经常关注苹果以及苹果周边新闻的差友，也许知道一个叫做 MacRumors 的网站，这个网站会收录各种苹果产品的新闻和资讯，是忠实果粉的必备网站之一。



托尼有时候还能在这个网站发现一些冷知识，比如就在去年的 12 月 20 日，是乔布斯带着 NeXT 回归苹果 25 周年的日子。



有的人会很疑惑，苹果不是乔布斯创立的吗，哪来的回归这一说法？NeXT 又是什么东西？

1984 年的乔布斯 ▼



其实这事儿是有一段渊源的，在 1985 年，乔布斯因为和公司内部人员意见不和等原因，最终离开了他亲手创立的公司。。。

直到 11 年后的 1996 年，乔布斯才重新回归苹果，带领苹果达到了其他品牌难以到达的高度。

而知道乔布斯离开苹果这段历史的人并不多，所以托尼打算和大家聊聊这段有点特殊的时间里，乔布斯都在做些什么。

其实这段故事说复杂不复杂，说简单也不简单，乔布斯还是做起了自己的老本行 —— 创业和研究电脑。



他有一次和一位叫做保罗 · 伯格的生物学家一起吃午饭，伯格就跟乔布斯讲做实验有多么困难。

乔布斯就问他，为啥不在计算机上面做实验呢？

伯格的回答也很简单，能做实验的电脑都太贵了。。。

但这却让乔布斯兴奋起来了，因为这让他想起之前在大学里展示 Mac 电脑，结果他们告诉乔布斯，实验室里对计算机的要求可比 Mac 高多了。

传世经典 Apple II ▼



那个时候乔布斯就有一个计划，他想生产出一台强大的个人工作站电脑，并给这个项目命名为 Big Mac。

但这东西还没弄出来，乔布斯就被赶出苹果了。。。

不过乔布斯仍然选择另起炉灶，继续把这台电脑搞出来。

但他并没有急着先制作电脑，既然咱和高贵的苹果没啥关系了，那不得重新弄一个牌子出来？

于是乔布斯选择了一个非常简单的单词作为新公司名：Next。

有了名字还不行，乔布斯觉得要有一个好的 LOGO，于是他找到了企业标志设计大师保罗 · 兰德。



在一通软磨硬泡之后，保罗决定为乔布斯设计标志，乔布斯说计算机是一个立方体，那我的图标也想要这个形状。

保罗不仅满足了乔布斯的要求，还设计成了立体加上倾斜的效果，并把公司的名字给加了进去，但只有字母 e 是小写，非常简洁耐看。



也正是因为这个 LOGO，公司的名字干脆就从 Next 改成了 NeXT。

接下来就要正式开始搞计算机了，但是弄这玩意儿，你得有钱才行。。。

乔布斯毕竟是从苹果公司出来的，自己身上也有一些钱，就先在 NeXT 上面投了 700 万美元，但是这笔钱只够用一年半的时间。

于是乔布斯出去一顿忽悠，没想到还真有一个人对 NeXT 特别感兴趣 —— 罗斯 · 佩罗。



这位老哥也算是个传奇人物，他先创立了电子数据系统公司（ Electronic Data Systems ），然后以 24 亿美元的价格卖给了通用汽车公司（ 后来又被惠普收购 ），接着又离开 IT 行业选择从政。



乔布斯确实非常需要佩罗的钱，说 “ 只要 ” 2000 万美元就可以拿到 NeXT 公司 16% 的股份。

但是 NeXT 真的值那么多钱吗？连个产品都没有的空壳公司，托尼估摸着这个价钱多半是乔布斯忽悠出来的。。。

最终乔布斯拿到了这笔救命钱，继续他的 NeXT 之路。

这时就要开始设计外观了，乔布斯找到了当初跟苹果签了合同的艾斯林格。



艾斯林格是青蛙设计公司的创始人，他和苹果、索尼、三星、奥林巴斯和 LV 等品牌都合作过，设计经验丰富的一笔。

艾斯林格为苹果设计的 “ 白雪 ” 设计语言 ▼



但这时又出现了一个问题，乔布斯正在被自己亲手创立的公司发起诉讼，要想和艾斯林格合作，需要先让苹果取消对自己的诉讼才行。

这方面有许多商业上的考虑，毕竟乔布斯是从苹果出来的，万一他做的东西和苹果太像，那对艾斯林格自己的名声也不利。

结果乔布斯是一个非常厚颜无耻的人，他写信给苹果前副总裁说：“ 我不知道苹果现在在做什么啊，只有艾斯林格知道。”

托尼看到这里缓缓打出一个问号，大哥还有比你更了解苹果的人吗。。。

我骗我自己 ▼



这还没完，“ 我们也不会和对苹果不了解的设计公司合作，要是不小心设计出外观类似的产品可咋办？但艾斯林格了解苹果，所以他不会为 NeXT 设计与苹果类似的产品，我找他来设计对 NeXT 和苹果都有利。”

？？？

真是太不要脸了，托尼脸皮这么厚的人都看不下去了。。。

但非常幸运的是，当时的苹果 CEO 约翰 · 斯卡利同意撤销诉讼，而 NeXT 也要受到一些限制，比如 1987 年 3 月之前不能推出产品，以及不能使用与 Mac 兼容的操作系统等。

乔布斯与斯卡利 ▼



诉讼这事儿解决了，艾斯格林也终于能和 NeXT 合作了，而乔布斯偏执狂一般的变态要求也跟着来了。

乔布斯表示这台计算机必须是完美的立方体，每条边都正好 1 英尺长，而且每个角都是 90 度。



这样的设计可以说是从各方面都有悖当时的计算机套路，重新安装电路板已经算小麻烦了，最要命的是大部分模具都做不到生产出纯直角的零件。

这种零件后来要在芝加哥的一家工厂里才能制作，光是模具就价值 65 万美元。。。

乔布斯对细节的追求是近乎变态的，只要零件有一丁点瑕疵，他就亲自飞到芝加哥说服工人重新铸模，通常情况下，大多数计算机厂商是完全可以接受这种瑕疵的。

最离谱的是，乔布斯还希望计算机的镁合金外壳做成亚光黑色，但这样做会导致一旦出现了瑕疵，就会让瑕疵变得更加明显。。。



好听点说是精益求精，难听点说就是没事找事。。。

但这距离一台计算机成型还差得远，因为乔布斯还有软件方面的事要去操心。

而这里乔布斯找来的人，是我们再熟悉不过的比尔 · 盖茨。

没想到吧，这里也有我 ▼



其实乔布斯之前在苹果的时候，盖茨是为 Mac 做过软件的，而且也给微软赚了不少钱。

虽说 NeXT 还是出自乔布斯之手，但盖茨还是更喜欢 Mac，对这个新品牌没兴趣，表示看不出来有什么特别之处。

盖茨甚至比乔布斯还要粗暴，直接表示这电脑就是个垃圾。。。

光驱反应时间这么长，还卖这么贵，这啥玩意儿啊？

但这些争执都是表面上的，本质还是两个人的理念不同。

乔布斯更喜欢软件硬件一体化，尽管这样集成化更高，但是就导致与其他品牌和系统格格不入，软件也不兼容。



而盖茨更希望大家打成一片，大家都用 Windows 系统，一是方便定制标准，二是方便自己赚钱。



毕竟只要你的电脑是 Windows 系统，就可以使用微软的 Word 等办公软件，这不就来钱了吗？

既然比尔 · 盖茨这条路走不通，乔布斯就选择反其道而行之 —— 把 NeXT 系统授权给其它厂商使用，并和 IBM 合作。

这个也是保罗 · 兰德设计的 ▼



NeXT 电脑的操作系统是自己研发的 NeXTSTEP，而这个系统更适合处理开发过程遇到的琐碎的编程问题。



IBM 对这玩意儿挺感兴趣的，结果还真拿到了 NeXTSTEP 的授权。。。

但这其实违背了乔布斯的意愿，因为他非常不希望把系统给别的厂商使用，这样做也是迫不得已，一是为了扩大用户数量，二是为了得到授权费。

最后乔布斯受不了了，终止了后续的授权，甚至连 NeXT 兼容机的生产计划都停止了。。。

乔布斯这人不是假的怪，是真的怪。

就这么折腾了几年， NeXT 终于在 1988 年召开了发布会。

发布会一如既往地非常乔布斯，地点选在了旧金山戴维斯交响乐厅，亲自把关每一页 PPT，花了 6 万美元专门负责视听体验，甚至连午餐菜单都准备好了。



一切看上去都很顺利，直到公布价格的那一刻 —— 6500 美元。

尽管这台电脑的受众是高等教育人士，但还是太贵了，而且加个打印机又要花 2000 美元，配个硬盘还要花 2500 美元。。。



这里还有很鸡贼的一点，NeXT 电脑上面的软件版本要到明年初才能升级到 0.9 版本，连 1.0 都算不上。。。

NeXT 精致、新奇、特立独行、昂贵，立刻吸引了各大媒体争相报道，但是当宣传热度告一段落之后，市场似乎对这东西并不买账。

结果发售之后，NeXT 每个月的销量只有 400 台。。。

到了 1990 年，NeXT 公司一年的收入是 2800 万美元，而同时期的太阳公司收入已经达到了 25 亿美元。



最后乔布斯只能再次违背自己的意愿，在 1992 年授权 NeXTSTEP 系统给其他品牌的计算机运行。

但这无法扭转局面，最终乔布斯选择放弃硬件的制造，专注于软件和系统。

不过大家先别替乔布斯感到惋惜，因为与此同时，苹果这边过的也不咋样。。。

90 年代的苹果没有啥创新的东西，搞销售又干不过微软，尽管苹果的桌面排版系统确实不差，但这本质上是一种吃老本行为。

而当时的苹果 CEO 斯卡利并没有做到对得起苹果这个品牌的创新和营收，苹果的市场占有率在不断下降。



最让人无语的是，斯卡利还是当初乔布斯亲自把他从百事可乐给挖过来的。。。

同时 Windows 也在不断模仿 Mac，并一点点完善自己，1995 年发布的 Windows 95 系统更是有史以来最成功的系统之一，随之而来的就是 Mac 销量的暴跌。



最终，乔布斯以兼职顾问的身份回到了苹果，苹果也在 1997 年以 4.29 亿美元的价格收购了 NeXT。

在收购之后，苹果表示会把 NeXT 的操作系统移植到 Macintosh 电脑上，并与操作系统结合，也就是后来大家更为熟悉的Mac OS X，之后两次改名为 OS X 和 macOS。



这就是乔布斯离开苹果这段时间发生的事情，结果也显而易见，苹果离不开乔布斯，乔布斯也离不开苹果。

在 NeXT 的这段时间让乔布斯变得更加成熟了，也让他有更加丰富的经验去管理苹果。

但他那古怪暴躁的脾气依然没变，本性难移。。。

对了，乔布斯在这段时间也并非只做了创立 NeXT 这一件事，他在 1986 年以 1000 万美元的价格收购了皮克斯的动画部门，成立了皮克斯动画工作室。



后来皮克斯在 1995 年制作出了世界上最经典的动画电影之一 ——《 玩具总动员 》。



乔布斯回到苹果之后的事情就不用我多说了，iPod、iPad 等产品相继推出，Mac 电脑推陈出新，得力帮手库克接替了乔布斯的位置等等。

但知道乔布斯离开苹果这段经历的人却不多，托尼也是在看到 MacRumors 的资讯之后才想起来的。

所以托尼参考了一些资料和《 史蒂夫 · 乔布斯传 》，简单讲了讲当时发生的事，希望能让更多差友了解到这段历史。

而当你回顾历史的时候，会发现有些事情和人物在当时就已经有了交集，这也正是历史的有趣之处。