1547年，莫斯科大公伊凡四世自称沙皇，领导俄罗斯成为独立国家。此后数百年时间里，俄罗斯不断地扩张领土。截止到19世纪后半期，沙皇俄国的领土达到了2280万平方公里，其领土面积排名全球第一。

　　然而，尽管沙皇俄国的领土面积达到2280万平方公里，整体领土面积排名在欧洲仅次于殖民地遍布世界的英国，但沙皇俄国的殖民地却寥寥无几。这个“奇怪”现象的背后到底有哪些深层原因呢？

　　首先，沙皇俄国的殖民地阿拉斯加存在没法发展农业这一致命问题，这让沙皇俄国的殖民地的正常经营难以持久。

　　真实的历史上，沙皇俄国确实有开辟海外殖民地的举动。1648年，沙俄探险队来到了亚欧大陆的最东端地区——杰日尼奥夫角。这是和北美洲隔海相望的“世界东极”。1728年，沙俄海军又抵达白令海峡。白令海峡的发现标志着：沙俄的足迹距离北美洲近在咫尺。只要再努力一把，沙俄的势力就登上了北美大陆。

　　1733年到1742年，沙俄海军不断地加大对北美的搜索力度。经过努力，沙俄海军发现了阿拉斯加地区。阿拉斯加地区靠近北极圈，气候寒冷，绝大部分粮食等农作物在阿拉斯加岛上难以生存。俄军以武力强迫当地的土著居民为俄国人捕鱼打猎，为俄国经营阿拉斯加岛奠定基础。

　　1784年，俄国在阿拉斯加地区的科迪亚克岛上建立了第一块海外殖民地，其名称为“三圣湾殖民地”。三圣湾殖民地建立后，俄国政府还学习英国在印度成立东印度公司的做法，在阿拉斯加成立了专门的公司垄断当地贸易。到了19世纪初期，俄国全面控制阿拉斯加地区。

　　然而，好景不长，俄国殖民地的致命缺点很快就暴露出来了。这一致命缺点就是缺粮！就拿北美殖民地而言，英国控制的“北美十三州”和法国控制的路易斯安那都是温带和亚热带殖民地。路易斯安那地区盛产甘蔗、土豆、稻米、大豆、棉花等农作物和粮食作物。既然能盛产粮食，法国控制的路易斯安那地区就能自给自足，法国政府也不需要派出海军舰队向路易斯安那运输粮食。

　　英国控制的“北美十三州”地区，农业也非常发达，其中的北部地区农业多样化种植，中部地区粮食产量丰富，有“面包殖民地”之称，南部地区盛行种植园经济。不管是路易斯安那地区还是“北美十三州”，其都能解决殖民地生存最基本的粮食问题，这一点是靠近寒带北极圈地区的阿拉斯加和三圣湾殖民地不具备的优势。

　　时至今日，美国阿拉斯加的主要经济产业为捕鱼业、矿业、旅游业。农业在阿拉斯加地区的比重少之又少。

　　阿拉斯加没有粮食，俄国人只能从本土运输粮食。但远水解不了近渴，阿拉斯加地区很快爆发了粮荒。1853年，俄国提议将阿拉斯加卖给美国。1867年3月，美国从俄国手里买下了阿拉斯加地区。

　　总而言之，俄国人将殖民地阿拉斯加卖给美国，其原因是多方面的，但阿拉斯加无法发展农业是俄国人将阿拉斯加卖给美国的最重要原因，也是俄国殖民地难以长久维持的重要原因。

　　其次，俄国人曾尝试深入北美大陆，控制部分殖民地据点。但由于据点距离俄国本土太远，俄国海军实力差等因素，俄国人只好退出北美大陆腹地的殖民地据点。

　　阿拉斯加缺少粮食，留在阿拉斯加的俄国人通过向西班牙人买粮食的机会就来到北美大陆的腹地西海岸，希望能在殖民地方面“山穷水复疑无路，柳暗花明又一村。”

　　经过寻找，俄国人在旧金山地区这里建立了据点。然而，由于旧金山距离俄国本土太远，俄国海军实力差，对旧金山的支持难以为继，其只好退出旧金山据点。俄国人在北美大陆腹地寻找殖民地的努力以失败而告终。

　　再次，俄国人错过了瓜分非洲殖民地的“大好机会”。

　　1884年，英法等列强召开瓜分非洲殖民地的柏林会议，俄国人列席参加。然而，由于海军实力差等一系列因素，俄国没有在非洲获取据点，再加上19世纪中后期，俄国政府和军队的主要精力放在和奥斯曼土耳其的战争上，俄国政府无暇顾及非洲事务，其错过了瓜分非洲的“大好机会”。

　　最后，俄国军事实力和经济等诸多方面的内因，成为俄国难以展开殖民地扩张的根本原因。

　　其一，俄国缺少出海口。

　　纵观能扩张殖民地的国家，我们就会发现，这些国家都有优良的出海口，而俄国缺少优良的出海口。俄国的出海口被瑞典、土耳其等国把持。

　　为了突破出海口，俄军还和瑞典、土耳其爆发了战争，但俄军始终没能冲破瑞典和土耳其对出海口的控制。在日俄战争时期，土耳其卡住了黑海出海口，让沙俄海军波罗的海舰队在大海上航行了8个月，绕行大半个地球29000多公里前往远东参战。

　　其二，俄国海军实力差。

　　这一点在日俄战争中得到了直接体现。即便在二战时期，苏联海军也不敢和德国海军直接交锋，更别提登陆日本本土。海军实力差，俄国就难以保卫海外殖民地的利益，也没法长期有效的给殖民地运输物资。

　　其三，经济的落后让俄国发展海外殖民地缺少“内在动力”。

　　一个国家要想发展海外殖民地，其国内就要有充足的商业市场和发达的市场经济。在19世纪时期，英国、法国等欧洲国家都有发达的市场经济和充足的国内市场，而沙皇俄国在19世纪中期还是落后、野蛮的农奴制经济。

　　直至1861年，沙皇俄国才完成了一次很不彻底的农奴制改革。由于农奴制经济属于落后，但能自给自足的经济模式，沙俄的贵族和上层人士不需要大量的殖民地满足其需求。这使得俄国发展海外殖民地缺少“内在动力”。

　　正因为以上几点原因，让沙皇俄国成为了没有殖民地，但国土面积最大的“奇怪大国”。