航空母舰能够称霸大洋，核心战斗力就是舰载机，赋予了航空母舰在海上无与伦比的攻防实力。因此航空母舰的核心指标，除了吨位、航速之外，舰载机的携带数量与起降效率同等重要。中国的辽宁舰与山东舰，之所以在战力方面与美国航母存在较大差距，除了动力、吨位以及载机数量无法与美国航母相提并论之外，舰载机起降效率同样存在鸿沟。

以山东舰为例，2024年进行了一次远洋训练，在9天时间内共起降了570架次的舰载机，平均每天63架次，其中约50架次来自于歼-15舰载机，其余十几架次来自于舰载直升机。

而美国航母的舰载机最高出动纪录来自于尼米兹号航母，在1997年的演习中，尼米兹号航母创造了4天起降975架次舰载机的世界纪录，平均每天243架次。

为了达成这项纪录，美军专门对尼米兹号航母“补课”，将固定翼舰载机数量增加到了68架，并且还为尼米兹号航母临时增加了飞行员与地勤人员。

限制尼米兹级航母舰载机出动效率不仅在于人员与装备的疲劳度，还在于弹射器的性能限制。尼米兹级配备的是蒸汽弹射器，蒸汽弹射器每次弹射需要消耗大约2吨淡水，连续弹射时会严重消耗航母动力，蒸汽弹射器使用8次后，航速就会从30节降到20节。正常情况下，尼米兹级航母的4条蒸汽弹射器使用2次后，就需要间隔一段时间，为动力系统的锅炉补充蒸汽。

正常情况下，尼米兹级航母4条弹射器，每天总共可以使用160次，也就是放飞160架次的固定翼舰载机，大约是山东舰的3倍。