他们一定帮忙，迟早是隐患。现在袁家的影响还很大，这个时候南征，如果胡人有行动，我们的后方就不安稳了。但刘表是个只知空谈的政客，他自知能力不足以驾驭刘备，所以必然会对刘备有所防备。现在虽然是虚国远征，但一劳永逸，从此就再也没有后患了。”

郭嘉的观点十分准确独到，聪明的曹操听后茅塞顿开，他立刻下令进兵柳城。接着，郭嘉又认为曹军推进的速度还是太慢，便进言道：“兵贵神速。现在潜力远征，辎重太多，行进缓慢，被对方有所觉察必然就要做防备。不如留下辎重，轻兵速进，攻其不备。”曹操依旧听从了郭嘉的建议，决定神速推进。

后来，这一战成为中国战争史上“兵贵神速、奇兵制胜”的典型案例，成为兵家学子必读的课程之一。当曹军到达时，乌桓首领蹋顿和袁尚、袁熙率军仓促应战，终因准备不充分而吃了大败仗，曹军成功俘虏了敌军二十余万人，走投无路的袁尚、袁熙投奔了辽东的公孙康。

当时，曹军的其他谋士建议要乘胜追击，然而郭嘉认为应该坐下来静等好消息。果然，没过多久辽东太守公孙康就带着袁尚的首级前来投降。曹操根据郭嘉的计策，终于彻底平定北方，统一了整个黄河流域以北的地区。