对华关税政策反复摇摆，白宫否认“给中国送礼物”

     拜登政府是否以及何时会取消前政府对中国输美产品加征的关税，已成为美国媒体反复报道和猜测的话题。美国政府内部的分歧导致其官员发言多次前后矛盾，最新的情况发生在5日和6日。美国商务部长雷蒙多刚说完“拜登政府正研究取消部分对华关税”，美国贸易代表戴琪就称“对华关税问题应置于美中大战略之下审视”。而越来越多的动作表明，面对高通胀和各种社会问题，美国政府的选择余地并没有那么大。

       当地时间6日，白宫发表声明宣布，因美国国内可能出现电力供应不足，为了促使美国内的太阳能产业继续运转，对从柬埔寨、泰国、越南和马来西亚进口的太阳能部件免征关税，为期两年。这一决定受到行业组织的欢迎，也遭到那些声称“中国将太阳能产业转移到东南亚”的美国企业的反对。 “这不是给中国的礼物吗？”有记者在当天的白宫记者会上这样问，被发言人断然否认。中国外交部发言人赵立坚7日在回答相关问题时表示，中方敦促美方停止无理打压中国企业，停止人为扰乱供应链产业链的错误做法，为中美清洁能源和气候变化合作创造有利条件。

      据美联社6日报道，美国贸易代表戴琪当天出席华盛顿国际贸易协会主办的活动，当被问及白宫是否很快会宣布新对华贸易措施时，她没有直接回应。她说，在对华贸易问题上，美国应通盘考虑，从长计议，“对拜登政府来说，真正重要的是为如何全面管理（美中贸易）关系带来深思熟虑的、战略性的审慎方法”。针对美国社会要求取消对华关税以解决美国目前的高通胀问题，戴琪称，对抗通胀是一个更复杂的问题，不是“只关注”对中国产品的关税就能解决的。

     戴琪的态度与前一天美国商务部长雷蒙多的话有明显差异。雷蒙多5日接受美媒采访时表示，拜登已要求商务部研究取消对家庭用品、自行车等中国产品加征的关税，但保留对钢铁和铝施加的关税，以保护美国的工人和钢铁产业。

     “美国之音”称，白宫内部对是否取消自川普政府时期开始对中国商品加征的关税存在分歧。除商务部长雷蒙多外，财政部长耶伦也主张至少部分取消关税，以降低美国通胀的压力。美国的通胀率正处于40年来的最高水平。但戴琪反对美国单方面减免对中国商品的关税，认为关税是今后与中国谈判的重要砝码。

     美国政府6日的举动似乎也显示了其反复摇摆的心态。《纽约时报》称，拜登6日以美国电力短缺前景为由动用紧急授权，要求对从柬埔寨、泰国、越南和马来西亚进口的太阳能部件免征关税，为期两年。白宫发布的声明称，俄乌冲突造成的能源市场中断以及气候变化导致的极端天气事件等因素，正在威胁美国为民众提供充足电力的能力。近年来，美国安装的太阳能组件绝大多数是进口的，2020年来自东南亚的组件约占进口组件的3/4。但最近，由于商务部的调查，美国企业一直无法进口太阳能组件。声明还称，拜登将动用《国防生产法》授权，加快美国太阳能组件的制造。

     值得注意的是，白宫此次声明距离美国商务部宣布对东南亚四国的太阳能产品展开调查仅过去两个多月。《华尔街日报》称，美国商务部3月底宣布，将调查中国太阳能组件生产商是否通过在东南亚国家开展业务，来规避进入美国市场的高额关税。提出该调查要求的美国奥克辛太阳能公司称，中国制造商通过将生产转移到邻近国家避开美国的关税。 6日，该公司首席执行官拉希德指责拜登“非法干预调查”，“为中国资助的特殊利益集团打开了大门”。而美国清洁电力协会负责人齐查称赞说，政府的行动将恢复美国的太阳能建设和国内生产活力，恢复可预测性和商业的确定性，助力实现减排目标。

     《 华尔街日报》7日称，一些人质疑拜登越权，认为这种紧急权力的使用极为罕见，用它来取消一项进行中的贸易调查，开了一个危险的先例。美国政府官员则称，政府的行动不会干扰商务部的调查。该计划将创造一段“过渡期”，在这段时间里，美国太阳能开发商将能够暂时获得供应，而太阳能电池板制造商可以建立起有限的产能。在美国，太阳能开发商和安装商的数量远超太阳能电池板制造商。

     有关太阳能产品进口的争议，只是美国国内各种利益集团之间矛盾的冰山一角。在这场“光伏之辩”中，华盛顿一直处于中心位置。《纽约时报》称，一方面，拜登想确保在高通胀时期获得充足而廉价的太阳能电池板供应，让美国停滞的太阳能项目重回正轨，帮助实现他的“气候雄心”。但这一决定将延迟白宫的其他目标：惩罚中国企业的“贸易违规行为”，并削弱北京在全球供应链中的作用。报道称，虽然美国公司早早就已经引入太阳能技术，近几十年来，中国开始主导全球太阳能制造业，美国自此开始“打地鼠式”的反击。2011年和2015年，美国先后以“非法补贴”为由对中国大陆和台湾的太阳能产品征收关税。2021年6月，美国政府又以“强迫劳动”为由将多家中国新疆的太阳能材料生产商列入制裁名单。

     “取消东南亚国家的太阳能产品关税，这不是给中国的礼物吗？”白宫6日的记者会上，有记者这样问。白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔断然否认，称这些措施不涉及中国，只是为了确保美国电力供应的可靠性，降低美国家庭的生活成本，让太阳能制造商推进项目，“来自中国大陆和台湾的太阳能电池板将继续被征收关税”。

      拜登政府急匆匆打断商务部的调查，放开对东南亚国家的太阳能产品免税进口，其背景是民主党政府在中期选举前面临的低落民意。《华尔街日报》7日发布“全国民意研究中心”的一项新调查称，美国人对本国经济深感悲观，约83%的受访者把国家经济状况描述为“糟糕”或“不太好”。评论称，美国人情绪低落，对经济的不满意程度处于多年来最高水平。这种悲观并不局限于当前的经济状况，美国的政治制度、美国的全球领导者角色及其帮助多数人实现美国梦的能力也受到怀疑。

     “拜登因通货膨胀急得像热锅上的蚂蚁”，韩国《世界日报》7日的报道称，在通货膨胀面前，就连一度惊涛骇浪的美中贸易战也失去动力。拜登政府高官公开表示将撤销部分对中国产品加征的关税，这是因为中期选举前要顾忌美国国内民意。美国最新的民调显示，仅有28%的美国人认为拜登政府在遏制通货膨胀方面“措施充分”，最近拜登的支持率已经跌到36%，创下其就任之后的最低值。彼得森国际经济研究所（PIIE）的研究报告显示，取消对包括中国商品在内的一系列关税，可能会将美国的通胀率降低1.3个百分点。

     中国人民大学重阳金融研究院高级研究员何伟文7日对《环球时报》记者表示，从拜登近期的发言来看，他本人对于是否取消对华关税的问题已有初步判断，他至少倾向于部分取消关税。眼下，拜登最重要的国内任务就是抑制通胀，取消关税是其选项之一。美国政府内部针对是否取消对华关税的各种相互矛盾的声音，其出发点都是美国自身的利益。若美国国内没有通胀问题，取消关税的争议可能压根就不存在。

     当地时间7日上午，美国财长耶伦在参议院财政委员会接受质询。路透社称，耶伦因“错误”预估美国通胀水平面临议员们的“拷问”。她在致辞中表示，美国正在面临“不可接受的通胀水平”，必须推出合适的、不伤害美国经济的财政措施。