1979年2月17日，中国调集55万大军压境，调遣一线22.5万主力部队分别从广西、云南东西两线对越南北部20余重镇发起自卫还击。此次作战共经历28天时间，以攻陷谅山为威慑，提前撤军回国，孰胜孰负，一目了然。然而，战后越南当局却反驳道：中国空军部队在边境集结700余架战斗机却不敢起飞，根本就是实力不足的表现。事实真的如此吗？

一、战前部署

1979年1月1日，北京方面作出重要部署：解放军陆军调集7个军、22个师共计约360000兵力部署到广西、云南两地，与此同时，内蒙古、东北、华北等地的部队也开始进入高度警备状态。除此之外，一大批民兵、后勤力量井然有序的向广西、云南边境出发。

彼时，中国的大规模陆军调动自然引起苏越两国关注。作为越南背后的“金主”，苏联时刻紧盯中国军队动向，将边境消息随时传递越南当局。

北京方面以广西、云南作为主要作战指挥方向，除设立相关的前线指挥中心外，空军力量也作出相应部署。广西方向，由广州军区空军司令员王海负责指挥，云南方向，由昆明军区空军指挥所主任侯书军负责指挥。

1979年2月初，各空军参战部队已抵达前沿机场，在各主要集结点集结完毕。此次集结解放军空军参战部队共集中700余架战斗机以及高射炮、防空导弹和雷达等装备，只等待命令一下随时出发。

为做好万无一失准备，空军司令员张廷发下令增派一个歼-7团与一个轰炸机团驻守广西，随时应对河内方向发起的突袭行动。彼时，中国空军力量的大规模调集，自然引起了苏联方面的关注。

尽管如此，苏联军事顾问团却认为：中国根本不会派遣轰炸机攻击越南。

苏联之所以这么认为，无外乎他们觉得中国前线防空能力有限，解放军歼击群更多的会为地面陆军做好掩护。

得到苏联的“保证”和分析，越南当局将担心放在肚子里，随即嘴上嘲讽道：

“北京方面根本不敢让飞机起飞，中国空军根本没有那个实力。”

越南当局的冷嘲热讽也引发国际社会关注，很多相关人士也对此不解：中国空军难道真的不敢下场？

事实究竟是怎样的呢？让我们先看一下中国空军的表现。

2月17日凌晨时分，中国陆军部队一线22.5万兵力以迅雷不及掩耳之势向越南北部边境发起了自卫还击。在炮火的支援下，越南一线阵地炮火不断，地面上浓烟滚滚，一片狼藉不堪。

此时，中国空军部队进入临战状态，不过，按照上级下达的命令，所有空军部队严阵以待，只能待在原驻地强化训练，任何机型不得越过边境。

军令如山，广西、云南地区的歼机部队只能在国境线以内10千米范围内执行24小时不间断巡逻任务，其余飞行由昆明航空指挥中心统一调度。

敏感时刻，蒙自机场，我一个歼击团当日共170批次、567架次歼击机出动，为避免遭遇越南空军力量突袭，夜间我军则派遣装备载有雷达的歼-5甲进行巡逻。

那么，中国空军为什么这么做呢？

二、空军不出战真相

事实上，中国空军边境集结却不出战，主要原因是为了不将战事升级，从政治上表明中国政府的态度。当然，除了这一方面的主要原因之外，其他的外因也是中国政府考虑的原因。

首先，双方的空军战斗力水平差距。

众所周知，中国向越南发起自卫还击战是不得已而为之，如果不是越南当局咄咄逼人，不断在边境地区袭扰中国边民，造成数百起流血事件，中国也不可能向越南出手。

1978年底之前，中国与越南之间的差距逐渐显现，曾经中国作为老大哥不断帮衬越南，使其能够在实现独立自主上获得尊严，但是越南实打实的“白眼狼”，不仅利用你中国的援助强大了自己，也在中国的帮助下打败了美国，甚至俘获了大量的美国先进武器以及战斗机。

要知道，抗美胜利的越南除了获得大量先进武器之外，也确实逐渐从战场上成长起来，在中国军事顾问团的指导下，越南部队军事经验以及战斗力不断提升。越南空军部队也从一盘散沙成长为训练有素的正规部队。

不得不承认，在三十多年战场的历练下，越南空军不论在人员素质还是战斗力水平，已经具备了与中国空军对抗的资本。

在对越作战中，解放军陆军部队曾遭遇山林战，向前推进十分困难，我军一直希望有来自空军力量的强大援助，然而，为了平衡战局，中国空军只能静默以待。

有意思的是，对越作战过程中，越南空军曾跃跃欲试，意欲挑衅，但却在看到高于己方数倍的空军力量时，仓皇回撤。自此，双方也达成一种默契，整个中越边境战，双方空军均未参战。

越南空军明白自身的劣势，虽然有强大的美式战斗机傍身，但是空军飞行员素质水平较低，面对中国高于其数倍的空军力量，立即心生胆怯，不敢应战。

空军也明白，越南空军部队在经历了几十年的战争洗礼后，战斗实力略高于我们。另外，越南的地空导弹威胁也不容小觑，抗美战争期间，越南地空导弹部队共击落美国各种机型300余架，如果换作中国空军，其表现并不一定比美国好多少。尽管是中国教会了越南，但我们也不得不认清现状。这也是中国空军不敢轻敌的原因。

其次，给苏联一颗“定心丸”

对越自卫还击战前夕，中国数百架战机早已经部署各个机场，这一大规模行动，苏联方面早已通过卫星监视。然而，自始至终，中国空军部队却并未参战，苏联方面也未出兵参与到此次战争当中，显然，这是大国之间的一种默契，也是中国给苏联的一记“定心丸”。

战争前夕，北京方面就已经表态：越南小朋友不听话了，是时候打屁股了。

对越南邻国，中国的目的是惩戒，并非占领。中国不要越南一寸土地，只是为了让对方记住这次惨痛教训。

开战初期，中国空军并未大举参战，只是正常的巡逻往返，如此大规模的训演，不过是给越南一种警示，粉碎越南依靠“空军抵抗”和获得苏联支持的幻想。同时，向苏联表明中国态度。

这种表态，在整个中越战场上，无声为中国陆军部队扫清了空中威胁。

大国的一举一动，能够震慑的绝不动武，这也是大国之间的考量，只不过当时的越南的当局却并不明白，自以为能够依靠苏联获得战场主动权，殊不知，中苏之间已经在一举一动中做出了权衡和默契。

另外，发动空战弊大于利

当时的越南掌握了众多优势力量，他们不仅有苏联援助的245架米格-21，还有美国遗留下来的87架F-5战斗机，再加上各种机型的运输机、侦察机，总机数大约1200余架。

彼时，中国空军各类机型虽然总数量不亚于越南，但是并没有多大优势。如果强行发动一场空战，彼此带来的后果不堪设想，除了战事的升级之外，更会牵扯到国际问题。

众所周知，对越自卫反击战初期，联合国会议上，一味谴责中国支持越南的国家数不胜数，而支持中国的却屈指可数。显然，国际会议上的争辩也代表了拳头的大小，虽然中国不惧威慑，但却不得不考虑国内的发展。

要知道，一旦双方空军开战，按照苏越签订的军事同盟协议，必然会作出军援越南举动，彼时，不仅苏联，还有其他周边的支持国，也会相应的对越南做出援助。此时，中国也必然会腹背受敌，得不偿失。

另外，越南作为中国邻国，综合战略因素、地缘政治考虑，我们并不愿意加深历史仇恨，升级战事，这也是为两国长远考虑。

总而言之，1979年对越自卫还击战中，中国空军力量不是不敢飞，而是不能飞。战争的背后是大国之间的战略考量，也是国家领导人的长远目光。当战事爆发时，我们的飞行员写联名信要求参战杀敌，但是我们有更好“不战而屈人之兵”的方式来达到惩戒目的。