南亚的“下一代”竞赛

　　本周，巴基斯坦空军在卡姆拉举行首批6架歼-10CE接装仪式。巴基斯坦总理伊姆兰·汗出席仪式，并亲自上机试坐。这是歼-10CE首次出口巴基斯坦，也是巴基斯坦正式拥有性能堪比印军“阵风”战机的四代半战机。

　　有关歼-10C与印军“阵风”战机的高下短长，笔者在此前的军评中也有过介绍。从这次巴基斯坦空军的歼-10CE外挂展示看，巴空军也是对歼-10CE的远距离空战能力着力展示。仪式上的歼-10CE都使用了复合挂架携带PL-15E空空导弹，表现出其不俗的空战武器挂载能力。这也是巴基斯坦空军引进歼-10CE战机的核心目的，即在最关键的制空作战领域抗衡印度空军。

　　PL-15 YES

　　印巴空军在四代半战机上的这种攀比，某种程度上也反映了两国的一些特点。印巴两国都具备一定的航空工业基础，也都具备组装生产四代机的能力，印度甚至具备在外国技术支持下研制战斗机的能力。但在获取最先进战机的过程中，依然不约而同采取了直接采购的方式。对于空军规模有限的巴基斯坦空军而言，这是效费比较高的一种合理选择；而对于印度而言，这更多的是本国技术能力不足的结果——印度斯坦航空公司在“光辉”MK 1基础上研制的MK 1A和MK 2型战机虽然各种PPT、模型和展望参加了好几回各种防务展，但到现在连原型机都没有一个，量产服役更是遥遥无期。

　　不过就是在这样的情况下，印度斯坦航空公司在本周却开始了新一代的“先进中型战斗机”（AMCA）样机的制造工作。作为另一个常年以PPT和模型参加印度航展的常客。AMCA对于外界来说也不算陌生。作为一个2010年又MCA项目调整而来，风洞模型2009年就亮相的战机研发工程，该机既反映了当时国际上对五代机的流行看法，又一定程度上体现了印度航空工业对五代机的理解。从这个时间点来看，印度在五代机研制上的起步虽然比美、俄、中都要晚，但在后起国家中属于比较早的。

　　又迈出了新的一步

　　虽然一说起印度的军工科研项目，“拖延”和“拉胯”往往是如影随形，不过AMCA项目整体比较佛，也没有特别急迫的首飞和服役日程，主要是进行各种构型研究，并在每一年的航展上展示布局一点点发生变化，从拉长F-22走向双发F-35的风洞模型。比起1984年印度启动“光辉”战机时几乎一穷二白的印度航空工业，印度已经启动了许多战机子系统的项目研制，在航空发动机、空空导弹、有源相控阵雷达等关键性子系统都拿出了产品原型。虽然它们显然都还没有到可以批量生产投入现役的地步，但按照印度方面在航空工业上的胃口，如果有可能，印度显然会希望在某个阶段的AMCA战机上应用尽可能多的印度自产子系统设备。

　　尽管如此，指望AMCA项目能够按照印度目前计划的在2024-2025年间进行首飞，并在2030年前能够达到预期性能顺利入列，按照印度目前的技术水平显然不现实。而在印度的周边，不管巴基斯坦什么时候获得五代机，印度的北方邻国已经在西部方向列装和部署了歼-20战机，虽然规模不大，但考虑到五代机的隐身性能和超强的空战能力，在作战体系的支援下，即使很小规模的五代机也能从根本上动摇印度空军的数量优势，再加上未来随着可供外贸的中型五代机的列装乃至出口，印度空军所面临的五代机威胁不仅是现实的，在可预见的未来还会不断增长和扩散。在这种情况，不管是作为过渡还是作为主力，继续选购国际市场上的五代机，无疑是印度必须的选择。

　　印度争气机

　　当然这就涉及到印度在试图获取五代机的过程中的一系列“麻烦事”了。当代能够制造五代机的国家中，中国作为印度的假想敌和对手自然想都别想；俄罗斯则因为当初在俄印联合研制FGFA战机（苏-57的印度定制版）的过程中有多有龃龉，因此一拍两散，想要印度“迷途知返”的成本和难度都不会很低；至于美国，F-35战机虽然在2023年以后就要进入全速生产，但无论是美军自己，联合投资开发的几个国家还是像日本、韩国这样的美国传统军贸国和盟友，对F-35战机的装备需求都远没有得到满足，印度想要获得这个级别的高性能战机都不是一件容易的事情。至于什么法国、英国甚至韩国、土耳其这样正在研制五代机的国家，他们的五代机计划某种程度上和印度自己的AMCA一样，在技术进展、经费保障和研发期程上都面临着高度的不确定性，对于将外购战机视作获取五代机的“低风险”选项的印度而言，似乎又不合适了。

　　当然，正如前文所说，在印度纠结是自研还是外购下一代战斗机的时候，巴基斯坦反而没有这么多顾虑，直接将下一代战机的获得方式锁定为继续采购。虽然巴基斯坦内政部长所谓“今天买歼-10C，明天买歼-20C”的说法纯粹就是一种壮声势的口号，但对于巴基斯坦空军而言，在选购中国战机作为对抗印度四代半战机的关键武器之后，在五代战机上选择谁的话题似乎也已经直接有了答案。