加勒比海东部的巴巴多斯不久前决定取消英国君主伊丽莎白二世女王的国家元首身份。这事没啥不寻常的，毕竟这是许多英联邦国家走过的路。但这种变化可能具有更大的全球意义，影响直达非洲和亚洲政治核心，以及54个英联邦国家中的几乎每一个成员。这事可概括为“中国人来了”或“英国人走了”——至少是从英国的影响力曾经强大、如今却很弱的地方走掉了。

       在一个又一个国家，中国机构一直在谈判涉及贸易、投资等的交易，同时参与大量的基础设施项目。造成这种趋势的责任主要在于英国的外交政策专家。他们一直忽视英联邦国家，这是个巨大错误，如今几乎为时已晚。小小的巴巴多斯只是这个进程中的又一例子。该国同中国签署“一带一路”谅解备忘录，并接受重大基础设施投资。

      迄今，对于中国资金涌入以帮助贫穷经济体发展的做法，英国一直持友善的态度。但如今许多人突然意识到，中国的挺进正呈现出一种新特征。除了贸易和商业，中方还向一些英联邦国家提供军事培训。作为影响广泛的中非行动计划的一部分，约有5000个名额被指定用于在中国指挥和参谋学院培训英联邦国家军事人员。由中国资助的军事学校已在加纳、乌干达、坦桑尼亚和肯尼亚开放。包括巴巴多斯在内的几个小岛国家的年轻军官获邀赴华接受培训。伴随着培训而来的是设备、国防技术和武器装备，以及对受援国安全和国防问题更深层次的参与。

      中国活动的这一新层面，给英国军事界敲响警钟。它可能唤醒沉睡的外交政策专家，认识到21世纪的英联邦网络，不再是毫不重要的遗留物，而是应对中国巨人的一个关键。若想管控和限制中国的参与，像英国与肯尼亚的新国防合作协议这类项目，需要得到加强。英国的军事训练资源也需迅速、大幅提高，以赶上中国的步伐。

      英国难以采取正确方法应对中国渗透，目前又被过度的政治意见波动困扰，人们的看法从10年前不加批判地欢迎中国的各种参与，到如今敌视中国的一切。这两种做法都缺乏必要的巧妙平衡。