多年来持续被炒作的大涵道比涡扇-15(WS-15)航空发动机，经过众多媒体一再想像与吹嘘之后，终于让等得不耐烦的军事爱好者获得一点实际的信息。大陆权威的国产航空发动机专家、中国工程院院士刘大响在近日一场演讲中透露，为歼-20研製的新型国产发动机已完成首飞，外界分析其谈话认为，这款发动机指的应该就是国防军事界期待以久的WS-15发动机，它有望让歼-20赶上美製F-22超音速巡航能力与机动性。不过，它的进度比媒体与军事专家所说的晚了很多年。

　　刘大响是大陆航空动力工程专家，也是北京航空航天大学教授与中国工程院院士，他在不久前举行的中国航空产业大会上公开表示，为歼20战机研製、推重比为10的新一代涡扇发动机已完成首飞。这个消息让众多军事爱好者颇感意外，因为在常年媒体夸大信息的轰炸下，许多人都期待WS-15即将在这次的珠海中国航展中装备在歼-20上做出精彩的高难度飞行展示，在满足军迷期望的同时，以无比的威势震撼国际军事界。虽然近几年的航展都未能实现，但歼-20的粉丝们热情不减。

　　刘大响提到“推重比10以上”，之所以很容易地与歼-20连结，主要是这样的大推动比正是5代战机的重要特徵，目前只有美国的F-22使用的F-119发动机与F-35配备的F-135发动机。其他美製4代战机例如F-15、F-16使用的是F-110，F-18则是F-404，推动比都在8左右；俄罗斯知名的“侧卫”系列如Su-27、Su-30、Su-35等，使用的AL-31发动机，欧洲台风战机使用的EJ-200都差不多是这个等级。中共歼-20最初也是使用俄製AL-31，2019年测试改用国产WS-10，2021年才首次以WS-10C发动机在珠海航展上进行飞行展示，2022年更做了近距离静态展示。

　　而当歼-20装上具有向量推力的WS-10C进行展示时，外界对WS-15正式服役的期待心理也愈为迫切。一方面的意义在于歼-20这款大陆自製隐形战机使用5代机标准的国产发动机，也象徵中共战机已经完成全系列国产化，并达到全球顶尖的装备标准。歼-20一旦完成WS-15装备，将成为F-22与F-35之外全球第3款具备大推力发动机的5代战机，得以实现与F-22相仿的超音速巡航能力，成为整体性能登上全球顶尖的最先进战机。换言之，过去一直被中共追随与仰慕的俄罗斯航空发动机，将与之正式脱钩，涡扇系列不只取代过去对俄製发动机的依赖，甚至会很快地实现完全超越。

　　虽然WS-15已完成首飞，按照这样的进度，要如同外界期望的在2025年为歼-20全面换装，恐怕很难完成，甚至保守估计到2027年都不见得能做得到。不过，全数完成歼-20发动机换装WS-15并非共军目前最迫切的目标，让中共航发研究部门比较感受到压力的是第6代战机所需要发动机的研发进度，它的推动比预期应该在12-15之间。另外则是要在WS-15的基础上，开发具备垂直起降或短场起降能力的新一代舰载战机。

　　至于WS-15何时可以量产并为歼-20换装？目前刘大响提示的“试飞”并未说明是哪个阶段的试飞。若以F-22配备的F-119-PW100型发动机的情况来看，F-119的技术验证机在1985年开始设计制造，然后进行7年的验证试飞，到1991年才签订合同进行工程研发，又花了6年时间才首次装上目标机F-22A，于1997年开始试飞，全部完成试飞阶段又花了5年，于2002年开始量产。从设计与制造原型开始到量产，总共花了17年，每个不同阶段要花5至7年时间。如果刘大响所称的WS-15试飞是指装上目标机后的试飞，那麽就算刘大响所说的试飞才刚开始，再花5~7年完所有试飞。原先盛传的2025年换装看来已不太可能，预计要到2029年开始量产与全面换装，如此一来可以在2030年前完成歼-20战机最后一项具有历史意义的重大工程。