中国海军舰艇，近日航行至距离澳洲雪梨东方150海浬的区域，引发澳洲海军高度警觉并展开监控，这也是中国军用舰艇首度进入澳洲东海岸如此南端的海域。该编队由2艘军舰和1艘补给舰组成，约一周前出现在澳洲东北海岸附近。澳洲国防部此前表示，中国军舰位于国际水域，虽然它们的行动符合国际法，但仍会审慎应对。 

《金融时报》19日报道，消息人士透露，2艘澳洲军舰正在监控、追踪一支中国舰队，且中国海军航行到澳洲东海岸这么远的地方，实属“史无前例”，显见北京正试图将军事影响力扩展至第一岛链（从日本至印尼）和第二岛链（从日本经关岛至密克罗尼西亚），并使这类行动常态化。

华府智库战略暨国际研究中心（CSIS）澳洲问题专家厄德（Charles Edel）表示，“随著中国测试他们向南扩展军事影响力的能力，除了向东和向西之外，现在问题变成了他们能对哪里构成威胁，也就是说，他们能让澳洲人感受到多少压力和威胁。” 

澳洲智库“罗伊国际政策研究院”（Lowy Institute）麦葛瑞格（Richard McGregor）表示，中国军舰出现在澳洲附近，显示中国海军不断扩展巡航范围及强度，涵盖澳洲周边及南太平洋岛国。“这反映了中国在太平洋地区的野心，并在该地区与澳洲，甚至在某种程度上与美国，展开正面交锋以争夺影响力。” 

澳洲国防部13日罕见发布声明，中国军舰正在该国东北方的国际海域航行，该舰队包含江凯级护卫舰“衡阳”号、仁海级驱逐舰“遵义”号，以及福池级补给舰“微山湖”号。并补充，尽管中国军舰的行动符合国际法，澳洲仍会审慎应对。国防部长马勒斯（Richard Marles）此前表示，他已下令澳洲国防部运用空军与海军资源，跟踪监测中国军舰在澳洲海域的活动，以掌握其目的与动向。

当这些中国军舰航行至雪梨东方时，美国印太司令部司令帕帕罗（Samuel Paparo）正在访问澳洲，期间会见了澳洲国防部长马勒斯（Richard Marles）、外交部长黄英贤（Penny Wong），以及皇家海军中将暨联合作战指挥官琼斯（Justin Jones）。澳洲国防部与中国国防部尚未对此事作出回应。