“尽管我们的航母速度快，技术先进，但它们很容易受到中国日益增长的武器库的跟踪和潜在攻击，包括人工智能卫星、柴油动力潜艇，甚至监视气球。”美国超级航母在中国空天一体监测体系面前的脆弱性，让美国“国家利益”网站近日发出了这样的感叹。

　　报道称，美国海军现役的11艘超级航母能够以超过30节的速度高速航行，对于传统反舰武器来说很难持续跟踪，更谈不上发动打击。“这套说法在部分情况下是成立的，唯独面对一个对手时，它受到了挑战”——没错，报道提到的就是中国。

　　报道称，中国拥有强大的科技创新基础，以及日益现代化的军事力量，“正前所未有地威胁着美国的航母”。如今中国已经建立了全套的“反介入/区域拒止”体系，它们对于任何靠近该系统部署区域的美国水面战舰，包括航母在内，都是严重威胁。从这个角度来说，美国航母面临的关键威胁是中国的追踪能力，“中国跟踪航母的能力越好，他们就越有可能用各种反舰武器直接打击美国航母。”

　　美媒列举了中国追踪美国航母的几种手段——当然最常见的是水面舰艇的持续跟踪，但如果是在战争情况下，用水面舰艇跟踪美国航母变得不可行，因此报道认为，中国潜艇更多承担了战时跟踪任务。

　　报道称，早在2015年，中国常规潜艇就能在日本海跟踪美国“里根”号的航行。当时美国有线电视新闻网透露，2015年10月24日，一艘潜入靠近日本海域的中国“基洛”级潜艇在至少半天的时间里密切追踪参与美日海上演习的“里根”号航母。这一消息令美国海军非常震惊，认为解放军有能力利用这种相对廉价的潜艇持续跟踪美国航母的行踪，并为其他作战平台提供指引参数。

　　其次是中国的天基卫星系统。此前已经有西方媒体鼓吹称，中国的多型对地观测卫星都有跟踪美国航母的能力，但考虑到想要在辽阔的海洋上找到美国航母的行踪如同“海里捞针”，需要分析处理大量有关美国航母下落的数据，而“中国的人工智能系统出现后彻底改变了这种局面”。

　　报道称，2021年6月一颗“人工智能驱动的”中国科技卫星跟踪了正在纽约长岛海岸进行训练演习的美国航母“杜鲁门”号。据称，该卫星负责实时跟踪美国航母并提供航母的精确坐标。“如果相关说法属实，解放军的智能卫星不仅可以跟踪‘杜鲁门’号航母，而且也在密切关注美国其他10艘航母。特别是它可以监视在大西洋上运行的航母，那么当美国航母接近中国“反介入/区域拒止”体系覆盖范围附近时，美国航母的行踪将暴露无遗。

　　此外，报道还猜测，中国可以用气球跟踪美国航母——例如在南海上空布置大量低成本、低技术含量的气球，并利用它们跟踪各国船只经过这片拥挤地区后留下的尾流。然后根据不同舰艇产生的尾流判断出是什么级别的船只，并最终找出美国航母的动向。

　　该报道警告说，如今中国军队实时跟踪美国航母的能力越强，中国在战时发现并摧毁美国航母的可能性就越大。“而一旦这些航母在战斗中受损或沉没，那么美国的力量投射能力将受到严重影响，同时对美国和西方盟友的心态产生极大的破坏性影响。”

　　“尽管美国海军明白这一点。国会知道这一点。然而，华盛顿没有人花时间制定有意义的对策来保护我们的水面舰队，也没有人把美国海军的重点从可追踪的、容易被摧毁的水面战舰转移到更隐蔽的东西上(比如潜艇)。”报道警告称，除非美国海军做出根本性的改变，优先考虑潜艇而不是航母，否则美国将在公海上输掉与中国的冲突。

　　笔者认为，且不提美媒提到的“中国对美国航母的跟踪能力”真实性如何，但该报道的确提到了美国海军当前面临的两难困境——航母是和平时期对外展示威慑的最好手段，无论如何美国海军也不可能将其放弃;然而美国海军高层也明白，在中国周边海域，美国水面舰队受到的威胁越来越多——五角大楼多次鼓吹，在未来的台海冲突，只有美军核潜艇才有能力渗透到中国海岸附近对于解放军目标实施打击。只是目前美国海军早已经没有足够的能力同时推动水面舰队与水下核潜艇舰队构建针对中国同行的技术优势——事实恰恰相反，美国海军在水面和水下遇到的挑战越来越大，留给美国海军调整的时间也越来越少了。