清朝末代皇帝溥仪的一生，可以是悲剧一场；他三岁登上皇位，便被慈禧操控执政，随后被驱逐出宫，又在海外漂泊多年，最终被引渡回中国改造，于1959年时得到了特赦；当时，拥有中国“现代第一诗人”之称的郭沫若，在新中国成立后，想创作一本晚清皇室生活的书籍，于是他想到了溥仪，希望溥仪能当他的助手。

特赦后的溥仪，就跟一般人民无异，他的身份已经不再是皇帝，自然是要通过自己的双手劳动去养活自己。但由于溥仪的身份有些特殊，政府部门暂时还找不到合适的工作给他，这时，郭沫若闻讯前往，拜访溥仪。

郭沫若在当时已经有一定的社会地位，他在历史学、考古学、文学、艺术等方面都有很高造诣；热衷于文学的郭沫若，想在当时创作一本纪录晚清皇室生活的一本书，而在他眼中，溥仪便是他收集素材的不二人选。于是，在郭沫若登门探望溥仪时，他向溥仪说出了自己的想法。

起初郭沫若向溥仪道明自己来意时，溥仪还蛮赞同他的想法，因为溥仪曾是晚清时期的皇帝，对当时的现实情况十分了解。另外，在清朝史书或者陵墓中，难免会出现大量的满文，郭沫若希望溥仪能充当自己的助手，翻译满文；随后，郭沫若还表示，若想更深层探究史实，就要发掘晚清时期的古墓，用文物去证实，才能让作品更有说服力。

但是听到这一想法，溥仪表情凝重，思考片刻，便回复了郭沫若五个字：“我不懂满语”，这一回复让郭沫若大为震惊，但也不好再说什麽，只能尴尬匆匆道别。这件事过后，好多人开始议论溥仪，认为他拒绝郭沫若是因为放不下自己的架子，自命清高。

可是深入了解以后，却发现事实并非如此；因为溥仪从小十分爱玩，不爱学习，后来长大一些后，便跟随庄士敦老师学习英文，对于满语的学习一直是空白；另一原因也可能是溥仪对于探寻晚清古墓的行为有所顾忌，晚清古墓中，大多是溥仪的先辈，甚至亲属，郭沫若想从其中探寻史实，无疑是在挖溥仪的祖坟，这换做他人，内心也一定是抗拒的，因此这件事便不了了之。